皇帝舉棋不定，便派人找到湯若望詢問他的看法，湯贊同了皇太后的意見，也同時(shí)贊同皇太后選擇的那位皇子。就這樣，皇帝在太后及眾臣的勸促下，放棄了原定的一位年長(zhǎng)皇子，轉(zhuǎn)而選擇一位庶出的年幼皇子為太子，其時(shí)該皇子年紀(jì)不足七歲。

本文摘自：《外國(guó)人眼中的中國(guó)人：康熙大帝》，本文作者：張誠(chéng)，出版：東方出版社

作者簡(jiǎn)介： 張誠(chéng)，受法國(guó)國(guó)王路易十四派遣來中國(guó)傳教的五大傳教士之一。到達(dá)北京后，他受到康熙皇帝的重用。他的代表作《張誠(chéng)日記》，真實(shí)地記載了大清帝國(guó)強(qiáng)盛時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和軍事全貌，是研究清朝前期歷史的重要依據(jù)。本書第二部分內(nèi)容即選自《張誠(chéng)日記》。

幾乎所有滿洲人都恐懼痘癥，身為皇帝的順治也不例外，這種病即便是成人得上也有可能致命，為此，皇帝特地在皇宮中設(shè)立了神壇供奉痘神娘娘。但往往怕什么來什么，順治皇帝也不幸得上了這種病癥。

當(dāng)順治皇帝染病的消息傳出宮后，湯若望非常揪心，立刻進(jìn)宮，要求覲見陛下。順治帝聽聞后非常感動(dòng)，他下諭旨告訴湯若望，他的身體實(shí)在不允許他有任何走動(dòng)，但湯的忠順令他感動(dòng)，他視湯為瑪法(譯者注：滿語中瑪法的意思是爺爺)，所以有機(jī)會(huì)一定召他覲見。湯請(qǐng)內(nèi)臣向皇上轉(zhuǎn)奏，神愛世人，圣上的病已經(jīng)十分危急了，他懇請(qǐng)皇帝可以認(rèn)真讀一遍他送去的《福音書》，書上記載著天國(guó)與人釋罪后可得永生。順治帝聽從了湯的建議，親自閱讀了《福音書》，之后他發(fā)出感慨：湯是真正忠于他、關(guān)懷他的人啊！但是他罪重錯(cuò)繁，這樣的人是沒有顏面前去天國(guó)的。如果他這次可以痊愈，一定會(huì)接受洗禮信奉湯所信奉的宗教，但是現(xiàn)在身患重病，是沒有辦法做這件事的。

在那個(gè)時(shí)候，皇帝還沒有正式地冊(cè)封太子，于是身為皇帝母親的皇太后就開始催促順治帝盡快了結(jié)此事。順治帝對(duì)人選的問題還未選定，他認(rèn)為自己的一位兄弟十分適合，但皇太后與眾親王均反對(duì)這個(gè)決定，堅(jiān)持讓他從皇子中擢選。皇帝舉棋不定，便派人找到湯若望詢問他的看法，湯贊同了皇太后的意見，也同時(shí)贊同皇太后選擇的那位皇子。就這樣，皇帝在太后及眾臣的勸促下，放棄了原定的一位年長(zhǎng)皇子，轉(zhuǎn)而選擇一位庶出的年幼皇子為太子，其時(shí)該皇子年紀(jì)不足七歲。而這位皇太子正是未來的康熙大帝，中國(guó)最偉大的皇帝之一，而湯的這一良策雖是人生最后一次，但也是最偉大的一次，為國(guó)家做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，有四人在之后被任命為新帝的輔政大臣——索尼、蘇克薩哈、遏必隆以及鰲拜。順治帝在立下太子后，也就是公元1661年2月5日或6日駕崩，同樣也是病倒后僅僅三天，享年二十二歲。

在先帝喪殯后，舉行了新帝登基的儀仗。百官在儀式上向康熙帝效忠，湯也不例外。但他同時(shí)也在大殿上當(dāng)著所有人的面宣讀了天主的信仰，之后他便參加了典禮，不只是代表自己，也代表天主。他這看似癲狂的舉動(dòng)給新帝和太皇太后還有皇太后都留下了深刻印象。太皇太后甚至邀請(qǐng)湯為新帝祈禱，同時(shí)也下諭旨讓湯的教友們也為新帝祈禱。

四位輔政大臣在新帝登基伊始就表現(xiàn)出優(yōu)秀的作為，他們將宮中近四千名太監(jiān)革職，僅留下1000人作為日常服侍。并下令，如有太監(jiān)干政，一律嚴(yán)懲。而先帝生前結(jié)識(shí)的僧侶也不得不離開宮中，同時(shí)輔政大臣們也解散了先帝的嬪妃。

湯接連拜訪了四位輔政大臣，盡管蘇克薩哈并不待見天主教的信仰，但四人卻并沒有為難湯若望，以非常友好地氣氛結(jié)束了拜訪。大臣們請(qǐng)湯若望坐在身旁，并一致認(rèn)為應(yīng)讓他繼續(xù)做新帝的顧問，也就是太傅。在之后的日子中，湯與四位大臣保持了良好的關(guān)系，也屢次接受輔政大臣的表彰。

而湯受到敬重的原因，不僅是由于他的為人，還因?yàn)樗牟拍堋Ｋl(fā)明了一種技術(shù)，成功地解決了當(dāng)時(shí)的一個(gè)難題。當(dāng)時(shí)，京城附近發(fā)掘出五口銅鐘，大多是明朝時(shí)期的，十分巨大。新帝剛登基不久，決定將這五口中最大、也是最精美的一個(gè)吊到高樓上，但是因?yàn)樘兀裁崔k法都不奏效。后來，湯設(shè)計(jì)了一種起重機(jī)，成功地將這口巨鐘吊至樓上。這口巨鐘紋飾精細(xì)，銘文長(zhǎng)達(dá)萬余字，重達(dá)十二萬斤。湯的這一壯舉，贏得所有人的尊敬。在四個(gè)月后，發(fā)生了一起事故，鐘樓失火了，大鐘也同時(shí)受損。但過了兩年后，湯又用他的機(jī)器將另一口鐘吊到修復(fù)的樓上。據(jù)傳教士南懷仁說，這些鐘起碼有兩萬五千多德國(guó)磅，比歐洲人公認(rèn)的德國(guó)艾府城巨鐘還要大得多。

太皇太后此時(shí)是清朝的實(shí)際掌控者，她稱湯為“義父”，對(duì)湯抱有善意的好感，經(jīng)常賞賜給他禮物，而在御宴時(shí)，太皇太后也時(shí)常將自己的食物分于湯，以示特別的恩惠。直到1664年，湯的地位一直不曾變動(dòng)。