從1911年10月10日武昌起義爆發(fā)，到1912年2月12日清帝退位，歷時(shí)268年的大清王朝在這125天里土崩瓦解，轟然倒塌。這期間，東山再起的袁世凱一方面利用清軍壓制南方革命，另一方面養(yǎng)“敵”自重威脅清廷，最終逼清帝退位，坐上中華民國(guó)大總統(tǒng)的寶座。然而，袁世凱究竟使用了什么手段“和平”逼退清帝？這個(gè)過(guò)程中清廷內(nèi)部又有怎樣不同的應(yīng)對(duì)態(tài)度？“東方的覺(jué)醒—紀(jì)念辛亥革命100周年館藏珍貴歷史文獻(xiàn)展”中的文獻(xiàn)和史料，為讀者呈現(xiàn)了其中的一些細(xì)節(jié)。

當(dāng)時(shí)，武昌起義爆發(fā)，清廷見(jiàn)大勢(shì)不佳，重新起用擁有軍事實(shí)力和外交關(guān)系的袁世凱，在1911年10月14日詔授他為湖廣總督，赴武漢節(jié)制各軍。最初，袁世凱稱疾不就，向清廷提出要求：開(kāi)國(guó)會(huì)，組責(zé)任內(nèi)閣，解黨禁，寬容起事黨人，總攬全國(guó)兵權(quán)，寬與軍費(fèi)。10月27日，清廷又授袁世凱為欽差大臣，節(jié)制陸海各軍，隆裕太后還撥內(nèi)帑100萬(wàn)兩濟(jì)武漢軍事。接著，清軍在漢口擊敗民軍，清廷看到袁世凱是可以扭轉(zhuǎn)乾坤的惟一人物，便于11月1日授袁世凱為內(nèi)閣總理大臣，詔他來(lái)京，組織內(nèi)閣。11月16日，袁世凱內(nèi)閣正式成立，自此便獨(dú)攬了清廷的軍政大權(quán)。

11月27日，清軍攻占漢陽(yáng)，民軍死傷3000人。當(dāng)時(shí)馮國(guó)璋打算乘勝渡江攻武昌，袁世凱卻親自撥打長(zhǎng)途電話授意馮國(guó)璋停止攻打。依袁世凱當(dāng)時(shí)的實(shí)力，完全可以鎮(zhèn)壓革命，但是他要養(yǎng)革命以制朝廷。12月28日，隆裕太后聽(tīng)從袁世凱的進(jìn)諫，下懿旨召集國(guó)會(huì)，以決定國(guó)體。《紹英日記》中記錄了袁世凱面見(jiàn)隆裕太后時(shí)的一番對(duì)話：

皇太后垂淚諭袁總理大臣云：“汝看著應(yīng)如何辦？即如何辦。無(wú)論大局如何，我斷不怨汝。即皇上長(zhǎng)大，有我在，亦不能怨汝。”

袁對(duì)云：“臣等國(guó)務(wù)大臣，擔(dān)任行政事宜。至皇室安危大計(jì)，應(yīng)請(qǐng)上垂詢皇族近支王公。論政體本應(yīng)君主立憲，今既不能辦到，革黨不肯承認(rèn)，即應(yīng)決戰(zhàn)。但戰(zhàn)須有餉，現(xiàn)在庫(kù)中只有二十余萬(wàn)兩，不敷應(yīng)用。外國(guó)又不肯借款，是以決戰(zhàn)亦無(wú)把握。今唐紹儀請(qǐng)召集國(guó)會(huì)公決，如議定君主立憲政體，固屬甚善；倘議定共和政體，必應(yīng)優(yōu)待皇室。如開(kāi)戰(zhàn)，戰(zhàn)敗后，恐不能保全皇室。此事關(guān)系皇室安危，仍請(qǐng)召見(jiàn)近支王公再為商議，候旨。”

紹英時(shí)任署度支部大臣，長(zhǎng)期位居清廷核心的他親身經(jīng)歷了晚清的動(dòng)蕩，并記述在日記中。《紹英日記》由紹英的兒子馬士良保存研究，今通過(guò)紹英之孫馬延玉修復(fù)并轉(zhuǎn)予國(guó)家圖書(shū)館，在“東方的覺(jué)醒—紀(jì)念辛亥革命100周年館藏珍貴歷史文獻(xiàn)展”中首次展出。

在《袁氏當(dāng)國(guó)》一書(shū)中，作者唐德剛把袁世凱的政治方略解讀為三步，即養(yǎng)敵、逼宮和攤牌，“袁氏知道，革命派只可養(yǎng)，不可剿，剿則兔死狗烹。他也知道，大清氣數(shù)已盡，是扶不起的阿斗；縱是可扶，他也無(wú)扶清滅孫的興趣和義務(wù)，而且不論做皇帝還是做總統(tǒng)，都少不了他一份。”

對(duì)于隆裕太后，袁世凱首要一步就是以軍費(fèi)無(wú)著為借口，上來(lái)便把太后的私房錢，逼掉一百萬(wàn)兩，等到太后以為內(nèi)帑花光，自覺(jué)前途茫茫，衣食堪虞，乞憐于宰相之時(shí)，袁世凱又可以告訴她，兵兇戰(zhàn)危，勝敗難卜，太后如贊成共和，將來(lái)的民國(guó)政府會(huì)優(yōu)待皇室，“優(yōu)待費(fèi)”可多至一年四百萬(wàn)兩，足可安度晚年。

而清朝宗室方面，主和派、主戰(zhàn)派則爭(zhēng)論不休、斗爭(zhēng)激烈，慶親王奕劻力保袁世凱出山，是主和派。載洵、載濤屬于不發(fā)言者。恭親王溥偉、肅親王善耆、鎮(zhèn)國(guó)公載澤、蒙古王那彥圖、滿族中之升允、鐵良、良弼等人則屬于主戰(zhàn)派。對(duì)于當(dāng)時(shí)袁世凱停戰(zhàn)言和，主戰(zhàn)一派非常不滿。在馬士良早年手抄收錄的《恭親王溥偉日記》中，記錄了1912年1月15日，恭親王溥偉在內(nèi)閣會(huì)議上與袁世凱派去的趙秉鈞、梁士詒進(jìn)行的激辯：

內(nèi)閣會(huì)議，余力疾至內(nèi)閣，醇、慶諸王及蒙古王公均到。袁世凱以疾辭，遣趙秉鈞、梁士詒為代表。最可憤者：群臣列坐二三刻鐘之久，惟彼此閑話，不提及國(guó)事。余不能耐，遽詰梁、趙曰：“總理大臣邀余等會(huì)議，究議何事？請(qǐng)宣言之。”

趙秉鈞曰：“革命黨勢(shì)甚強(qiáng)，各省響應(yīng)，北方軍不足恃。袁總理欲設(shè)臨時(shí)政府于天津，與彼開(kāi)議，或和或戰(zhàn)，再定辦法。”

余曰：“朝廷以慰庭（袁世凱字）為欽差大臣，復(fù)命為總理大臣者，以其能討賊平亂耳。今朝廷在此，復(fù)設(shè)一臨時(shí)政府于天津，豈北京之政府不足恃，而天津足恃耶？且漢陽(yáng)已復(fù)，正宜乘勝再痛剿，乃罷戰(zhàn)議和，此何理耶？”

梁士詒曰：“漢陽(yáng)雖勝，奈各省響應(yīng)。北方無(wú)餉無(wú)械，孤危已甚。設(shè)政府于天津者，懼驚皇上也。”

余曰：“以前發(fā)捻之亂，擾及畿輔，用兵幾二十年，亦未有議和之舉、別設(shè)政府之謀。今革命黨之勢(shì)，遠(yuǎn)不及發(fā)捻，何乃輒議如此？若用兵籌餉之事，為諸臣應(yīng)盡之責(zé)，當(dāng)勉為其難。若遇賊即和，人盡能之。朝廷何必召袁慰庭耶？”梁、趙語(yǔ)塞。

面對(duì)氣勢(shì)洶洶的主戰(zhàn)派，袁世凱自有手段。當(dāng)時(shí)袁世凱以軍餉缺乏為由，說(shuō)動(dòng)隆裕太后要求王公大臣“毀家紓難”。清廷無(wú)奈，只好下諭：“著宗人府傳知各王公等，將存放私有財(cái)產(chǎn)，盡力購(gòu)置國(guó)債。”以號(hào)召皇族全力購(gòu)買國(guó)債，支援軍用。可紓難雖人人之所欲，毀家就人人之所不欲了，實(shí)際上在京城內(nèi)，皇族沒(méi)有幾個(gè)人響應(yīng)。經(jīng)袁世凱這一倡導(dǎo)，滿族王公大臣，便再也不敢輕言對(duì)革命黨作戰(zhàn)了。

此時(shí)的清廷早已奄奄一息，而待到孫中山做出清帝退位后辭職的承諾后，袁世凱才決定把清廷推翻。1月16日，袁世凱內(nèi)閣全體成員聯(lián)名上“合詞密奏”，袁世凱親自出馬說(shuō)服隆裕太后，請(qǐng)求清帝退位。1月17日，隆裕太后在養(yǎng)心殿召集王公大臣，舉行第一次御前會(huì)議，商議清帝退位的事情。此時(shí)的隆裕太后搖擺不定，盡顯軟弱，《恭親王溥偉日記》記錄下了當(dāng)天太后同王公大臣們的對(duì)話：

太后問(wèn)曰：“你們看是君主好？還是共和好？”

皆對(duì)曰：“臣等皆力主君主，無(wú)主張共和之理。求太后圣斷堅(jiān)持，勿為所惑。”

太后諭：“我何嘗要共和，都是奕劻同袁世凱說(shuō)，革命黨太厲害，我們沒(méi)槍炮，沒(méi)軍餉，萬(wàn)不能打仗。我說(shuō)，可否求外國(guó)人幫助？他說(shuō)，等同外國(guó)人說(shuō)說(shuō)看。過(guò)兩天，奕劻說(shuō)，外國(guó)人再三不肯，經(jīng)奴才盡力說(shuō)，他們始謂革命黨本是好百姓，因改良政治才用兵，如要我們幫忙，必使攝政王退位。你們問(wèn)載灃是否這樣說(shuō)？”

醇王對(duì)曰：“是。”

臣偉對(duì)曰：“既是奕劻這樣說(shuō)，現(xiàn)在載灃已然退政，外國(guó)何以仍不幫忙？顯系奕劻欺罔。”

那彥圖奏曰：“既是太后知他如此，求嗣后不要再信他言。”

臣偉奏曰：“亂黨實(shí)不足懼，昨日馮國(guó)璋對(duì)載澤說(shuō)，求發(fā)餉三月，他情愿破賊。”

太后問(wèn)載澤：“有這事否？”

載澤對(duì)曰：“是有。馮國(guó)璋已然打有勝仗，軍氣頗壯。求發(fā)餉，派他去打仗。”

太后諭：“現(xiàn)在內(nèi)帑已竭，前次所發(fā)之三萬(wàn)現(xiàn)金，是皇帝內(nèi)庫(kù)的。我真沒(méi)有。”

臣偉碰頭奏曰：“庫(kù)款空虛，焉敢迫求。惟軍餉緊要，餉足則兵氣堅(jiān)，否則氣餒兵潰，貽患甚大。從前日俄之戰(zhàn)，日本帝后解簪飾以賞軍，現(xiàn)在人心浮動(dòng)，必須振作。既是馮國(guó)璋肯報(bào)效出力，請(qǐng)?zhí)髮m中金銀器皿賞出幾件，暫充兵費(fèi)，雖不足數(shù)，然而軍人感激，必能效死。如獲勝仗，則人心大定，恩以御眾，勝則主威，請(qǐng)?zhí)笫ッ魅肌！?/p>

善耆奏曰：“恭親王所說(shuō)甚是，求太后圣斷立行。”

太后諭：“勝了固然好，要是敗了，連優(yōu)待條件都沒(méi)有，豈不是要亡國(guó)嗎？”

1月26日，反對(duì)南北議和與清帝遜位的激進(jìn)派良弼被革命黨人彭家珍炸死，北京的王公大臣為之大震，紛紛逃亡，隆裕太后懇求袁世凱保其母子性命。就在當(dāng)天，段祺瑞等清將領(lǐng)50人聯(lián)名通電，請(qǐng)清帝退位。電文意思明確，那就是清帝退位，設(shè)立共和制的政體，并由袁世凱組織新政府。此時(shí)，受到重重打擊的隆裕太后已經(jīng)徹底地放棄希望，不再等召集國(guó)會(huì)，決定先自讓政權(quán)。

2月12日，宣統(tǒng)皇帝溥儀退位，清朝至此正式結(jié)束。隨后，孫中山遵誓解職，參議院改選袁世凱繼任。此時(shí)，袁世凱達(dá)到了自己的政治目的。唐德剛在《袁氏當(dāng)國(guó)》一書(shū)中這樣表達(dá)，袁世凱發(fā)起的“不流血的宮廷政變未可厚非”，以和平的方式逼退清帝總比“火光四起，尸橫街巷”要好。但是，與千萬(wàn)仁人志士前仆后繼的民族使命相比，袁世凱所爭(zhēng)的重點(diǎn)更多是個(gè)人的權(quán)位和榮譽(yù)。

在馬士良1981年發(fā)表的《清廷退位前后》一文中有這樣一段記述，反映的是袁世凱在逼帝退位后立刻“翻臉”，而隆裕太后則恍然大悟卻又萬(wàn)般無(wú)奈。當(dāng)時(shí)，袁世凱派張謇擬定好遜位詔，并催促清廷加蓋玉璽。次日早朝，袁世凱向隆裕太后秉告民國(guó)對(duì)皇室優(yōu)待費(fèi)，每年四百萬(wàn)兩，并哭著說(shuō)：“請(qǐng)皇太后好好教皇上念書(shū)，將來(lái)還有還政之一日。” 出殿時(shí)，聲猶哽咽。隆裕太后回宮后對(duì)近侍說(shuō)：“袁世凱真是忠臣。”第二天早晨，太后冠服整肅等待早朝，可到10點(diǎn)鐘還不見(jiàn)軍機(jī)王大臣上朝，于是隆裕太后傳奏事處上來(lái)回話，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到得到的回答竟是：“袁世凱昨日臨行時(shí)言語(yǔ)，從此不來(lái)矣。” 太后聽(tīng)后，目瞪口呆，半天才緩過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“難道大清國(guó)我把它斷送耶？”（來(lái)源：《中國(guó)文化報(bào)》 作者：屈菡）