經(jīng)常有朋友問我：你是治民國(guó)史的，跟今天比起來(lái)，民國(guó)時(shí)代的房?jī)r(jià)是高還是低？這個(gè)問題不太好回答。單純看房?jī)r(jià)，民國(guó)的房子比現(xiàn)在便宜，可是民國(guó)時(shí)普通百姓收入太低，房子雖便宜，仍然買不起，從這個(gè)角度看，那時(shí)候的房?jī)r(jià)并不算低。民國(guó)初年，成都一座帶小花園院落售價(jià)440兩銀子，而那時(shí)的成都普通人一年最多也就攢下5兩銀子比如說(shuō)成都吧，在民國(guó)元年，少城柵子街一座院落，瓦房十來(lái)間，還帶小花園，售價(jià)只有440兩銀子(參見《吳虞日記》上冊(cè)，四川人民出版社1984年版)。那時(shí)候1兩是37克，440兩即16280克，最近銀價(jià)大漲，每克接近10元，16280克也才16萬(wàn)元。花16萬(wàn)元就能在成都市區(qū)買一座院落，擱到今天絕對(duì)是天方夜譚。

可是民國(guó)初年成都人的收入又有多高呢？人力車夫365天不歇班，刨去飯錢、車份兒以及抽大煙和逛低等妓院等等開支(多數(shù)車夫狂賭爛嫖，且有鴉片癮)，一年最多能攢下來(lái)3兩銀子;理發(fā)師剃一個(gè)頭掙10文錢，刨掉吃飯、租房和看病的錢，一年到頭最多能攢7兩銀子;看門的保安管吃管住，月薪500文，假如一文錢不花，一年才攢下6000文，折合紋銀5兩多一點(diǎn)(以上收入數(shù)據(jù)均見于《成都通覽》，成都時(shí)代出版社2006年版)。這些賣力氣吃飯的升斗小民要想在成都市區(qū)買一所像模像樣的宅子，得付出幾十年甚至一百多年的血汗！您說(shuō)說(shuō)那時(shí)候的房?jī)r(jià)是高還是低？答案當(dāng)然是高。

同樣道理，我們分析今天的房?jī)r(jià)是高還是低，也不能離開普通人的收入。好吧，我們不談現(xiàn)在，只說(shuō)民國(guó)。不足半年，成都售價(jià)440兩的院落漲到了500兩，業(yè)主慶幸：“以今日房錢之漲，若未買此宅，即減除月給亦恐不敷”要想弄清楚民國(guó)房?jī)r(jià)究竟是高還是低，除了看收入，還要看具體的時(shí)間。大致來(lái)說(shuō)，民國(guó)前期房?jī)r(jià)低，民國(guó)后期房?jī)r(jià)高;北洋時(shí)期房?jī)r(jià)低，國(guó)民政府時(shí)期房?jī)r(jià)高;抗戰(zhàn)以前房?jī)r(jià)低，抗戰(zhàn)勝利后房?jī)r(jià)高。

還拿成都做例子。1912年，成都少城柵子街，剛才我們提到的那座售價(jià)440兩的院落，半年不到，“房?jī)r(jià)漸騰漲”(吳虞1912年農(nóng)歷三月初五的日記)，從440兩漲到了500兩。1917年，這所宅子的業(yè)主發(fā)現(xiàn)房?jī)r(jià)又漲了不少，慶幸自己買房買得早，“以今日房錢之漲，若未買此宅，即減除月給亦恐不敷。”(吳虞1917年5月22號(hào)的日記)。也就是說(shuō)，假如他當(dāng)初沒有狠下心把房子買下來(lái)，仍然繼續(xù)負(fù)擔(dān)著越來(lái)越高的房租，一個(gè)月掙的錢還沒有花得多，到猴年馬月也買不上房子。聽了類似的感嘆，現(xiàn)代的房奴大概會(huì)產(chǎn)生共鳴吧？

也不妨以北京為例。1919年，也就是五四運(yùn)動(dòng)那年，同時(shí)也是魯迅在北京西城買下第一所四合院的那一年，郁達(dá)夫的哥哥郁曼陀在阜成門內(nèi)巡捕廳胡同買下一所四合院，花了大洋2200元。到了1924年，“值五六千元矣。”(吳虞1924年5月3號(hào)的日記)短短五六年，房?jī)r(jià)漲了一倍多！巡捕廳胡同現(xiàn)在改名叫“民康胡同”，那兒有一個(gè)“民康胡同小區(qū)”，很普通的商品房，一平米已經(jīng)賣到5萬(wàn)元以上，跟民國(guó)比，今天的房?jī)r(jià)漲幅更大。