在四大名著中，《紅樓夢(mèng)》大概算是最雅的，凡是自認(rèn)為有些文化的國(guó)人都不大敢說(shuō)自己沒有看過《紅樓夢(mèng)》。不過對(duì)于大多數(shù)普通讀者，《紅樓夢(mèng)》只不過是一部閑書而已，看完之后大不了造成情緒短時(shí)傷感，過后該干嘛干嘛，對(duì)于自己的生活沒有多少影響。《三國(guó)演義》就不同了，從眾多帝王將相，到無(wú)數(shù)市井小民，許多代人從中吸收到了自己想要吸收的思想，潛移默化地影響著自己的人生觀。

《三國(guó)演義》在人物描寫方面最成功之處是為后世塑造了幾個(gè)經(jīng)典偶像，當(dāng)一把手的可以學(xué)劉備;二把手可以學(xué)諸葛亮;關(guān)羽的“義”適用范圍更廣，因此“粉絲”自然可以覆蓋三教九流各個(gè)層面。這幾個(gè)偶像級(jí)人物相比西方同時(shí)代的英雄有個(gè)特點(diǎn)，那就是幾乎沒有缺點(diǎn)，一輩子始終展現(xiàn)給世人光輝的一面。然而，看看小說(shuō)背后的史實(shí)卻不是如此。

劉備是個(gè)“仁君”，在《三國(guó)演義》里他的情緒除了因?yàn)殛P(guān)羽之死失控外，一直非常理智，不過張飛鞭打督郵事實(shí)上卻是替劉備背黑鍋。當(dāng)時(shí)各州郡接到朝廷的詔書，凡因軍功而作了地方長(zhǎng)吏的，都要免職。督郵到縣，劉備知道自己屬于免職人員行列，便到驛站求見，督郵稱疾不肯接見。劉備懷恨在心，帶領(lǐng)手下闖了進(jìn)去，詐稱奉太守密令，收捕督郵。督郵被捆綁之后，押到中山國(guó)邊界，劉備解下印綬，掛在督郵的脖子上，鞭打百余下。本想要?dú)⒘怂洁]苦苦求饒，方才住手而去。

如果照實(shí)寫，劉備鞭打督郵顯然理由不充分，有泄私憤毆打無(wú)辜之嫌。于是在《三國(guó)演義》里被移花接木成了張飛打督郵，而且這個(gè)原本“形狀”不明的督郵被抹黑成了貪官，被打便有了充分的理由。《單刀會(huì)》突出了關(guān)羽的英雄形象，然而事實(shí)上卻是魯肅單刀赴會(huì)。魯肅邀關(guān)羽相見，責(zé)備關(guān)羽不返還三郡。羽曰：“烏林之役，左將軍身在行間，戮力破敵，豈得徒勞，無(wú)一塊土，而足下來(lái)欲收地邪！”肅曰：“不然。始與豫州覲于長(zhǎng)阪，豫州之眾不當(dāng)一校，計(jì)窮慮極，志勢(shì)摧弱，圖欲遠(yuǎn)竄，望不及此。主上矜愍豫州之身無(wú)有處所，不愛土地士民之力，使有所庇蔭以濟(jì)其患;而豫州私獨(dú)飾情，愆德墮好。今已藉手于西州矣，又欲翦并荊州之土，斯蓋凡夫所不忍行，而況整領(lǐng)人物之主乎！”羽無(wú)以答。

其實(shí)按照史實(shí)來(lái)寫，雖然魯肅敢于冒險(xiǎn)的勇氣搶了“鏡頭”，不過也無(wú)損關(guān)羽的“義”，畢竟他并沒有因?yàn)檎f(shuō)不過魯肅而惱羞成怒砍了完全不是對(duì)手的他，“羽無(wú)以答”恰恰說(shuō)明了關(guān)羽是講理的，并沒有仗著武功欺人。相比劉備、關(guān)羽，諸葛亮在被塑造成偶像的過程中得到的好處更多，失街亭、斬馬謖讓諸葛亮很沒有面子，作者便虛構(gòu)了一個(gè)《空城計(jì)》幫他“沖喜”。草船借箭的孫權(quán)也被剝奪了“知識(shí)產(chǎn)權(quán)”，變成了諸葛亮版的草船借箭……

作為小說(shuō)，《三國(guó)演義》讓成年男人也有了自己的偶像，他們可以在白日夢(mèng)里幻想自己是劉備、關(guān)羽或者諸葛亮，這種幻想可以促進(jìn)他們?cè)谛袨樯夏７屡枷瘢怯蟹e極意義的。不過同時(shí)，凡英雄人物必然“高大全”也成了幾百年來(lái)一種不好的宣傳習(xí)慣，讓英雄遠(yuǎn)離普通群眾，變成了完全不同于普通人的“非正常人類”，這點(diǎn)讓英雄示范作用大打了折扣。