在中國(guó)一提到佛教最具代表的人物，很多人第一個(gè)想到的肯定會(huì)是觀音。確實(shí)，在中國(guó)人心目當(dāng)中，觀音一直以來，都是慈悲的化身，所以在很多時(shí)期基本上都會(huì)在家中供奉一尊觀世音以供祭拜。佛教便一直都秉承著這股思想，作為佛教的立教根本。

我們都知道在西游記中，觀世音也曾多次出現(xiàn)，幫助師徒四人多次渡過難關(guān)。其實(shí)，面對(duì)不同的人，觀世音出現(xiàn)的像都是不同的。那么，在最初的時(shí)候，觀音是怎么有這個(gè)稱號(hào)的呢？在民間，有兩種傳說。第一種說法是來源于《悲華經(jīng)》。在很久以前，阿彌陀佛還有另外一個(gè)霸氣的名字，叫做轉(zhuǎn)輪圣王。而轉(zhuǎn)輪圣王又生了幾個(gè)兒子，他最大的兒子，就是觀音。觀音曾經(jīng)在他的師父面前發(fā)過誓，一定要去感化和超度天下的人。但是觀音一開始并不叫觀音，而是叫做不眴。因?yàn)檫@個(gè)名字實(shí)在是太偏僻了，天底下沒有幾個(gè)人能夠叫出來，于是他的師父寶藏如來又給了他一個(gè)名字，叫做“觀世音”。

菩薩和佛祖都是不死之身，怎么還會(huì)有生死輪回呢？看無量劫！但是在另一部經(jīng)書《楞嚴(yán)經(jīng)》中，還有第二種說法。觀音曾經(jīng)自己說過，他的前世是“觀世音如來”的徒弟，因?yàn)樗熨Y聰穎，而且學(xué)習(xí)佛法十分努力刻苦，于是就十分看重他，還幫他取了一個(gè)新的名字，叫“觀世音”。這兩本經(jīng)書中，雖然觀世音的師父是兩個(gè)人，但是我一直都認(rèn)為，他們兩人很有可能就是同一個(gè)人。

然而，佛家的鼻祖釋迦牟尼卻不同意這兩本經(jīng)書中的看法。他認(rèn)為，觀音并不僅僅只是一個(gè)名號(hào)。在釋迦牟尼成佛之前，觀世音就已經(jīng)是成佛了，法號(hào)為“正法明如來”，而釋迦牟尼本人也是在觀世音的座下當(dāng)徒弟。這里就出現(xiàn)了一個(gè)很奇怪的問題，觀音既然已經(jīng)成為了“如來”，那么就不應(yīng)該再有什么前世今生出現(xiàn)的，要知道，如來可是超越了生死的，他們是永存于天下的，那么就不應(yīng)該再有觀世音的前世出現(xiàn)。我們都知道，如來都是居住在極樂世界中的，這點(diǎn)是不用去懷疑的，那么既然是永生的，為什么會(huì)出現(xiàn)前世呢，難道說，有一個(gè)地方，比極樂世界更加美好嗎？更加值得這些佛祖去追求嗎？我為了弄清楚這個(gè)問題，一直以來，都在大量的佛經(jīng)中艱辛地尋找著答案，希望能夠有所收獲。

菩薩和佛祖都是不死之身，怎么還會(huì)有生死輪回呢？看無量劫！幸好，佛經(jīng)中記載了這些我所需要的答案。不管是凡間也好，還是極樂世界也好，都會(huì)有劫難發(fā)生，佛祖?zhèn)円残枰冗^一個(gè)個(gè)的劫難。而在一次無量劫度過后，阿彌陀佛在極樂世界靜靜地死去了， 那么觀世音就會(huì)接替阿彌陀佛，成為這極樂世界的掌管者。佛經(jīng)中對(duì)于死亡稱為“滅度”，也就是現(xiàn)在我們所說的“圓寂”。大家想一想，連阿彌陀佛這樣的如來，都選擇圓寂而離開這極樂世界，難道真有什么地方，比這極樂世界還要好嗎，竟然用圓寂的方式來去追尋。但是世界上沒有一本經(jīng)書中提到過這比極樂世界更好的世界，所以答案也無從知曉。

人們都認(rèn)為極樂世界已經(jīng)是最好的世界了，對(duì)于它之外的世界，并沒有去描述。也有人提出：“觀世音在很早很早的時(shí)候就已經(jīng)是自悟成佛了，但是為了普度天下蒼生，讓天下人更好地接納他，于是便顯示出了菩薩像。”但是對(duì)于成佛和涅槃，這是兩個(gè)不同的概念。很多人都認(rèn)為佛祖都是永生不滅的，但是事實(shí)上，從經(jīng)書中可以看出，連佛祖和菩薩都會(huì)死去，觀世音竟然還會(huì)有人們口中常說的前世后世，這實(shí)在是讓我搞不懂。按理說，菩薩和佛祖都是不死之身，怎么就會(huì)有生死呢，這一點(diǎn)，我還是需要去查看更多的經(jīng)書，才能得到解答。

菩薩和佛祖都是不死之身，怎么還會(huì)有生死輪回呢？看無量劫！但是，其中有一點(diǎn)是不用去懷疑的。觀世音在中國(guó)人心中的地位，是任何佛祖和菩薩都不能取代的。在佛教的眾菩薩中，人們最熟悉的就是觀世音，而且很多廟宇里面，都會(huì)把觀世音供在所有菩薩的中央，以顯示他的地位之高。觀世音用他的大慈悲精神，讓世人永遠(yuǎn)都敬仰著他。人們認(rèn)為，無論遇到什么樣的困難，觀世音都會(huì)幫助他們，只要一心向誠，觀世音便會(huì)幫助他們。特別是沿海地區(qū)，對(duì)于觀音的信奉更加地普遍，幾乎每戶人家家里都會(huì)供著一個(gè)觀世音菩薩。包括我自己家中，也是供奉著一個(gè)觀世音像。