曾國(guó)藩是晚清重臣，一日正當(dāng)他在前線指揮作戰(zhàn)，鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的時(shí)候，一個(gè)噩耗傳來(lái)，咸豐皇帝駕崩了。當(dāng)曾國(guó)藩聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，一向鎮(zhèn)定無(wú)比的他，也驚慌了起來(lái)。

深諳朝堂的他，自然明白這一消息意味著什么。京城中的局勢(shì)比戰(zhàn)場(chǎng)更加復(fù)雜，那里各方勢(shì)力都蠢蠢欲動(dòng)，為了那高高在上的皇位，有多少人不惜犧牲生命去得到它。他深深地明白，皇帝一死，必定大亂，一場(chǎng)更加兇險(xiǎn)的戰(zhàn)斗，即將來(lái)臨。

但是不管怎么樣，作為大清的臣子，這個(gè)時(shí)候，必須回京城去盡君臣之儀。接到消息后，曾國(guó)藩立即傳令給各部隊(duì)，讓他們停止一切進(jìn)攻，并且所有部隊(duì)都要穿上麻衣，為皇帝盡孝。曾國(guó)藩還讓人做了一塊皇帝的牌位放在主營(yíng)中，率領(lǐng)手下的將領(lǐng)對(duì)著牌位三跪九拜。

正當(dāng)全軍都在哀痛中時(shí)，曾國(guó)藩的好友胡林翼從湘北趕來(lái)了。胡林翼一到湘軍大本營(yíng)，自然也是對(duì)著牌位痛哭了一番。

等到胡林翼止住眼淚，曾國(guó)藩立即將他迎進(jìn)了大帳之中，然后讓人做了一桌菜，為胡林翼接風(fēng)。等到兩人都吃飽了之后，便談起了目前的形勢(shì)，兩人分別講了自己的看法，然后開(kāi)始商量應(yīng)該怎么應(yīng)對(duì)。兩個(gè)人的這次談話十分“有料”，兩人暢所欲言，自然也說(shuō)了許多大逆不道的話，如果當(dāng)時(shí)有人在偷聽(tīng)，并把他們的談話告訴別人，恐怕曾國(guó)藩早就死無(wú)全尸了。

兩人的談話除了對(duì)皇帝的駕崩感到難過(guò)以外，主要是討論朝廷中各個(gè)權(quán)力的強(qiáng)弱，畢竟現(xiàn)在朝廷處于一個(gè)權(quán)力的真空期，各個(gè)勢(shì)力肯定密切關(guān)注著京城的一舉一動(dòng)。而他們作為手握兵權(quán)的大臣，一定要十分小心才行。兩人在討論之后一致認(rèn)為，皇上在死之前，把朝中的大小事務(wù)交給了八位顧命大臣去打理，而沒(méi)有給他的弟弟恭親王一點(diǎn)權(quán)力，這說(shuō)明皇帝并不信任他的弟弟，雖說(shuō)皇帝的這一做法是對(duì)的，但是恭親王在朝廷多年，而且德才兼?zhèn)洌种锌隙ㄓ兄约旱膭?shì)力，一旦恭親王想反，恐怕很難攔住他，這是一個(gè)很大的隱患。

而且新皇帝年紀(jì)還很小，根本就無(wú)法獨(dú)立處理朝廷事務(wù)，所以曾胡兩人一致認(rèn)為，今后的朝廷中，主要會(huì)出現(xiàn)三股力量：一股是以太后為首的勢(shì)力，一股是以八大臣為首的勢(shì)力，一股則是以恭親王為首的勢(shì)力，這三股勢(shì)力必定誰(shuí)也壓制不了誰(shuí)。如果這三股勢(shì)力在朝廷中激烈碰撞的話，那么朝廷必定大亂，湘軍的事情也不會(huì)像以前那么順利了。

現(xiàn)如今的湘軍早已和最初的時(shí)候不同了，現(xiàn)在的湘軍經(jīng)過(guò)安慶之戰(zhàn)后，早已是名揚(yáng)天下。名聲打出去了，那么聚焦在你身上的勢(shì)力也是越來(lái)越多，曾國(guó)藩明白這個(gè)道理。所以他必須要盡快為湘軍找到一個(gè)靠山，而且這個(gè)靠山絕對(duì)不能倒下，這將會(huì)是一場(chǎng)賭上自己前程的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是現(xiàn)在這三股勢(shì)力實(shí)力相當(dāng)，根本就不知道誰(shuí)能笑到最后，所以曾國(guó)藩也是如履薄冰，只能是邊走邊看了。

天色漸暗，營(yíng)帳里也變得漆黑一片，曾國(guó)藩望著眼前的黑暗，深深地嘆了一口氣。現(xiàn)在的局勢(shì)不就是像這眼前的黑暗一般嗎，清朝的命運(yùn)究竟會(huì)走向何方，而湘軍的命運(yùn)又會(huì)怎么樣呢？這一切都是未知數(shù)。

曾國(guó)藩想到這里，心情變得極度煩躁，他在屋里不停地踱著步，他深知這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)自己非贏不可，他必須要籌備好一切，讓自己能在這接下來(lái)的局勢(shì)中立足。就當(dāng)曾國(guó)藩在想應(yīng)該投靠誰(shuí)的時(shí)候，胡林翼緩緩地開(kāi)口了：“在來(lái)你這里之前，左宗棠給了我一份信，讓我交給你。”

曾國(guó)藩立即點(diǎn)亮蠟燭，從胡林翼的手中接過(guò)信封。兩人就著燭光打開(kāi)了左宗棠的信。曾國(guó)藩看著信的內(nèi)容，不禁臉色大白。原來(lái)信的內(nèi)容是要讓曾國(guó)藩造反，讓曾國(guó)藩趁著這局勢(shì)，進(jìn)軍京城，奪下皇位。

看著這封信，曾國(guó)藩早已是汗流浹背，他有些嚇得說(shuō)不出話來(lái)。而胡林冀也是默默地看著曾國(guó)藩，等著他的決定。這個(gè)時(shí)候，只要曾國(guó)藩一聲令下，十萬(wàn)湘軍必定揮師京城，踏平一切阻攔他的勢(shì)力，讓他成功登頂皇位。但是曾國(guó)藩不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，不敢下這個(gè)命令。

那么曾國(guó)藩為什么會(huì)猶豫不決呢？是什么讓他不敢輕易造反呢？原因有四個(gè)。

第一個(gè)原因是曾國(guó)藩根本就沒(méi)有想過(guò)要造反。因?yàn)楫?dāng)時(shí)雖然曾國(guó)藩手握重兵，但是朝中還有李鴻章等掌權(quán)派，曾國(guó)藩根本就沒(méi)有把握去說(shuō)服他們，只要朝廷給他們更多的好處，他們肯定會(huì)是站在清政府的一方，那么到時(shí)候，曾國(guó)藩孤立無(wú)援，注定會(huì)失敗，這一點(diǎn)曾國(guó)藩心里很清楚。

第二個(gè)原因則是曾國(guó)藩雖然心里有想法，但是根本就不能走這條路。因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)國(guó)內(nèi)勢(shì)力復(fù)雜，一旦造反，那么要拉攏誰(shuí)呢？是反叛的太平軍，還是侵略中國(guó)的西方列強(qiáng)，這些都是曾國(guó)藩要考慮的，哪些是敵人，哪些是朋友，這必定會(huì)讓曾國(guó)藩矛盾不已。而且造反還需要一個(gè)名號(hào)，可是他根本就沒(méi)有一個(gè)可以說(shuō)服別人的名號(hào)，那么他拿什么去招兵買馬。所以如果曾國(guó)藩選擇造反，那么到時(shí)候，所有的勢(shì)力都會(huì)針對(duì)他，他只有死路一條。

第三個(gè)原因是他從心底不愿意去反叛。曾國(guó)藩曾經(jīng)學(xué)過(guò)面相術(shù)，他心里知道自己沒(méi)有做皇帝的面相，所以他不愿意去反叛。

第四個(gè)原因則是不想當(dāng)反臣。曾國(guó)藩從小就接受著儒家教育，仁義智禮信早已深深地刻在他的腦海中，如果他造反，這是違背了他一直以來(lái)接受的教育的，是一種“不忠”的行為。如果失敗了，那么他必定會(huì)被人碎尸萬(wàn)段，不得好死。就算成功了，那么也要背上一個(gè)“反賊”的罵名，被天下人所恥笑。那么他花了大半輩子所掙來(lái)的榮譽(yù)都沒(méi)有了。

結(jié)合這四個(gè)原因，曾國(guó)藩絕不會(huì)去背叛清朝，只能選擇和它同進(jìn)退。