1936年12月12日，時任西北剿匪副總司令、東北軍領袖張學良和時任職國民革命軍第十七路總指揮、西北軍領袖楊虎城，在西安發動了犯上的直接軍事行動，扣留了當時任職國民政府軍事委員會委員長和西北剿匪總司令的蔣中正，目的是“停止剿共，改組政府，出兵抗日”。這就是震驚中外的西安事變，又稱雙十二事變。西安事變最終以蔣中正被迫接受停止剿共一致抗日的主張，導致了第二次國共合作而和平解決。

西安事變解決后，蔣介石要張學良護送他回南京。結果，張學良送蔣介石抵南京后，卻被軍事法庭審判有期徒刑十年，但隨后被特赦，張學良雖然并未服刑，但卻被長期軟禁，由于抗戰期間國軍不斷失去領地，張學良被軟禁的地點也經常變遷。1937年初，張學良由南京被秘密轉移到蔣介石的家鄉——奉化溪口，幽禁在雪竇山。不久，張學良的原配夫人于鳳至也來到溪口，來陪伴張學良。

當時，蔣介石的侄媳——原憲兵三團團長蔣孝先的妻子袁靜芝也住在溪口。西安事變中，蔣孝先被張學良的部下誤殺。

蔣孝先，黃埔軍校第一期畢業。別字嘯劍，浙江奉化溪口人，是蔣介石之堂侄，曾任軍事委員會委員長侍從室第三組組長、南京政府駐北平憲兵第三團團長。蔣孝先為人極為兇狠，仗著是蔣介石的“家軍”而目空一切。蔣孝先是鎮壓北平一二九學運的劊子手，還曾瘋狂鎮壓北平人民的抗日救亡運動，破壞中共的地下黨組織及外圍組織，殘酷捕殺中共黨員和進步愛國人士數千人。西安事變時，蔣孝先自然不能領會張學良、楊虎城兩人兵諫蔣介石的意圖，而是懷著一顆誓死保衛蔣家王朝的決心，負隅頑抗，最后在臨潼被張學良的部下擊斃，殺之者是在西安事變中于驪山捉蔣立大功的東北軍英雄孫銘九。

丈夫蔣孝先死后，袁靜芝一直住在溪口鎮。袁靜芝婚前是個相貌與身材俱佳的大美女，釣得“金龜婿”蔣孝先后，過上了闊太太的生活，一直養尊處優，盡享“夫貴妻榮”之人生。蔣孝先被張學良下擊斃后，袁靜芝頓失依賴，一下子成為了蔣家的一個寡婦，“門前冷落鞍馬稀”的怨婦。風光不再的悲涼，再加上一日夫妻百日恩的人之常情，使得她對張學良的仇恨與日俱增。于是她暗下決心：作為丈夫的未亡人，一定要為丈夫報仇，不殺張學良，誓不為人！

當時張學良被幽禁在雪竇山的消息是絕密的，由特務隊長劉乙光負責他的“安全”。袁靜芝開始時并不知道她的“大仇人”張學良就近在咫尺。當張學良夫人于鳳至到來后，她才頓悟：自己必欲除之而后快的張學良原來就在溪口！

怒從心頭起，惡向膽邊生。一條毒計在袁靜芝頭腦中迅即產生：以在雪竇寺里為亡夫蔣孝先做法事由頭，伺機刺殺張學良，為丈夫雪仇。

當袁靜芝將刺殺張學良的行動告知其幫手時，有人表示了擔憂，提出疑問：在雪竇山上刺殺張學良是否妥當？如果被蔣委員長知道了，后果恐不堪設想。

袁靜芝聽后冷笑地回答：“礙于西安事變的影響，委員長不能公開殺了姓張的，但并不表示他老人家不想姓張的死。獵殺了姓張的，既為我丈夫報了仇，又替他老人家除去了心腹之患。事成之后，他老人家一定不會責怪我。”

于是，袁靜芝在雪竇寺里為亡夫蔣孝先做法事。這天，袁靜芝披麻戴孝，在雪竇寺的大雄寶殿里焚香祭夫。她的幫手們兵分兩路，一路混在親屬隊伍里，一路潛伏在山林中，殺機四伏。

張學良和于鳳至正在散步，聽到大雄寶殿里傳來的哭聲，不禁信步向那邊走去。他們沒走幾步，就被特務隊長劉乙光攔住了。劉乙光“恭敬”地說：“副座，還是在近處走走吧。”

張學良臉色一沉，默不作聲。于鳳至對劉乙光說：“那就麻煩劉隊長去打聽打聽，是什么人哭得這么凄慘。”

不一會，特務隊長劉乙光就回來了，說是蔣孝先的遺孀在做法事。

張學良聽后，神色為之一動，臉上拂過一絲難以覺察的愧疚之意。蔣介石的侄子蔣孝先在西安被殺，他事后才得到消息。現在蔣孝先的遺孀在做法事，張學良覺得怎么也該去上炷香，于是便向大雄寶殿走去。

于鳳至、劉乙光勸阻無效，只得尾隨而去。張學良進了大雄寶殿，走向香案，袁靜芝一邊低聲哀泣著，一邊悄悄打量著張學良。

張學良虔誠地為蔣孝先的亡靈上香拜祭后，轉身對袁靜芝道：“人死不能復生，蔣夫人，請節哀順變。”袁靜芝假意回禮道謝，同時將手伸進衣服里面去掏槍。

就在這千鈞一發之際，“漢卿！”于鳳至大呼一聲，突然雙腿一軟，跌倒在袁靜芝身上，壓住了袁靜芝掏槍的手。張學良連忙上前攙扶。于鳳至面向袁靜芝，帶著歉意道：“對不起，蔣夫人，我身體不好，失禮了。”

于鳳至的突然動作，使袁靜芝無法掏出槍來，這次行刺自然也就泡湯了。此時，袁靜芝也意識到，于鳳至是故意摔倒的，以制止自己拔槍行刺。既然自己的圖謀被識破，她只好假裝幫忙，與張學良起攙扶起了于鳳至。

袁靜芝猜得不錯，于鳳至那一跤的確是故意摔的。不過，于鳳至不是識破了她的圖謀，而是看到了她眼睛里閃過一道兇光，情急之下，只好假裝摔倒，以阻隔袁靜芝和張學良正面接觸。

一計不成，又生一計。第一次行刺行動失敗后，袁靜芝又緊鑼密鼓地加緊實施第二套方案，即在山林中射殺張學良。經過仔細觀察，袁靜芝已經了解到張學良每天黃昏都會和于鳳至離開住所出來散步。這一次，袁靜芝與眾幫手合計，再次設下埋伏，自己則裝扮成瘋女人巧妙隱蔽，危險再次向張學良襲來。

那天，張學良和于鳳至在劉乙光等特務的“護衛”下，緩慢地走著。他們過了千丈崖，登上了妙高臺。而袁靜芝，就藏身在妙高臺下一塊巨石后面，離張學良約百步遠。張學良和于鳳至的身影一出現在她槍擊的范圍內，她立刻掏出槍來，對準了張學良的腦袋。“砰”的一聲，槍響了，子彈呼嘯著從張學良身邊飛過，射進了他身旁一棵大樹里。劉乙光立刻朝槍響處撲去。張學良和于鳳至則緊急蹲下，吃驚地望著袁靜芝被劉乙光給扭了出來。

袁靜芝來不及開第二槍就被抓住，氣得狂叫起來。槍聲過后她的手下紛紛現身，但都被劉乙光的特務隊控制起來，根本不能按照她的計劃行事。她氣急敗壞地和劉乙光廝打了起來。劉乙光本來是可以當場將刺客槍殺的，但是他認出了袁靜芝，就不敢輕舉妄動了。當張學良和于鳳至來到跟前詢問刺客是什么人時，劉乙光掩飾道：“是個瘋女人，我馬上把她帶下山。”

不甘心又一次功虧一簣的袁靜芝歇斯底里地大喊大叫，一撲一撲地要沖向張學良。劉乙光死死地揪住她。

于鳳至擋在張學良面前，用力將張學良往后推，然后面對袁靜芝，凜然呵斥：“我是漢卿的妻子，如果你一定要認定漢卿是你的殺夫仇人，那就讓我代他一死。”

于鳳至的視死如歸的挺身而出，不但鎮住了袁靜芝，也深深震撼了張學良，他輕輕地抱住于鳳至，感動萬分。

袁靜芝呆住了，良久不語，最終悵然離去，第二次行刺行動也宣告了失敗。

袁靜芝兩次刺殺張學良，均已失敗而告終。蔣介石很快便知道了這件事，但并未深究，而是給了袁靜芝一筆巨款，讓她在上海買了一幢房子。隨后，袁靜芝就離開奉化溪口鎮，到上海居住了。解放后，袁靜芝又隨女兒搬到寧波居住，后任寧波市政協委員。她在生前曾回憶記述了這些陳年往事，并對于鳳至的凜然威儀與以死護夫深為感佩。