二十世紀(jì)初，上海的禮查飯店(現(xiàn)浦江飯店，由洋人創(chuàng)辦)周末必有交際舞會(huì)，燈紅酒綠，履舄雜陳，中國(guó)人還無(wú)緣廁身其中。上海人崇洋媚外，善于模仿，交際舞在上流社會(huì)和中產(chǎn)階層蔚然成風(fēng)后，建造西式舞廳就成為投資家的熱門(mén)選擇。在上海百余家舞廳中，最負(fù)盛名的有巴黎飯店的黑貓舞場(chǎng)、百樂(lè)門(mén)舞場(chǎng)、仙樂(lè)舞宮(英商沙遜出資建造，將古典風(fēng)格和現(xiàn)代氣派融為一體)。嗣后，經(jīng)過(guò)一番激烈的競(jìng)爭(zhēng)淘汰，百樂(lè)門(mén)、仙樂(lè)宮、大都會(huì)和麗都脫穎而出，并稱為上海四大舞場(chǎng)。其中尤以百樂(lè)門(mén)廣為人知。

到了二十一世紀(jì)初，北京最大的夜總會(huì)取名為“天上人間”，是否受到這首詩(shī)的啟發(fā)？我們不得而知，但在尋歡者的心目中，天上人間就是最銷(xiāo)魂的地方了。當(dāng)年，百樂(lè)門(mén)的確當(dāng)?shù)闷稹疤焐先碎g”的夸贊。為了建成它，盛七小姐共計(jì)斥資六十萬(wàn)兩白銀，由當(dāng)時(shí)最負(fù)盛名的設(shè)計(jì)師楊錫繆繪制藍(lán)圖，建筑樣式采擇的是三十年代國(guó)際流行的Artdeco，極其新穎時(shí)髦。百樂(lè)門(mén)樓頂中央矗立著高達(dá)九米的圓柱型玻璃銀光塔座，璀璨無(wú)比的霓虹燈能熠耀一里之外。

百樂(lè)門(mén)的主體建筑共三層，第二層和第三層為舞廳。二樓舞池頗為寬闊，計(jì)有五百多平方米，號(hào)稱千人舞池。舞池中央用汽車(chē)鋼板整體支撐，當(dāng)眾人共舞之時(shí)，這種“彈簧地板”合著音樂(lè)的節(jié)奏，會(huì)出現(xiàn)傾斜和震顫，產(chǎn)生明顯的波動(dòng)感，可使舞步更為輕靈。百樂(lè)門(mén)是全上海獨(dú)家裝有“彈簧地板”的專業(yè)舞廳，其強(qiáng)大的號(hào)召力與此不無(wú)關(guān)系。舞池周?chē)允迕缀竦哪ド安Ａт伋?，下裝彩色燈泡，晶瑩奪目。大舞池旁邊有中池、小池、習(xí)舞池，中池、小池一般提供包場(chǎng)，習(xí)舞池配有專職教練員，免費(fèi)教舞。三樓有回馬廊，還有著名的金光小舞池。當(dāng)時(shí)有人形容道：“上也舞廳，下也舞廳。彈簧地板效飛騰，玻璃地板鑲倩影。何幸！何幸！春宵一刻千金重?！?/p>

百樂(lè)門(mén)不僅出紅舞女，還出紅歌星。梁實(shí)秋的第二任妻子韓菁清年輕時(shí)即是百樂(lè)門(mén)走紅的“歌后”。百樂(lè)門(mén)的樂(lè)隊(duì)——納爾遜樂(lè)隊(duì)和吉米金樂(lè)隊(duì)——在上海也是首屈一指的人氣組合。值得一提的還有，當(dāng)年百樂(lè)門(mén)沒(méi)有停車(chē)場(chǎng)，車(chē)子只能泊在遠(yuǎn)處小馬路等候。為方便舞客，百樂(lè)門(mén)玻璃銀光塔上安裝了許多彩色燈泡，串成一個(gè)個(gè)數(shù)字。每輛等候的車(chē)子對(duì)應(yīng)其中一個(gè)數(shù)字。當(dāng)司機(jī)看到自己的車(chē)號(hào)在燈塔上亮起時(shí)，就知道主人要打道回府了。百樂(lè)門(mén)被外界贊為“遠(yuǎn)東第一樂(lè)府”，確實(shí)名不虛傳。

有了舞場(chǎng)，以伴舞為職業(yè)的“貨腰女郎”(舞女的謔稱)自然應(yīng)運(yùn)而生，起先舞女多為外國(guó)妹，如西人創(chuàng)辦的新華舞場(chǎng)，舞女均為西歐、白俄佳麗，日本人在虹橋開(kāi)設(shè)的舞場(chǎng)，舞女均為東洋嬌娃。后來(lái)，舞廳多了，規(guī)矩隨之改變，中洋并取，水陸雜陳，各喜各好，應(yīng)有盡有。

舞女的來(lái)源有四：一是茶樓酒家的女招待跳槽;二是妓女轉(zhuǎn)行;三是情場(chǎng)或影壇的失意者來(lái)此尋求刺激;四是貧苦人家的女孩子為生計(jì)所迫而出賣(mài)腰肢。她們的年齡通常在十六歲至二十五歲之間，實(shí)實(shí)在在吃青春飯。當(dāng)年，上海只有幾家大飯店附設(shè)的舞廳沒(méi)有伴舞女郎，其他舞廳少則有三四十名，多則有近百名。除大牌紅舞女外，普通舞女不拿固定薪水，全賴舞票收入。舞票須與舞場(chǎng)老板拆賬，紅舞女可得七八成，一般舞女僅得四五成。百樂(lè)門(mén)舞場(chǎng)的管理最為嚴(yán)格，舞女須經(jīng)過(guò)考核，持有百樂(lè)門(mén)簽發(fā)的陪舞證方能進(jìn)場(chǎng)伴舞，這在很大程度上保障了舞女、舞客的安全和利益。舞女還得跟老板簽訂合同，在合同規(guī)定的期限內(nèi)，不管舞女個(gè)人生意如何清淡，收入如何微薄，每晚都得去舞場(chǎng)坐夠幾個(gè)鐘頭的冷板凳，不準(zhǔn)中途走人另尋賺錢(qián)的門(mén)道。二十世紀(jì)二十年代末，一位半紅半紫的舞女月收入高達(dá)一百八十元左右，而一位產(chǎn)業(yè)工人的月收入僅有十元上下，可見(jiàn)其進(jìn)項(xiàng)不菲。不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，做舞女也耗費(fèi)本錢(qián)，她們的衣裙、鞋襪、首飾、化妝品和黃包車(chē)費(fèi)是一筆相當(dāng)不菲的開(kāi)銷(xiāo)，再加上舞女的家庭負(fù)擔(dān)不輕，從表面看去，她們風(fēng)風(fēng)光光，暗地里卻也得過(guò)緊日子，比如說(shuō)，她們?cè)谖鑸?chǎng)里抽的是白錫包的三炮臺(tái)，回到家里則抽老刀牌;舞場(chǎng)里吃的是三明治火腿，回到家里則用油條、泡飯勉強(qiáng)對(duì)付。當(dāng)然，紅舞女要另當(dāng)別論。

在上海灘，舞女被稱為“龍頭”，舞客被稱為“拖車(chē)”。手腳大方的舞客邀請(qǐng)自己心儀的舞女跳舞，照例先開(kāi)香檳，香檳貴至十元一瓶，舞女扣傭10%——20%。有些相熟的“拖車(chē)”為了討好“龍頭”，還會(huì)想方設(shè)法塞錢(qián)給舞女。場(chǎng)內(nèi)耳目眾多，不便出手，又不便托侍役代為轉(zhuǎn)達(dá)，于是他們預(yù)先將小費(fèi)包在花手帕中，當(dāng)翩翩起舞之際，若有意若無(wú)意地塞給對(duì)方。

為了避免眾舞客共爭(zhēng)一舞女而釀成禍端，舞廳普遍實(shí)行“買(mǎi)鐘”制，舞客看中某小姐，即買(mǎi)斷某段時(shí)間，請(qǐng)她坐臺(tái)，或聊天，或跳舞。舞客若要在舞女身上尋求刺激，必須另外給舞女小費(fèi)，她們身體的每一個(gè)部位都有明碼實(shí)價(jià)，縱然舞客手腳不干不凈，他也得量力而行?？腿巳艨粗心澄枧?，要帶她去別的場(chǎng)所消遣，則先得買(mǎi)“出街鐘”才行。通常所說(shuō)的“紅舞女”就是那些被舞場(chǎng)豪客搶著買(mǎi)鐘的“貨腰女郎”，她們的舞票多，收入高，被地痞、流氓盯上的風(fēng)險(xiǎn)也大。有的紅舞女人老珠黃，卻不肯草率從良，她們就搖身一變，由舞女轉(zhuǎn)為大班(又叫“媽媽生”或“公關(guān)經(jīng)理”)。由于她們認(rèn)識(shí)的熟客多，人脈廣，在江湖上吃得開(kāi)，善于利用手中的資源為一些入行不久的新面孔牽線搭橋，借此可以抽取數(shù)額不菲的傭金。這些大班在娛樂(lè)業(yè)中舉足輕重，她們負(fù)責(zé)管理舞女，發(fā)掘新人，拉攏豪客，掌控人氣指數(shù)，與紅舞女一樣，是各大舞廳的靈魂人物。最重要的是，舞場(chǎng)賓客三教九流，龍蛇混雜，這些“大姐大”手腕嫻熟，與黑白兩道有交情，能夠呼風(fēng)喚雨，排憂解難，舞女遇到麻煩不能自己擺平，就得請(qǐng)她們出面。有道是，千軍易得，一將難求，大舞廳對(duì)王牌大班的爭(zhēng)奪往往趨于白熱化。

舞場(chǎng)中最大的看點(diǎn)和賣(mài)點(diǎn)當(dāng)然還是紅舞女。二十世紀(jì)三十年代，上海爵祿舞場(chǎng)的李麗娜，桃花宮舞場(chǎng)的歡笑風(fēng)，大華舞場(chǎng)的陳雪莉，都因色藝俱佳而聞名遐邇。每天晚上，舞廳里圍坐著一大圈舞女，但舞女大班總要為紅舞女留出最好的位置，而這些“皇后”照例是姍姍來(lái)遲，方才顯示出其身份之尊貴。紅舞女的行頭最為時(shí)髦，特別容易識(shí)別，而且每天必?fù)Q，一星期內(nèi)不會(huì)重復(fù)?！皰祛^牌”的走紅舞女，以風(fēng)姿綽約、纖秾合度令那些墮鞭公子、走馬王孫銷(xiāo)魂蕩魄，一擲千金。