歷代讀者看妙玉，總是簡(jiǎn)單把她當(dāng)成一個(gè)寄居賈府的美女來(lái)看待，即便能夠意識(shí)到她的身份是尼姑，也是相當(dāng)表層的。一入佛門(mén)，便應(yīng)該淡化性別，但在讀者眼中，妙玉卻極具女人味，有品位，懂享受，既是出色的茶藝師，又是優(yōu)秀的園藝師，這樣的品位和專(zhuān)長(zhǎng)勝過(guò)大觀園中的無(wú)數(shù)千金小姐。但這對(duì)于尼姑妙玉而言，實(shí)在是不恰當(dāng)?shù)煤堋７痖T(mén)弟子的戒律生活，講求節(jié)儉樸實(shí)，身無(wú)長(zhǎng)物，將衣食住行的物質(zhì)條件降至最低限度，不得有任何娛樂(lè)以及所謂演藝、藝術(shù)的欣賞，將眼耳鼻舌身等五種官能，從色聲香味觸等五種外境，盡量隔離。故從外表看，僧人的生活，不僅清苦，而且冷漠。但這卻是使他們從物欲的牽累中獲得解脫的最好方法。

所以今天所看到的妙玉的形象，才與佛門(mén)清規(guī)有著如此大的差距。妙玉對(duì)聲色香味樣樣鐘愛(ài)，喜歡大觀園中的音樂(lè)演奏，把櫳翠庵中的園藝工作做到了最精致，對(duì)于茶飲料和茶具的講究更是達(dá)到了極限，這其實(shí)相當(dāng)不符合一個(gè)出家人的身份。再回過(guò)頭來(lái)看看櫳翠庵品茶一段中妙玉為賈母等人準(zhǔn)備的茶具，“海棠花式雕漆填金云龍獻(xiàn)壽的小茶盤(pán)，里面放一個(gè)成窯五彩小蓋鐘”。成窯是明代成化年間官窯所出的瓷器，以五彩為上乘。這樣的茶具，別說(shuō)賈母喜歡，只怕皇帝也會(huì)歡喜，用今天的話(huà)來(lái)講：古董 + 名牌 ！海棠花式雕漆填金云龍獻(xiàn)壽的小茶盤(pán)，成窯五彩小蓋鐘，從樣式到色彩都透著富貴精致，只可惜不像個(gè)出家人該有的氣質(zhì)。除了賈母，其他人也都是一色的官窯脫胎填白蓋碗。

有人就此分析妙玉是個(gè)富婆，有著富可敵國(guó)的古董財(cái)寶。這話(huà)的真假不敢輕斷，但有一點(diǎn)可以認(rèn)同：妙玉必定不窮，甚至不比釵黛窮。大觀園就是個(gè)名利場(chǎng)，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)混不下去，妙玉敢當(dāng)面對(duì)賈母的心肝寶貝林黛玉諷刺挖苦，可見(jiàn)她腰桿還是很硬的，而在大觀園中，腰桿硬實(shí)就意味著有錢(qián)，說(shuō)明了妙玉的家底之厚。畢竟，一個(gè)出身宦門(mén)的貴族小姐，即使當(dāng)了尼姑也不可能一窮二白，所謂出家，只是換了一個(gè)地方享受富貴而已，算不上真正的“了悟”！

當(dāng)然，說(shuō)到妙玉的怪癖性格，大部分讀者馬上會(huì)聯(lián)想到她的潔癖。覺(jué)得她對(duì)待劉姥姥的態(tài)度雖然不可取，但也可以理解，年輕女孩子不喜歡衛(wèi)生習(xí)慣欠佳的劉姥姥也是情有可原。實(shí)際上這種為妙玉所作的辯護(hù)是不正確的。佛家所說(shuō)的四種顛倒是：凈——清凈的凈，樂(lè)——快樂(lè)的樂(lè)，常——永恒的常，我——我為中心。由于有這四種顛倒，所以不能出三界，所以沉淪流轉(zhuǎn)在生死中。連寶釵黛玉這樣的俗家人都明白“本來(lái)無(wú)一物，何處染塵埃”的道理，可到了尼姑妙玉這里，卻對(duì)“干凈”二字理解得如此狹隘。

這種狹隘的真正原因正是對(duì)財(cái)富的重視！同是酒肉之人，她對(duì)劉姥姥和賈母截然不同的態(tài)度，并不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“潔癖”可以解釋的，同樣的茶杯，賈母用過(guò)后還可以繼續(xù)使用，而劉姥姥喝過(guò)一口后就只能扔掉了。劉姥姥站過(guò)的院子要拿水來(lái)沖洗干凈，送水的小廝還不能進(jìn)院里來(lái)。這是什么邏輯？劉姥姥去過(guò)賈母的正房，黛玉的瀟湘館，寶釵的蘅蕪苑，探春的秋爽齋，甚至還睡過(guò)寶玉的怡紅院，即便最挑剔的林黛玉也沒(méi)見(jiàn)有過(guò)分反感的情緒，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)要拿水沖屋子洗院子。可見(jiàn)妙玉的確存在精神潔癖，而根源，是她對(duì)于貧窮的蔑視！

在后文中，當(dāng)寶玉說(shuō)寶釵、黛玉所用茶杯都是古玩奇珍，而自己的卻是個(gè)俗器時(shí)，妙玉表現(xiàn)出了明顯的不高興情緒：“這是俗器？不是我說(shuō)狂話(huà)，只怕你家里未必找得出這么一個(gè)俗器呢。”這話(huà)既是對(duì)自己尊嚴(yán)的維護(hù)，又帶有炫耀的情緒。妙玉實(shí)在過(guò)于敏感，即便真有錢(qián)也沒(méi)有必要天天掛在嘴邊兒。但正是這種敏感反射出了妙玉的不夠通透，越是想對(duì)錢(qián)財(cái)表現(xiàn)出不在意的情緒，卻越是適得其反，在這里，讓人看到了一個(gè)俗氣而且勢(shì)利的妙玉。