土族音樂屬于風(fēng)俗性歌曲，土族民間音樂多用五聲音階或六聲音階，并用四度五度音做為調(diào)式骨架音。節(jié)奏大都使用3拍子，也有少量的2拍子。宴席曲、花兒常運(yùn)用八度音程的跳進(jìn)使旋律剛健、激越。

土族的民間歌曲可分為：

宴席曲

按內(nèi)容可分為贊歌和問答歌兩類。贊歌，內(nèi)容多為贊頌對方，常作為問答歌的引子。一般由兩個(gè)樂句組成，節(jié)拍自由，旋律起伏較大。進(jìn)行中常出現(xiàn)下滑6～8度的音程，是旋法上的特點(diǎn)之一。問答歌內(nèi)容廣泛，從天文地理、生產(chǎn)知識到宗教信仰等，富有知識性。其曲調(diào)鏗鏘有力、曲尾收束干脆而不拖沓。流傳在互助一帶的宴席曲，多用土語演唱;流傳在民和縣官亭地區(qū)的用漢語演唱。

婚禮曲

土族傳統(tǒng)的儀式歌曲，也稱喜曲，貫穿于婚禮的始終。如婚禮開始唱《納信妥諾》(“納信”指男方派去迎親的人)，依次唱問答歌《唐德格瑪》，取笑納信的詼諧歌《納信斯果》，儀式歌《依姐》，以及告別親人的《興馬老》，送親唱的《拉隆老》，答謝媒人的《西買其瓦日哇》，賓主互相敬酒的《的尕迭》，婚禮結(jié)束時(shí)唱《黑姐》等，內(nèi)容風(fēng)趣詼諧，曲調(diào)規(guī)整，節(jié)拍清晰分明。

歌舞曲

土語稱“安召”。凡喜慶佳節(jié)或婚禮宴席中，人們圍成圓圈，旋轉(zhuǎn)歌舞，曲調(diào)具有獨(dú)特的民族風(fēng)格，節(jié)奏多為3拍子。領(lǐng)唱的樂句簡短，合唱的樂句較長，往往帶有延長音的襯句。

內(nèi)容多為慶豐收，祈求人畜興旺等。主要曲目有：《興馬老》、《嫂老老》、《召引召》、《拉莫沿召》等。其音樂特點(diǎn)是常從主音下方四度為起點(diǎn)五聲音階式上行級進(jìn)到最高音，形成高、低相距八度的旋律。

敘事曲

土族的每首長詩都有專門的曲調(diào)，大多由上下兩個(gè)樂句構(gòu)成，音域在一個(gè)八度以內(nèi)。旋律進(jìn)行平穩(wěn)，具有朗誦性。曲目有《拉仁布與且門索》、《格薩爾》、《祁家延西》等。

兒歌曲

常以寓言的形式進(jìn)行敘述，內(nèi)容富有哲理性。曲調(diào)抒情優(yōu)美。曲目有《布柔由》、《登登馬秀》、《阿且什戈瑪》等。

花兒

土族將花兒及土語演唱的情歌皆稱“哈達(dá)過道”，每年農(nóng)歷六月六日的廟會上，比賽花兒成為土族民間傳統(tǒng)的盛事，歌手一般都運(yùn)用真假聲相結(jié)合的唱法。

曲令有：“好花兒”、“紅花兒姐”、“楊柳兒姐”、“九月的菊花兒”、“尕連手”、“梁梁上浪來”等。曲調(diào)多由上下兩個(gè)樂句組成，并用下滑音來結(jié)束每個(gè)樂句，這是土族花兒突出的特點(diǎn)之一。