胡適一家在美國紐約時，住的是五樓的公寓。有一天，胡適不在家，有賊從窗戶里爬了進來，當時胡適的太太江冬秀正在做飯，突然看見了賊。她受到驚嚇的同時，卻并沒有如美國女人面對歹徒時所習慣的大聲尖叫，而是迅即走到大門口，拉開門，義正辭嚴地對賊說了一個英文單詞：“GO！”她的大膽與果決嚇住了賊，他竟然有些不知所措。也許在他的職業生涯里，從來沒有遭遇過這樣臨危不懼的女人，而且還是個矮矮胖胖、面色慈祥、手無縛雞之力的外國老太太。他愣在原地好一會兒，然后就真的順著江冬秀的指示出去了。江冬秀關上房門，折回廚房，繼續做她的飯。

1938年，胡適受命出任駐美大使。對此，江冬秀大加反對，寫信痛責胡適。她從來不想做官太太，而只是希望胡適能夠專注于學術。胡適寫信給江冬秀解釋：“我們徽州有句古話：留得青山在，不怕沒柴燒。青山就是我們的國家，我們今日所以能抬頭見世人者，正是因為我們背上還有一個獨立的國家在。我們做工，只是對這個國家，這青山，出一點汗而已。”他在另一封信中，對妻子發愿說：“至遲到戰爭完結時，我一定回到我的學術生活去。”

胡適出身于安徽望族，自小衣食無慮，且見識過歐美權貴的享受，但他仍然艱苦樸素。在擔任駐美國大使期間，他無論是公款還是私款，能節約一分就節約一分。如出門公干，為了省下門前叫出租車要付的小費，他都是跑到大使館門前大道的拐角處才叫出租車。江冬秀給他寄衣服，他寫信回復：“一些衣服沒舍得穿，還都很新，不要多寄了！”

1928年7月15日，胡適談《貞操問題》：“女子為強暴所污，不必自殺。失身女子的貞操并沒有損失。娶一個被污的女子，與娶一個‘處女’，究竟有何區別？若有人敢打破這種‘處女迷信’，我們應該敬重他。”

20世紀20年代，上海泥城橋開了一間叫“四而樓”的酒館，很多人都不明白“四而”的意思，就去請教當時任上海公學校長的胡適。胡也是百思不得其解，挨不住臉面，只好親自前往四而樓小酌，尋機向主人探問究竟。主人說，樓名取自《三字經》的“一而十，十而百，百而千，千而萬”，只不過圖個一本萬利的彩頭。胡幾欲暈倒。

胡適說自己在任駐美大使期間，收藏了很多世界各國怕老婆的故事，在這個收藏里，他有一個發現：在全世界國家里，只有三個國家是沒有怕老婆的故事，一是德國，一是日本，一是俄國。所以他得到一個結論：凡是有怕老婆故事的國家都是自由民主的國家;反之，凡是沒有怕老婆故事的國家，都是獨裁的或極權的國家。

1921年10月中旬的一天，胡適應邀與辜鴻銘一起吃飯。胡在當天日記中就此寫道：“許久不見這位老怪物了。今夜他談的話最多。他最喜歡說笑話，也有很滑稽可喜的……他說：俗話有監生拜孔子，孔子嚇一跳。我替他續兩句：孔教拜孔子，孔子要上吊。此指孔教會諸人。他雖崇拜孔子，卻瞧不起孔教會中人，尤其陳煥章，說陳煥章當讀作陳混賬。”

胡適當年曾感慨：中國有古訓“威武不能屈，富貴不能淫，貧賤不能移”，應該再加一條“時髦不能跟”。這句話后來被李敖盜用。

胡適著書，有始無終，他的《中國哲學史大綱》僅成上半部，下半部付之闕如。黃侃在中央大學課堂上調侃道：“昔日謝靈運為秘書監，今日胡適可謂著作監矣。”學生不解其意，問他何出此言？黃侃的回答頗為陰損：“監者，太監也。太監者，下部沒有了也。”學生這才聽明白他是諷刺胡適的著作沒有下部，遂傳為笑談。

胡適曾跟自己的原配夫人江冬秀提出離婚。江冬秀舉刀相向：“你要離婚可以，先殺了我和你的兩個兒子！”自此，江冬秀成了傳言中的河東獅，胡適成了怕老婆的典范。為此，胡適曾自嘲道：“怕老婆的國度，將是更民主的國度。”

胡適寫過一首關于文字方面的白話打油詩：“文字沒有雅俗，卻有死活可道。古人叫做欲，今人叫做要;古人叫做至，今人叫做到;古人叫做溺，今人叫做尿;本來同一字，聲音少許變了。并無雅俗可言，何必紛紛胡鬧？至于古人叫字，今人叫號;古人懸梁，今人上吊;古名雖未必佳，今名又何嘗少妙？至于古人乘輿，今人坐轎;古人加冠束幘，今人但知戴帽;若必叫帽作巾，叫轎作輿，豈非張冠李戴，認虎作豹？”

胡適不耐寂寞。他聲稱最重視學術，要“二十年不談政治”，數年之間，即創辦《努力》周報，發表《我們的政治主張》。朋友或不贊成其辦報，擔心他要做“梁任公之續”。胡適自己說：“他們都說我應該專心著書，那是上策，教授是中策，辦報是下策……這一班朋友的意思，我都很感謝，但是我實在忍不住了。”

胡適所著的《中國哲學史大綱》，是中國最早使用新式標點符號的書籍。書出來后，胡適特地送一本給章太炎，并在封面里寫“太炎先生指謬”，署名“胡適敬贈”。其中“太炎”和“胡適”二詞右邊都加條黑線，表示是“人名”。然而，章太炎不懂新式標點符號的應用，所以看到自己名字旁的黑線，即罵說：“何物胡適！敢在我名上胡抹亂畫！”繼而發現“胡適”兩字旁邊也畫一黑線，這才笑說：“他名字邊也有線，就彼此抵消了。”

胡適本有二十年不從政的誓言，但抗戰爆發后，胡毅然出閣做了中國駐美大使。胡做大使書生氣十足，不喜酬酢，偏愛閑談。一天，胡看報，見芝加哥大學教授史密斯當選為國會議員，因是舊友，乃請他吃飯。此公也是書生氣十足，見是中國大使邀請，欣然接受，也不管這個大使是張三還是李四。席間，史密斯突然說：“多年前我認識一個中國學者，他叫胡適，不知他現在何方？”

胡適受蔣介石之請出任駐美大使，消息傳出，日本方面備感壓力之大，有輿論建議派三個人一同使美，方可抵抗住胡適。此三人是鶴見枯輔、石井菊次郎、松崗洋古。“鶴見是文學的，石井是經濟的，松崗則是雄辯的。”

20年代末，楊振聲任青島大學校長，曾邀請途經青島的胡適到青島大學來講演。不料輪船抵達后，卻因風浪太大，無法靠岸。胡適只好發一電報，電文曰：“宛在水中央。”楊接到電報后，回電曰：“盈盈一水間，脈脈不得語。”

胡適每到一地，似乎都喜歡到該地的窯子里看看。1922年，胡適到濟南參加“第八屆全國教育會聯合會討論新學制”會議。10月13日，這天傍晚，胡適去理發，看來他實在太困頓了，以至于理發的時候都睡著了。洗頭發時，他叫師傅用冷水洗頭，才得以清醒。這天晚上，郵局失火停電，大約無事可做吧，他在日記里這樣寫：“我就到濟源里去看看濟南的窯子是個什么樣子。進去了三家，都是濟南本地的，簡陋得很;大都是兩樓兩底或三樓三底的房子，每家約二人至四人不等，今夜因電燈滅了，只點油燈，故更覺簡陋。十時半回寓，早睡。”

胡適剛從海外歸來時，被禮聘為北大教授，他的課堂里一時間聽眾如云。傅斯年的好友顧頡剛去聽了一次，回來跟他說：“那個胡博士是真有學問，你也去聽聽吧！”傅斯年就真去聽了，不僅聽，還問，一問一答之間，胡適的汗就下來了。胡適后來坦白交代說：他當時就發現了，像傅斯年這樣的學生，國學根底比他還深厚，所以他常常提心吊膽。

胡適和湯用彤閑談，湯說：“我有一個私見，就是不愿意說什么好東西都是從外國來的。”胡適也笑著對他說：“我也有一個私見，就是不愿意說什么壞東西都是從印度來的。”說完，兩人相視大笑。

胡適應邀到某大學演講，他引用孔子、孟子、孫中山的話時，就在黑板上寫著：孔說、孟說、孫說。最后，他發表自己的見解時，引得哄堂大笑，原來他寫的是：胡說。

1923年，胡適曾經為青年們擬定一個最低限度的國學書目，把《三俠五義》、《九命奇冤》也列了進去。梁啟超對胡適說：“我便是沒有讀過這兩部書的人，我雖自知學識淺陋，但說連國學的最低限度都沒有，我不服！”

1910年3月22日，大雨滂沱。胡適和一幫朋友在妓院喝酒，大醉后雇一輛人力車回家。車夫乘他酒醉，順手牽羊，剝了他的衣裳，偷了他的錢包，把他扔在雨里了事。