皇太極一生中見(jiàn)于史籍的后妃共有15人，其中最受他寵愛(ài)的就是孝端皇后哲哲的侄女、莊妃的姐姐海蘭珠。

皇太極遇到海蘭珠的時(shí)候，哲哲和莊妃都已經(jīng)嫁給他多年了。傳言海蘭珠是隨母入京朝見(jiàn)時(shí)令皇太極一見(jiàn)傾心的。那次會(huì)面之后，皇太極便提出要娶海蘭珠。

天聰八年(1634)，海蘭珠嫁給皇太極，這一年她已經(jīng)26歲了，相比哲哲16歲、莊妃13歲嫁給皇太極，她以這樣的高齡出嫁，不得不說(shuō)是一件新鮮事。不過(guò)，海蘭珠生得貌美如花，身上有種獨(dú)特的成熟美，而且賢淑文靜，所以深得皇太極喜愛(ài)。

婚后兩人形影不離，皇太極還賜封海蘭珠為東宮大福晉，地位僅次于皇后哲哲。崇德元年(1636)，皇太極封海蘭珠為宸妃，將海蘭珠居住的東宮賜名關(guān)雎宮，“關(guān)雎”源于《詩(shī)經(jīng)》中象征愛(ài)情的詩(shī)句：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”這足見(jiàn)他對(duì)海蘭珠的心意。

崇德二年(1637)，海蘭珠產(chǎn)下皇八子，皇太極極為高興，下令大赦天下，這也是大清頒布的第一道大赦令。這道大赦令讓大臣們猜測(cè)出皇太極想立皇八子為儲(chǔ)的決心，因?yàn)榇饲盎蚴谴撕蟪錾幕首佣紱](méi)有這種待遇。只可惜，這位極有可能君臨天下的孩子剛兩歲就夭折了。

孩子的死使海蘭珠深受打擊，一直郁郁寡歡，最終憂(yōu)悶成疾。崇德六年(1641)，皇太極正領(lǐng)兵于松山戰(zhàn)場(chǎng)上指揮作戰(zhàn)，突然傳來(lái)海蘭珠病危的消息。皇太極置緊張戰(zhàn)事于不顧，日夜兼程趕回盛京。當(dāng)他趕回關(guān)雎宮時(shí)，海蘭珠已逝。皇太極看著海蘭珠的靈柩悲慟欲絕，乃至哭得昏死過(guò)去。

海蘭珠的喪禮非常隆重，賜謚號(hào)“敏惠恭和元妃”，這是清代后妃中謚號(hào)字?jǐn)?shù)最多的。當(dāng)時(shí)，有郡王阿達(dá)禮、輔國(guó)公哈納在海蘭珠的喪禮期間作樂(lè)，皇太極知道后非常生氣，治他們有罪，削去他們的爵位。

在海蘭珠死后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，皇太極都無(wú)法從悲傷中緩過(guò)來(lái)，不思飲食，身體越來(lái)越差。大臣們?yōu)榱司徑馑膫辞榫w，請(qǐng)他到蒲河射獵。沒(méi)想到途中要經(jīng)過(guò)海蘭珠的墓，引得皇太極又大哭了一場(chǎng)。之后，皇太極身體更加不如從前，不久便離開(kāi)了人世。

海蘭珠26歲入宮，33歲過(guò)世，雖然陪伴皇太極的時(shí)間只有短短7年，但卻得到了皇太極真切的感情，這種情感在歷代皇帝中都是少見(jiàn)的。關(guān)于海蘭珠，人們也只知道她嫁給皇太極之后7年的事情，至于其前26年的逸事，不管正史還是野史都不見(jiàn)記載，讓人不能不對(duì)她產(chǎn)生一種奇特的好奇心。