據傳中華民族的始祖黃帝，是壽逾期頤而花甲重開的壽星。他的壽命達到了人類自然壽命的高峰，活了120多歲。在他的影響下，其子孫也皆善養生之道而壽高百歲。據史料記載，黃帝之子少吳活了100多歲，少吳之子帝嚳活了105歲，帝嚳的兒子堯更是享年118歲的壽星。黃帝的長壽之道是什么呢？

據說在那個時代，有許多善于養生的“真人”、“至人”、“圣人”、“賢人”。黃帝打敗了炎帝、蚩尤，統一華夏后，國泰民安，于是他就去四方尋訪高人名士以期長生。

他曾去崆峒山向一位已經得道的“仙人”廣成子請教養生之道，廣成子告訴他：“無視無聽，抱神以靜，形將自正。必清必靜，勿勞汝形，勿搖汝精，乃可長生。”黃帝受教之后大受啟發，奉行一生。

記載黃帝的養生術最詳細的是《內經》。在《素問·上古天真論》中明確地提出了他的養生大綱：“上古之人，知其道者，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。”

這就是說養生的最基本條件，首先要順應自然變化的規章，根據四時的寒暑變化而變換衣著，安排作息時間，對自然界的氣候變化要敏感，在春夏季節多多保養陽氣，秋冬季節則要注意培補陰精；其次，要把調攝精神情志作為養生的重要措施，做到恬淡虛無、精神內守。保養正氣在養生中占據著主導作用，所謂“正氣存內，邪不可干”。從根本上說，各種各樣的鍛煉方式、營養食品都只是養生的輔助手段，而最根本的還在于人體自身的抵抗力強大。

黃帝經常和當時著名的醫學家歧伯、少俞、雷公等人討論養生之道，有一次他問：“為什么先人們都能活到上百歲還身體強壯，而現在的人不到六十歲就過早衰老了呢？”歧伯是這樣回答他的：“古時的人都懂得對于四時不正之氣要及時避讓，使思想閑靜，沒有雜念。調和自身的正氣，這樣怎么會得病呢？”

于是，黃帝依照歧伯的方法修養起來了。

他平時注意約束自己的思想，不產生過多的欲望，心情安定而不受外界的騷擾。因為精神專一，所以他雖然勞動很辛苦，但并不怎么疲倦。因為，他在物質上沒有什么過度的欲望，所以生活得很開心。在飲食方面不論是好吃的還是平淡的，他都吃得津津有味。在穿著上，不論是粗糙的還是華麗的，他都很隨便。對于社會上的習俗，他也很滿意。他樂于與民同樂。作為國家的治理者，他盡己所能為百姓造福，而絕不自以為尊……

因為他長期堅持這樣修養，所以能夠不受外界的干擾，即使有不良的嗜好也不能吸引他的注意，而任何有誘惑力的言論也不能使他的心志動搖。因此，他才得以保全了“天真之氣”，而活到120多歲的高齡。