1662年，民族英雄鄭成功率軍收復臺灣，在中國歷史上留下了光輝的一筆。

然而很多人不知道，在鄭成功的復臺大軍之中，有許多來自不同國家的外籍戰(zhàn)士在為中國的統(tǒng)一而戰(zhàn)斗，包括大批黑人士兵。 非洲黑人伴隨西方殖民軍隊來華。

明末清初，隨著西方殖民者叩關(guān)而來，許多非洲黑人也來到了中國。這些黑人主要有兩個來源：

一是被販賣而來的黑奴，二是在殖民者的迷惑下，出于宗教熱情來華進行冒險活動的黑人。他們在西班牙、葡萄牙與荷蘭軍隊中當兵，成為了殖民軍隊的重要組成部分。1622年，在葡荷爭奪澳門的戰(zhàn)爭中，黑人對戰(zhàn)斗的勝利起了決定性的作用。來自非洲的黑人甚至成了葡萄牙駐澳門軍隊的主力。

黑人給中國人的第一印象，就是忠勇善戰(zhàn)。明人史籍中記載黑人“善斗”，戰(zhàn)斗力很強，沖鋒陷陣，在所不辭;清工部右侍郎賽尚阿奏陳澳門情況時也說，此間有“番哨三百余人”，皆以黑人充當，“終年訓練，無間寒暑”。

雖然黑人在澳門等地的社會中擔當了維護社會治安的重要工作，但卻沒有相應的政治、經(jīng)濟和社會地位。許多黑人不滿遭受奴役的現(xiàn)狀，加之明朝邊疆將領(lǐng)的召喚，許多黑人紛紛逃出虎口，尋找新的生活。

1647年，從澳門逃跑的黑人已超過200人，其中很多逃到了南明勢力控制區(qū)，他們明確表示不愿再為葡萄牙人干活，愿意為南明皇帝工作。當時，東南沿海一帶許多地方勢力的軍隊中，都有黑人士兵。鄭成功的父親、當時威震東南沿海的商人武裝領(lǐng)袖鄭芝龍手下就有一支由黑人組成的軍隊。

據(jù)史籍記載，南明隆武帝依附鄭芝龍，在福州稱帝。在鄭芝龍手下有一支由300名不同民族黑人組成的部隊。

這些黑人都是基督徒，對鄭氏父子忠心耿耿，深得鄭芝龍和鄭成功父子兩人的信任。根據(jù)比利時傳教士魯日滿的記錄，這些黑人多是咖吠哩人，據(jù)推斷，他們可能是南部非洲的班圖人。

在鄭芝龍的軍隊中，還有由白人和日本人組成的部隊。與他們相比，黑人部隊軍餉雖低，但更加忠實可靠，并且“猛過白番鬼”。

不僅如此，鄭成功軍中的黑人還擅長鑄造和使用火槍，為鄭氏軍隊提供了武器和后勤保障。

西方人撰寫的《在華方濟各會會志》中曾寫道：“這些士兵是鄭芝龍從澳門和其他地方弄來的”，“他們的頭領(lǐng)叫路易斯·德·瑪托斯，是一個聰明、理智的黑人”。鄭芝龍“手下一直有大量的從澳門來的棕褐色基督徒為其效勞。他們有自己的連隊，是優(yōu)秀的銃手(火槍手)。他(鄭芝龍)最信任他們，用他們護身、充兵役”。

有一次，黑人通宵達旦地慶祝耶穌升天節(jié)。黎明時鳴號放槍，巨大的聲響令鄭芝龍吃了一驚，還以為遭到敵人進攻。得知原因后，鄭芝龍不但沒有懲罰他們，還下令賞賜酒水、糕點，并賜銀作為白天繼續(xù)慶祝的費用。鄭芝龍對手下如此之寬容，難怪會有那么多的黑奴前來投奔。隨著時間的推移，這些黑人士兵逐漸能夠聽懂漢語，但僅“能曉人言而自不能言”。

這支經(jīng)過千錘百煉的黑人精銳部隊，在鄭芝龍降清后繼續(xù)為鄭成功服務。其中，有一支由黑人雇傭兵組成的洋槍部隊，成為了鄭成功的貼身衛(wèi)隊。在鄭成功進攻南京的戰(zhàn)役中，黑人部隊在南京城墻下和長江邊與清軍浴血奮戰(zhàn)。