早期的滿族，由于生產(chǎn)和文化比較落后，他們居住條件也非常簡(jiǎn)陋。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)與文化也有了較大的發(fā)展。滿族的民居住宅也自然形成自己特點(diǎn)。滿族多居住在山區(qū)谷地，尤其注重御寒防問(wèn)題。并因此形成了滿族特有的居住習(xí)俗。

滿族的住房和居住習(xí)慣是由其地理?xiàng)l件和生產(chǎn)、生活條件決定的，入關(guān)以后隨著條件的變化，居住習(xí)慣也發(fā)生了一些變化。但是，滿族原有的建筑形式還長(zhǎng)期保存著，迄今北京故宮博物院的坤寧宮、寧壽宮等建筑，外觀上吸收了漢族古建筑的特點(diǎn)，宮內(nèi)配置還是滿洲式的。

滿族宅院，一般均為方形，早期“立木為柵”將房屋包圍起來(lái)，前面正中立一柵門。富裕人家四周砌墻，并建有影壁。后期房屋建筑形成多與漢族建筑風(fēng)格相結(jié)合，尤其是門窗及主體裝飾部分多祈福納祥方面的雕刻和彩繪圖案，體現(xiàn)出民族融合的社會(huì)風(fēng)尚。滿族住房多數(shù)是向南的正房，西墻有窗。一般的房屋是“三楹或五楹，皆以中為堂屋，西為上屋”房頂覆以莎草，厚二尺許，上面用草繩牽拉，或者用木桿壓住，以防風(fēng)雨。墻體多用土坯，室內(nèi)的間隔墻多用“拉合”墻，建國(guó)后的東北農(nóng)村還常見這種墻。直至上世紀(jì)80后才逐漸消失。

口袋房，萬(wàn)字炕，形象地描述出了滿族人居室的主要特點(diǎn)。滿族人的房屋多為三間或五間，房門開在東側(cè)或次東間，整座房屋形似口袋，因此稱作口袋房。屋里南、西、北三面筑π字型的大土坯炕，叫做萬(wàn)字炕。西炕略窄一般不住人，也不許堆放雜物，上面有一個(gè)擱板，是滿族人供奉祖宗的地方;南炕溫暖向陽(yáng)，是長(zhǎng)輩居住的地方，北炕是晚輩居住的地方。

滿族住房的建筑風(fēng)格，即適應(yīng)我國(guó)東北地區(qū)的氣候特點(diǎn)，又有很強(qiáng)的適用性。例如：房屋分為上屋、下屋、堂屋三大間，中間開門，門兩旁各三窗，屋內(nèi)寬敞，采光充足，便于通風(fēng)，可保持室內(nèi)溫度的相對(duì)平衡，同時(shí)又有利于室內(nèi)衛(wèi)生。

滿族人家的煙囪是安在山墻外的，煙囪安在山墻邊，這是的百姓生活的發(fā)明與創(chuàng)造。東北是多民族居住地區(qū)，無(wú)論是滿族、漢族和朝鮮族，他們的住房都是煙囪安在山墻邊。首先，這是和東北的氣候分不開的。煙囪安在山墻邊，是為了延長(zhǎng)煙火的走向，讓柴草的熱度均勻地保留于炕內(nèi)。是保持炕內(nèi)溫度的絕妙之法，又是節(jié)省燃料的精密打算。

另一方面適應(yīng)高寒地區(qū)特點(diǎn)，冬凍春化，不容易倒塌。窗戶紙糊在窗外，不僅可以加大窗紙的受光面積，而且可以避免冬季大風(fēng)雪(俗稱“大煙泡”)的沖擊，還可以避免窗戶紙一冷一熱容易脫落。窗戶紙用鹽水、蘇油噴浸，可以持久耐用，不會(huì)因風(fēng)吹日曬而損壞。窗戶下面固定，上面向外橫開，可以避免大風(fēng)吹壞窗戶。下面固定可以避免風(fēng)雨直接吹入室內(nèi)。北面的窗戶很小，既能保證夏季開窗戶時(shí)有一定數(shù)量的“過(guò)堂風(fēng)”，又能保證冬季免受強(qiáng)勁的北風(fēng)之苦。