寒露已過，天氣由涼爽轉向寒冷。根據(jù)中醫(yī)“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”的四時養(yǎng)生理論，這時人們應養(yǎng)陰防燥、潤肺益胃。于是，民間就有了“寒露吃芝麻”的習俗。在北京，與芝麻有關的食品都成了寒露前后的熱門貨，如寒露芝麻酥、芝麻綠豆糕、芝麻燒餅等。

芝麻，在《神農本草經(jīng)》和《本草綱目》等醫(yī)藥學專著里都享有很高的評價：健脾胃、利小便、和五臟、助消化、化積滯、降血壓、順氣和中、平喘止咳，可治神經(jīng)衰弱，抗衰老。芝麻廣泛應用于人們的食療：

芝麻、早稻米各半，加入紫河車，研成細末，做成蜜丸，早晚服用，可治療陽痿、腰酸腿軟。

黑芝麻、枸杞子、何首烏、杭菊花，用水煎服，可治療腎虛眩暈、頭發(fā)早白。

黑芝麻炒焦研末，用豬蹄湯沖服，可治產后乳少。

黑芝麻炒熟，加入等量核桃肉，研末，早晚各服兩湯匙，用蜜糖水送服，治療頭暈眼花、大便燥結。

芝麻分為白芝麻、黑芝麻。食用以白芝麻為好，藥用以黑芝麻為好。白芝麻通常稱為“芝麻”，而“黑芝麻”的“黑”字是不能省略的，也不是多余的。諺語說：“嚼把黑芝麻，活到百歲無白發(fā)”，意思是說“黑色芝麻養(yǎng)黑發(fā)”。黑芝麻又稱胡麻、黑脂麻、胡麻仁。在中醫(yī)筆下的處方中，常見“胡麻仁”，其實就是黑芝麻。在中醫(yī)看來，黑芝麻不僅能養(yǎng)黑發(fā)，還有護膚美膚作用，常吃黑芝麻，干燥、粗糙的皮膚能變得細致、光滑、柔嫩，從而延緩衰老。

還有諺語說：“芝麻綠豆糕，吃了不長包”。這也道出了芝麻與綠豆都具有排毒的功能。從芝麻中提取的香油，不僅是熱菜和涼拌菜的調味佳品，也廣泛用于食療解毒：

以香油灌服，取吐，治療誤食中毒。

將蔥涎入香油內，手指蘸之摩擦小兒面部、后背，可解毒涼肌，治小兒發(fā)熱。

用香油涂擦頭部，治療梅花禿癬、發(fā)落不生。

看來，芝麻和來自芝麻的香油，都與人們的飲食養(yǎng)生息息相關，而“寒露吃芝麻”的習俗，更加強調了芝麻在“四時養(yǎng)生”中的作用。

寒露之后，寒氣增長，萬物漸蕭落，人體也隨之發(fā)生變化：傷風感冒流行，慢性支氣管炎、支氣管哮喘加重，慢性胃炎、胃潰瘍易發(fā);高血壓、心腦血管疾病多發(fā)。所以，寒露過后的飲食養(yǎng)生，應遵守“滋陰潤燥”的原則，少吃辛辣食物，多吃芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、乳制品等柔潤食物，同時增加雞肉、鴨肉、牛肉、豬肝、魚蝦、大棗、山藥等，以增強體質。

下面，推薦一款以黑芝麻為原料的藥膳菜肴——黑芝麻牛排：

原料：黑芝麻、面粉各50克，牛里脊肉200克，雞蛋1個，精鹽、辣椒油、植物油各適量。

制法：將牛里脊肉切成12厘米長、8厘米寬、0.6厘米厚的片，每片相距0.6厘米剞一刀，放入碗中，加入精鹽，腌漬入味。把雞蛋打成雞蛋糊。牛肉片兩面蘸干面粉，放入碗中，掛上雞蛋糊，再撒勻黑芝麻并壓實。鍋內加入植物油，燒至六成熱時，逐片下入牛肉片，2分鐘后，再把牛肉片翻個兒，再炸片刻，待牛排呈金黃色時，撈出，瀝凈油。每塊牛排切成8小塊，整齊地碼在盤中，端上餐桌，再配上辣椒油一碟，即可食用。

食養(yǎng)作用：補氣養(yǎng)血、潤腸養(yǎng)發(fā)、強筋壯骨。