一向軟弱的黎元洪為何敢免去段祺瑞的總理職務
黎元洪簡介：黎元洪字宋卿，漢族，是湖北黃陂人，祖籍為安徽省宿松縣。人稱“黎黃陂”，中華民國第1任副總統、第2任大總統。世居湖北黃陂西鄉、縣城、東鄉與北鄉，1883年入天津北洋水師學堂學習，1906年擢升暫編陸二十一軍統領。武昌起義時，任革命軍湖北軍政府都督。南京臨時政府成立時，當選為副總統。袁世凱死后，繼任總統。后段祺瑞利用張勛將其驅走，由馮國璋代理大總統。晚年投資實業。黎元洪是辛亥革命武昌首義的都督，也是中國歷史上唯一一個兩任大總統和三任副總統的人。
民國初年第一次府院之爭，相爭的兩方是總統黎元洪和總理段祺瑞，這兩人的爭斗折射著當時中國的政治格局。在袁世凱死后，段祺瑞無論在資歷還是實力方面，都當仁不讓地成為了北洋系的代表。而黎元洪則成為了中間勢力和革命黨人比較親密的合作伙伴，從此這兩個人背后的政治力量來看，實力相距是懸殊的，但是職位高低略微彌補了黎元洪實力的不足。僅憑這點還是無法和段祺瑞的北洋系抗衡。
在1917年，府院之爭達到了一次高潮，爭端起于外交。此時正值第一次世界大戰。1917年2月3號，美國宣布與德國絕交，于是段祺瑞和黎元洪一致贊成對德宣戰，此時府院在此事上沒有矛盾。3月3號在段祺瑞的主持下，內閣會議通過了對德絕交案。次日段祺瑞率全體閣員到總統府，請黎元洪在對德絕交咨文上蓋印，但此時黎元洪卻拒絕蓋印。
原來黎元洪走的是親美路線，美國對德絕交，他自然緊隨其上，而段祺瑞是親日派，美日都希望通過促使中國參戰，取得他們各自在中國的霸權，于是美國一旦發現中國參戰對日本的好處是大于美國的好處，馬上就改變主意，不再支持中國參戰了。那么段祺瑞氣勢洶洶，黎元洪卻以不變應萬變，以拖延應付段總理。
段祺瑞當時不肯示弱，憑借著軍中的威信，段祺瑞說服各省督軍和代表，一致贊成段內閣的外交政策。5月1日，內閣舉行會議，督軍團居然要求參加，軍人干政在這次會議上，是徹底地體現了。當時參加內閣會議的閣員，可憐只有3個人，而軍人倒有一大半，于是宣戰案順利通過。黎元洪此時也只能屈從了。
但是黎元洪是留有后招的。本來總統已經簽署了宣戰案，國會通過應該問題不大，然而一個毀滅性的新聞，給段祺瑞以致命的一擊，英文的《京報》披露了中日秘密簽署了一億元的軍事借款，這就使得段祺瑞在國會所作關于中日之間絕無秘密外交的證詞，完全是一個謊言。
輿論大嘩，借著這個機會，一向以軟弱示人的黎元洪，突然挺直了腰桿，下令免去了段祺瑞國務總理和陸軍總長的職務，段祺瑞離京去津，并指出根據臨時約法，總統無權撤銷總理的職務，不承認黎的免職令。至此第一次府院之爭白熱化，又到了只有槍炮才能解決問題的程度。
