天禧二年的五月，宋真宗接到河陽三城節度使張旻的加急奏章，閱覽之后大吃一驚。張旻說，最近一段日子，洛陽地區流傳著一股謠言，“有物如帽蓋，夜飛入人家”。百姓們都說有那么一個東西，形狀如同帽子，懸浮空中，常常在晚上出現。不但出現，還飛入百姓人家。“又變為大狼狀，微能傷人。”這個東西還會變形，變成一條大狼的模樣，還帶有一定攻擊性，有那么幾個人受傷了。老百姓非常恐懼，稱呼那東西為“帽妖”，每天晚上都把所有大門緊鎖。一些有膽氣的年青人拿起刀槍抓捕。可是，那個帽妖飛行極快，轉瞬即逝，根本追不上。

以我們現在的眼光看，所謂帽妖不就是不明飛行物(簡稱UFO)嗎？當然，以當時的科學水準，只能看成某種妖魔鬼怪了。

從十多年前開始，宋真宗就在全國范圍內大搞天書、封禪活動。各地也奏報了不少稀奇古怪的事情。比如靈芝、麒麟、蛟龍什么的。這些東西算然稀少，但在古人看來都是有史可查，有跡可循的。如今這個帽狀不明飛行物是個什么東西呢？

宋真宗很重視，下令由侍御史呂言牽頭，組成調查小組，前往西京洛陽。

西京留守(市長)王嗣宗拜見欽差，聽了呂言的話不以為然。王嗣宗乃是太祖朝的“手搏狀元”出身，為人最是剛烈豪邁，對那些民間傳言根本不相信。當初王嗣宗在擔任邠州知州的時候，當地有一個什么狐王廟，香火極盛。廟中的那些道士打著狐仙顯圣的旗號四處斂財，就連州縣各級官員上任都要到狐王廟參拜。王嗣宗上任之后，非常不滿，下令把狐王廟給拆毀，然后用煙火熏烤廟后的狐貍洞。十多只百年老狐貍從洞里竄出來，都被王嗣宗抓捕，全部殺死。一開始人們非常恐懼，擔心狐仙報復。可后來見王知州還活蹦亂跳，身體健康，逐漸也就沒有人再相信什么狐仙了。

所謂“謠言止于智者”，與其大張旗鼓的調查，不如什么事情都不做。只要大家都以平常心對待，謠言自然也就會平息。

欽差呂言卻不敢怠慢。當朝真宗皇帝向來敬畏天地，何況，西京不少百姓都說親眼看到過所謂“帽妖”。或許真是上天顯靈呢？呂言在請示真宗皇帝后，在洛陽舉行了大型的祈禱祭祀活動，希望能夠消災祈福，趨吉避兇。

可惜，祭祀大典之后，帽妖事件不但沒有平息，反而朝著更加危險的方向發展。

六月份，帽妖又在京城(開封)出現。此前帽妖不過“微能傷人”，此刻卻變成“入民家食人”。百姓紛紛傳言，誰家的誰被帽妖給吃了，說得有鼻子有眼的。整個京城都轟動了。老百姓晚上不敢出門，不敢睡覺。常常是整個家族環坐在一起，各自拿著家伙，一晚上敲鑼喊叫，想借此嚇退帽妖。不僅如此，三五天后，竟然連京城禁軍中也開始瘋傳帽妖殺人的消息。

宋真宗接到奏報非常擔心。帽妖事件若只是在百姓間流傳，還便于掌控，一旦和軍中有了關聯，那可就事關重大了。宋真宗開始盤算，會不會有人利用帽妖事件圖謀不軌呢？宋真宗下令，歡迎百姓向官府舉報，一旦查實，朝廷將予以重賞。

幾天后，百姓舉報和尚天賞，道士耿概、張剛等人行蹤詭秘，有不法跡象。宋真宗立刻派遣得力部下起居舍人呂夷簡、入內押班周懷政主持案件審訊工作。呂夷簡才干卓絕，后成為仁宗朝名相。周懷政則是宋真宗晚年最信任的宦官首領。兩人一番調查，果然發現這三個僧道有利用道術蠱惑人心的不法行跡。

可是，在調查中，呂夷簡、周懷政二人也發現，被捕的三個人和帽妖事件似乎并無確鑿關系。那么，這帽妖事件究竟是怎么一回事呢？被捕的三人又該如何處置呢？

當時京城以南的各個州縣一到晚上家家關門閉戶，應天知府王曾卻下令各家百姓打開大門，并且下令，誰敢帶頭說帽妖來了的謠言，就把誰抓捕。結果十多天過去，應天府竟然平安無事。

宋真宗看著百官奏報，思前想后，下令將天賞、耿概、張剛三人公開斬首，與三人有來往的官員發配流放。宋真宗就是要告訴百姓，所謂帽妖根本就是一小撮人別有用心搞出來的一個陰謀。如今，朝廷已經抓捕到了真兇，百姓可以放心了。若有人再以帽妖事件蠱惑人心，朝廷必將嚴懲不貸。

宋真宗很幸運。詔書下達之后，帽妖真的就沒有再出現。當然，帽妖可能離開了大宋國境，但也可能是百官畏懼，即便發現了也不敢向上稟告。總之，宋真宗嚴厲果斷的處置方案讓百姓間的騷動迅速平靜了下來。

善意的瞞和騙有時候還是必須的。

一個多月后，諫官劉燁稟奏真宗，說前段時間，朝廷懸賞抓捕妖人，個別百姓貪圖重賞，誣告他人。個別官員為了討好皇帝，存在嚴刑逼供的現象，希望皇帝能夠查明真相。宋真宗接到奏報后，再度派人了解經過，最后表態：呂夷簡、周懷政二人審案期間確實有處事不謹慎的地方，但是人犯已明正典刑，且有其他犯罪記錄，也就不必平反。當然，其他受到牽連的人員一律赦免。

不久，宋真宗又下令，將西京留守王嗣宗罷黜。王嗣宗在帽妖事件發生之初，沒有及時做出處理，以至于演變成一個轟動朝野，危及社稷的惡性事件。至于帽妖的來歷如何，去向如何，一切都無人知道。

(本文轉自葉之秋博文)