《紅樓夢》第七回，寧國府的焦大有一段著名的罵：“我要往祠堂里哭太爺去，那里承望到如今生下這些畜生來！每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什么不知道？咱們‘胳膊折了往袖子里藏’！”而這段話的效果是：“眾小廝見說出來的話有天沒日的，唬得魂飛魄喪，把他捆起來，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。”從這段罵產生的效果來看，肯定不是一般意義的發泄。但是，焦大說的“養小叔子”？指的是誰？

三百多年來世人都找不著這“養小叔子”的到底是誰，只好將這帽子扣給鳳姐兒了，這其中有四個原因。首先，從當時在場的人來看，這話多半是沖著王熙鳳去的。這是因為一來當時王熙鳳在場，而且嚴令處罰焦大;二來王熙鳳和秦可卿的關系好是賈府盡人皆知的，既然罵了秦可卿，當然不會放過王熙鳳;三來焦大喝醉了，自然是逮誰罵誰。

其次，當時除了賈蓉在場，還有一個人在場，那就是賈寶玉，而賈寶玉剛好就是王熙鳳的小叔子。第三，小說中寫到的王熙鳳與賈蓉曖昧，與賈瑞的糾葛其實都與“養小叔子”不搭界，賈蓉是王熙鳳的侄子，而賈瑞雖然是賈璉的族弟，但其實是被王熙鳳“養死”了。于是“養小叔子”這頂帽子只有給王熙鳳和賈寶玉了。

何況焦大如此罵也并非無跡可尋：其一，賈寶玉對王熙鳳確實在很多場合有親昵撒嬌的舉動。有人統計過，在前八十回，就有不下五六次寫到王熙鳳開賈寶玉的玩笑或者賈寶玉向王熙鳳央求什么東西的舉動，要么是賈寶玉“猴向(王熙鳳)身上”，要么是“牛股糖一樣纏住”王熙鳳，這確實是很親昵的舉動。其二，賈寶玉在十二三歲以前，王熙鳳出于賈寶玉的特殊地位(賈母和王夫人的心頭肉)的考慮，也為方便照顧賈寶玉，怕出什么事情和亂子，確實很多時候出門都帶著賈寶玉。

這在盛行男女授受不親的封建社會確實是有點出格的，尤其是在不明真相的下人們看起來，再加上賈珍與秦可卿的“爬灰”之事是真的，再加上王熙鳳和秦可卿的要好，再加上王熙鳳的嚴厲導致下人們的仇恨，因此，以焦大為代表的下人們是會得出“養小叔子的”是王熙鳳和賈寶玉的結論來的。

但事實怎么樣呢，王熙鳳和賈寶玉真的有這種“養小叔子”的關系嗎？當然不是，賈寶玉和林黛玉的真情地球人都知道，賈寶玉斷斷是不會做出這樣的事情的，而王熙鳳雖然狠辣雖然貪權貪財，但在男女關系方面卻是很有分寸的。也因此，在指出焦大所謂“養小叔子”指的是王熙鳳和賈寶玉的同時，也有人指出，這不是真的，是焦大喝醉了酒之后圖痛快圖發泄的一種信口開河，是借著指責“爬灰”事件之后的一種發揮。也可以說，是潑給王熙鳳和賈寶玉的一盆臟水！

當然，還有最重要的一點可能很多人都沒有分清楚，那就是這個“養”的含義。其實古代“養小叔子”與我們今天說的“養小白臉”含義不同，在紅樓夢里，“養孩子”就是“生孩子”的意思。例如秋桐哭罵尤二姐：“我和她‘井水不犯河水’，怎么就沖了她！好個愛八哥兒，在外頭什么人不見，偏來了就有人沖了。白眉赤臉，哪里來的孩子？她不過指著哄我們那個棉花耳朵的爺罷了。縱有孩子，也不知姓張姓王。奶奶稀罕那雜種羔子，我不喜歡！老了誰不成？誰不會養！一年半載養一個，倒還是一點攙雜沒有的呢？”

也就是說，所謂的“養小叔子”，是指翁媳通奸后生下男孩。這男孩名義上是丈夫的兒子，實際上卻是丈夫的弟弟，也就是媳婦的小叔子。由此看來，鳳姐與可卿都沒有“養小叔子”，因為她們沒有兒子。那么焦大口中“養小叔子”的究竟是誰呢？焦大是寧府的奴仆，他所罵的應該僅限于寧府。而且焦大竟然說：“要往祠堂里哭太爺去”(而不是到老爺賈敬那兒去告狀)。

難道賈蓉是賈敬與賈珍前妻的結晶嗎？胡說八道而已。