在《史記·周本紀(jì)》中記載了周朝后稷的母親姜是如何生下了后稷。她有一次到野外去，看到地上有一個(gè)巨人的足印，心里很喜歡，就踩上去了，結(jié)果身體產(chǎn)生很強(qiáng)烈的感覺(jué)像是懷孕了，到了時(shí)候就生了后稷。后稷是歷史上一個(gè)很有名的人，他擅長(zhǎng)耕種植物，在堯舜時(shí)期做過(guò)農(nóng)官，后人把他奉為農(nóng)神。

這個(gè)故事流傳很廣。從歷史記載來(lái)看，幾乎每一個(gè)朝代、每一個(gè)民族的始祖的誕生，都有一個(gè)非性交而生的離奇故事。例如，中國(guó)古代杰出的哲學(xué)家老子，據(jù)說(shuō)是一顆流星自天而降，使他的母親懷孕而生下他的。秦始祖之生，也是他的母親吞食了“玄鳥(niǎo)之卵”的結(jié)果：“秦之先，帝顓頊之苗裔曰女，女織，玄鳥(niǎo)隕卵，女吞之，生子大業(yè)。”清史典籍中記載了清王朝愛(ài)新覺(jué)羅氏始祖庫(kù)里雍順的誕生：天女佛庫(kù)倫曾在長(zhǎng)白山下的池中洗澡，吃了神鵲銜來(lái)的米果，就懷孕而生下了他。甚至宗教上也有許多這樣的傳說(shuō)，例如圣母瑪麗亞是處女而生子，釋迦牟尼之母夢(mèng)白象入懷而成胎，等等。

以上這些當(dāng)然是神話。這種“圣人皆無(wú)父，感天而生”的神話有兩個(gè)意義：一是說(shuō)明這些大人物是天賜予的，是不同凡響的，從而給他們戴上了一個(gè)神圣而神秘的光環(huán)。二是他們很可能是群婚雜交的產(chǎn)物，知母而不知父。可以分析一下，簡(jiǎn)狄、姜等人都是在祀高時(shí)受孕的，高即高母，是原始時(shí)代被人尊崇的主管男女、生殖之神。她又名“郊”，因?yàn)樗撵魪R建在郊野。每年有一個(gè)“祀高”的節(jié)日，青年男女在祭祀神以后，就可以在郊野進(jìn)行野合。簡(jiǎn)狄、姜等人都是在“祀高”之后受孕，那么就很可能是在這個(gè)放蕩的節(jié)日里所做的風(fēng)流事的結(jié)果。當(dāng)時(shí)，這類(lèi)事可能并不是什么問(wèn)題，但后人恥之，認(rèn)為這些“圣人”、始祖竟是“雜交”、“野合”的產(chǎn)物，連父親都不知道是誰(shuí)，實(shí)在難聽(tīng)，于是就編出那套“感天而生”的神話了。這可以說(shuō)是一種世界性的現(xiàn)象，正如摩爾根在研究希臘人和拉丁人由母系轉(zhuǎn)向父系時(shí)所說(shuō)：“他們保留了氏族始祖的母親的名字，并認(rèn)為始祖是由他的母親同某位神交合而生的。”

古人為什么會(huì)群婚雜交，這難道是他們道德敗壞、作風(fēng)淫亂嗎？其實(shí)，這沒(méi)有什么可奇怪的，人類(lèi)的誕生已經(jīng)有三四百萬(wàn)年了，可是婚姻制度的建立至多只有四五千年，在人類(lèi)歷史上，男女的性關(guān)系有90%以上的時(shí)間都是處于群婚雜交狀態(tài)的。這是世界各民族存在的一種普遍狀態(tài)。群婚雜交也有不同的形態(tài)，最原始的群婚雜交表現(xiàn)在父母輩和子女輩都可以性交。中國(guó)古代的《呂氏春秋》上說(shuō)：“昔太古常無(wú)君矣，其民聚生群處，知母不知父，無(wú)親戚兄弟夫婦男女之別與上下長(zhǎng)幼之道。”《列子》上說(shuō)：“男女雜游，不媒不聘。”說(shuō)的都是遠(yuǎn)古時(shí)代群婚雜交的情況。

傳說(shuō)中的中華民族的祖先，既是兄妹，也是夫妻，古代留傳下來(lái)的一些“伏羲、女?huà)z交尾圖”，“交尾”就象征著他們有性交關(guān)系。這是不是“亂倫”、“道德敗壞”呢？不能這么看，不能以今人的眼光去看待古人，因?yàn)槟菚r(shí)還沒(méi)有什么“倫”，還沒(méi)有現(xiàn)代的道德標(biāo)準(zhǔn)。道德、規(guī)矩都屬于上層建筑，而上層建筑是由經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定的，歸根結(jié)底是由生產(chǎn)力的發(fā)展水平?jīng)Q定的。在原始社會(huì)，生產(chǎn)力十分低下，個(gè)人或少數(shù)幾個(gè)人根本沒(méi)有力量抵御野獸的襲擊和大自然的災(zāi)害，所以只能以群落為單位生活在洞穴里，這就是《呂氏春秋》中所說(shuō)的“聚生群處”。在群居的情況下，群交就是必然的了。

群婚雜交這種混亂的性交關(guān)系當(dāng)然對(duì)人類(lèi)自身的健康發(fā)展、對(duì)社會(huì)的和諧穩(wěn)定很不利。人類(lèi)經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展，逐漸認(rèn)識(shí)到“近親通婚，其生不繁”這個(gè)自然發(fā)展規(guī)律，又逐漸認(rèn)識(shí)到了如果在性的問(wèn)題上沒(méi)有規(guī)矩、沒(méi)有限制，就會(huì)常常在群體內(nèi)部引發(fā)沖突。群婚雜交的弊端越來(lái)越為人們所認(rèn)識(shí)。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展是社會(huì)發(fā)展決定性的因素，生產(chǎn)力的發(fā)展，使改變?nèi)夯殡s交的狀況、建立婚姻制度成為可能。人類(lèi)學(xué)會(huì)使用火了，不僅可以嚇退野獸，而且可以燒熟食物、增加營(yíng)養(yǎng)、增強(qiáng)健康。發(fā)明了弓箭，可以遠(yuǎn)距離地捕獵野獸，不必近身搏斗了。石器逐漸為金屬器具所代替，在農(nóng)業(yè)和狩獵方面都可以大大地提高效率了。這樣，少數(shù)人就可以從原始群中分化出來(lái)，獨(dú)立生活了，群居和群交逐漸淡化，建立婚姻制度才成為可能。所以，婚姻制度的實(shí)質(zhì)在于對(duì)性交行為的限制。這種限制也經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程，首先是限制了父母輩和子女輩的性交，然后是限制了兄弟姐妹之間的性交，然后又實(shí)行伙婚制，而且從族內(nèi)婚發(fā)展為族外婚，最后才建立了一夫一妻制。