公元580年，北周宗室一女和親突厥，封千金公主。千金公主為武帝宇文邕的侄女，是趙王宇文招與漢人所生。身為皇族貴女，千金公主的少年生活可謂是十分愜意。公主出生于北周建國后的第八年，當時北周的漢化程度就已經十分高了，再加上有一個漢人母親，所以千金公主自小得到了良好的教育，有著深厚的漢文化修養，在宗室之女中可算得上翹楚，自然是和親的首選人物。在公主和親突厥的前一年，突厥可汗他缽可曾派人求親，當時宣帝就選定了千金公主。可是沒等公主嫁過去，老可汗就病死了，于是公主便在次年嫁與了前來求親的新任可汗沙缽略。從此故園千里，滿滿長路，千金公主只能一個人走了。

千金公主和親的第二年，周宣帝早已去世，即位的靜帝僅有七歲，皇室羸弱，蓄謀已久的輔政大臣楊堅便毒死了靜帝，創立了隋朝。至此，北周皇室覆滅，宗室諸人慘遭毒殺，而千金公主的父親宇文招更是因為反隋而被誅滅九族。千金公主遠在漠北，有幸逃脫了楊堅的魔爪。但是國仇可消，家恨難滅。千金公主難以接受家人均已罹難的噩耗，于是鼓動突厥可汗發兵討隋。此時隋朝因為剛剛建制，還為來得及與突厥修好，于是沙缽略便打著為愛妻復仇的名義起兵伐隋。然而雙方開戰后，雖然突厥首先攻下了隋朝六城，但是由于遭受了離間計，可汗本人陷入了舉目皆敵的困境中。此時為了營救丈夫，千金公主只能暫且放下仇恨，親自寫信向隋文帝求和。由于根基尚未完全穩固，楊堅同意了千金公主的要求，并將千金公主收為自己的養女，賜皇姓，改號大義公主。隋文帝的意思很清楚，就是希望公主能夠深明大義，安安分分地做突厥王后，為隋朝與突厥的友好往來貢獻力量，使雙方免于戰爭之禍。千金公主只好忍辱負重，本分地做起了隋朝的大義公主。

好景不長，五年后，沙缽略去世，千金公主只能按照傳統習俗嫁與新任可汗都藍。雖然丈夫離世，自己失去了唯一的依靠，但千金公主好歹還是新任王后，因此公主雖然深受打擊，卻依舊本分安寧。然而又過了兩年，隋文帝滅掉陳國后，賜了大義公主一架屏風，而正是這架屏風，成為了公主死前的戰魂幡。

隋文帝滅陳，將其宮中之物盡數攫取，散與親近眾人。據記載，著名的宣華夫人就是陳后主的妹妹。而賜予公主的那架屏風，想必也是極其精美的稀罕之物。隋文帝此舉，無非是想向眾人彰顯自己的功業。但是當千金公主看到那架屏風的時候，不禁想起了陳國人現在的凄慘境地，從而又聯想到了自己的國仇家恨。面對著精致的宮廷屏風，久居漠北的公主不禁心緒起伏，在屏風上提筆寫下一首漢詩，大意如下：“無論興盛還是衰亡都只是早晚的事，人生之路宛如浮萍。榮華富貴易得難守，高樓大廈最終都會傾塌。曾經的風光到現在怎么樣了呢？只能空空蕩蕩地存在于史書之中。人生豈有不散的宴席！我本是皇家貴女，無奈只身流落蠻荒之地。親眼目睹了王朝更替，胸中熱血激蕩。自古至今的道理便是如此，并非只有我一人有這樣的感慨。只有歌頌昭君的明妃曲，才只悲傷于遠嫁之情。”

雖然嫁到突厥近十年，但公主卻絲毫沒有歸屬感，她的家早已經無一人生還，她的國也已經易主，就連當時與北周并立的陳國都應經遭遇了滅國慘禍，繁華不再。世事無常，千金公主心中既有興亡之感，又悲于自己的身世。她嘆道，世人都說王昭君遠嫁為苦，那么誰又能看到她遠嫁之后還要目睹家國悲劇的凄慘身世呢？

當這首詩傳到隋文帝的耳朵里時，千金公主的安穩人生再次被打亂。隋文帝不滿于公主的言詞，覺得她仍有逆反之心，再加上有傳言說公主一直在突厥謀劃著反隋之事，于是隋文帝下定決心除掉這個禍患。他派遣細作逃到突厥，對千金公主說彭城主有意與公主一起反叛隋朝，千金公主果然信以為真，并攛掇丈夫發兵助陣。這件事情很快敗露，于是隋文帝借機廢除了公主的封號。失去封號的公主也終于失去了最后依傍。隨后，楊堅先是派人到突厥陳述千金公主的大逆不道，又對都藍許以別的和親公主，左右夾攻之下，都藍終于下定決心除掉了千金公主。至此，這位身世坎坷的和親公主終于走完了自己艱辛的一生，享年三十一歲。

歷史上和親公主有很多，而千金公主可以說是其中最為命途多舛的一個。雖然國破家亡，但公主從沒有放棄過自己的責任與使命，在浮沉的世事中堅守著自己的一片港灣，這樣一個善感而堅毅的女子，不能不讓人感到敬佩。