在遙遠有秦朝，有一位將軍曾率三十萬大軍北擊匈奴，收復河南地(今內蒙古河套南伊克昭盟一帶)，修筑西起隴西的臨洮(今甘肅岷縣)，東至遼東(今遼寧境內)的萬里長城，征戰北疆十多年，威震匈奴。傳他曾改良過毛筆，是中國西北最早的開發者，也是古代開發寧夏第一人。

他不是別人，是被后世之人稱為“中華第一勇士”的蒙恬。

蒙恬出身于名將之家。祖父蒙驁為秦國名將，官至上卿。蒙恬自幼胸懷大志，立志沖鋒陷陣，報效國家。他熟讀兵書，有很高的軍事素養。公元前221年，蒙恬由于家世的關系，被封為秦國將領，跟隨大將王賁率軍南下攻打齊國，一路長驅直入攻占了齊都臨淄。由于蒙恬表現突出，戰功卓著，于眾多武將中脫穎而出，被秦王封為內史，成為秦始皇的心腹大將。莊襄王二年，曾經伐韓、攻趙、取魏國城，為秦立下了戰功。

公元前221年，蒙恬被封為將軍，攻齊，因破齊有功被拜為內史，其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊寵，蒙恬擔任外事，蒙毅常為內謀，當時號稱“忠信”。

秦統一六國后，蒙恬奉命率三十萬大軍北擊匈奴。收復河南地，自榆中至陰山，設三十四縣。又渡過黃河，占據陽山，遷徙人民充實邊縣。其后修筑西起隴西的臨洮，東至遼東的萬里長城，把原燕、趙、秦長城連為一體。長城利用地形，籍著天險，設置要塞，有力的遏制了匈奴的南進。后受遣為秦始皇巡游天下開直道，從九原郡(今內蒙包頭市西南)直達甘泉宮，截斷山脈，填塞深谷，全長一千八百里，可惜沒有修竣完工。蒙恬征戰北疆十多年，威震匈奴。

公元前210年冬，秦始皇游會稽途中患病，派身邊的蒙毅去祭祀山川祈福，不久秦始皇在沙丘病死，死訊被封鎖。中車府令趙高同丞相李斯篡改詔書立胡亥為太子。因早先趙高犯法，蒙毅受命公正執法，引起趙高對蒙氏的怨恨。胡亥即位，便遣使者以捏造的罪名賜公子扶蘇、蒙恬死。扶蘇自殺，蒙恬內心疑慮，請求復訴。使者把蒙恬交給了官吏，派李斯舍人來代替蒙恬掌兵，囚禁蒙恬于陽周。胡亥殺死扶蘇后，便想釋放蒙恬。但趙高深恐蒙氏再次受寵，對己不利，執意要消滅蒙氏。便散布在立太子問題上，蒙毅曾在始皇面前毀謗胡亥，胡亥于是又囚禁了蒙毅。子嬰力諫，認為不可誅殺蒙氏兄弟。胡亥不聽，殺蒙毅。又派人前往陽周去殺蒙恬。

使者對蒙恬說：“你罪過太多，況且蒙毅當死，連坐于你。”蒙恬說：“自我先人直到子孫，為秦國出生入死已有三代。我統領著三十萬大軍，雖然身遭囚禁，可我的勢力足以背叛。但我知道，我應守義而死。我之所以這樣做是不敢辱沒先人的教誨，不敢忘記先主的恩情。昔日周成王初立年幼，周公旦背負成王上朝，曾斷指起誓忠心為主，終于平定了天下。及成王長大，卻聽信謠言，周公旦被誣逃往楚國。后來成王終于反悟，殺了進讒言的人，請回了周公旦。所以《周書》上說：‘君王辦事要反復考慮’，我蒙氏一家對君王忠心無二而反遭斬殺，這一定是有邪臣作逆謀亂，內部傾軋的緣故。周成王犯了錯誤而能改過自新，終于使周朝昌盛;夏桀誅殺關龍逢，商紂誅殺王子比干而不后悔，最終身死國亡。

所以我認為犯了過錯可以改正，聽從勸諫可以覺醒。反復考慮是圣君治國的法則。我的這些話，并不是求得免罪，而是準備為忠諫而犧牲，希望陛下為天下萬民著想，考慮遵從正確的治道。”使者說：“我只是受詔來處死你，不敢把將軍的話傳報皇上。”蒙恬喟然長嘆道：“我怎么得罪了上天？竟無罪而被處死？”沉默良久又說：“我的罪過本該受死啦，起臨洮，到遼東筑長城，挖溝渠一萬余里，這其間不可能沒挖斷地脈，這便是我的罪過呀！”于是吞藥自殺。

蒙恬的豐功偉績和忠肝義膽成為世代名將效仿的楷模，更被大家稱為“中華第一勇士”。