冬不拉是居住在新疆伊犁一帶哈薩克族人心愛的樂器，說起它的來歷，有這樣一個(gè)故事。

傳說，很早以前，草原上有一個(gè)殘暴的可汗。一提到他的名字人們就滿腔的厭惡和憤怒，他的同樣兇狠殘暴的兒子在他籌辦50大壽前的一次狩獵中失蹤，兇殘的可汗命令王宮里的仆役在三天之內(nèi)必須找到他。誰要是帶來一點(diǎn)不吉祥的消息，就要用鼎沸的鋁水灌滿他的嘴！

經(jīng)過一番周折，一個(gè)年輕的騎手終于發(fā)現(xiàn)了可汗兒子的尸體。他僵臥在一棵胡杉旁，看來他是被野豬撲倒，又被銳利的牙齒，挖去了心臟。“怎么辦？怎么向可汗講述這可怕事情？”大家用驚恐的目光互相探問。

后來他們來到老牧人的氈房，請他幫助出主意，老人苦思沉默好久，最后他說：“有辦法了，如果能夠不用我們的嘴去講述這件可怕事件，那我們不是都可以逃脫這次殘酷的懲罰了嗎？”說罷，他就從自己房前的樹上據(jù)下兩塊最好的薄薄的木板，又宰殺了自己的馬，從馬的腿上抽出兩條長長的筋。“朋友，別可惜這匹瘦馬吧，因?yàn)樗涝谧钣杏玫牡胤健！崩先诉呎f邊動(dòng)手把木板和馬筋放在細(xì)石頭上耐心的磨搓，又把仆役們讓到火爐旁休息。

第二天，一個(gè)神奇的樂器做成了。老人笑了，對自己巧妙的創(chuàng)造感到很滿意。“現(xiàn)在可以到可汗那兒去了！”老人興奮地說。于是他領(lǐng)著尋找可汗兒子的仆役們縱馬直奔可汗的王宮。

他們到了王宮，可汗高高地坐在他的寶座上，他的兩旁是執(zhí)著亮晃晃兵器的武士。宮殿中央，擺著一口裝滿鼎沸的鋁水的鍋。爐火正在熊熊地燃燒著。“你給我?guī)砹送踝拥南幔俊笨珊箾_著老人狂吼道。“威嚴(yán)的陛下，我什么也沒有給你帶來，只給你帶來一件奇妙的樂器——冬不拉。”老人冷靜地回答說。接著就彈起昨夜趕制的樂器。

樂聲如實(shí)地講述了發(fā)現(xiàn)他兒子尸體的經(jīng)過。可汗從王位上暴跳起來。“好呀！這就是你給我?guī)淼南幔课乙枚Ψ械匿X水灌你的嘴巴！”他咬牙切齒發(fā)出了野獸般的狂叫。

老人沉靜地說，“可汗陛下，可是我什么也沒有說。發(fā)出聲音的，是我手里的冬不拉。如果你認(rèn)為它有罪的話，請您處罰它吧！”

失去理智的可汗，并不因?yàn)槎焕且患菲鞫埶∷涫堪唁X水灌進(jìn)冬不拉的嘴。就這樣，可汗瘋狂的憤怒還沒有停止，接著又狂叫一聲：“來呀，把這個(gè)狡猾的老骨頭給我綁起來殺了！”老牧人沒有屈服可汗的淫威，他大喝一聲：“站住！”搶過冬不拉，憤怒的彈唱起來：

“威嚴(yán)的武士不要擺弄你們的威風(fēng)，

請把你們出鞘的鋼刀輕輕收起，

老年人有滿腔的憤怒和不平，

這憤怒和不平是世間最樸素的真理。

別認(rèn)為我們自己的力量孤單，

草原上到處都是我們的兄弟！

違背民意就是獨(dú)夫，

我們有力量把他摔下王位！”

聽了老人的歌，仆役們一個(gè)個(gè)抬起了頭，宮廷武士也挺直了胸膛，他們伴著冬不拉唱出心底里埋藏已久的積憤。

歌聲像火山爆發(fā)，可汗頓時(shí)失去了往日的威嚴(yán)，他被憤怒的歌聲嚇得癱瘓了，從高高的王位上摔下來，摔進(jìn)那鼎沸的鋁鍋里。這就是冬不拉的第一支歌，從此以后，草原上便流行開了哈薩克人民心靈的伙伴——冬不拉。