梁山是在一個特殊的地域里存在的一個山頭，四面環水，所以這梁山稱作是梁山泊，阮小七說梁山山頭是“泊子里”。由于這個原因，梁山首領手里比其他山大王多了一個軍種，水軍。梁山水軍以及水上功夫了得的頭領戰功赫赫，捉何濤、擒黃安、俘獲高俅，捉轟天雷凌振、賺盧俊義上梁山，最后都是由他們完成。可以說，這個水軍是體現梁山泊區別于其他山頭和官軍的優勢所在。因為有了這個水軍，再加上特殊的地理條件，梁山泊得以涉險過關，始終讓官軍望而生畏，屹立不倒。但是，水軍在梁山泊的地位卻偏低，作為水軍第一將領的李俊僅僅排在天罡星第二十六位，不僅比不上步軍副總頭領武松，甚至還比不上步軍一般頭領雷橫。為什么水軍對梁山泊很重要，而水軍頭領們在梁山上的地位卻普遍不高呢？

一是歷史上沒有發生過較大規模的水戰，人們欣賞的更多的是刀馬功夫

在梁山以前，歷史上幾乎沒有水軍進行的大戰役，一些著名的與水有關的戰役，只不過是在水邊發生而已，如：泓水之戰、淝水之戰等。《三國演義》描寫了一個赤壁大戰，就歷史上來說，這次戰役是不是發生過，本身就有不同的看法。即便是按照小說描寫的情況來看，一些精彩的情節如草船借箭、火燒戰船等都是體現的主將智慧，而真正的水軍將領蔡瑁之流也不過是一個投降“曹賊”的小丑而已。即便是東吳老蔣黃蓋，也是自愿扮演著一個詐降挨打的角色，雖然“演出”得很精彩，其形象卻難說高大。不是說不可以想象加工，而是人們腦子里都沒有這種“影像”，寫出來怕是難以被人們認可。寫出來的“未來世界”要想叫好，要讓人們和自己腦子里的“未來世界”有個比較才行。供人愛慕的水軍英雄少，可能引起的反響有可能就小。

戰爭是兩方的行為，要“旗鼓相當”才能碰撞出璀璨的火花。作為梁山的對手官軍來說，他們沒有水上功夫了得的將領，所以這水戰也就缺少了精彩。正因為如此，水軍頭領也沒有一個是原來的正規將領。人家沒有水軍“編制”，你把那個水軍隊伍搞得很大，有作用嗎？沒有對手，難以施展“本事”，也限制了他們作用的發揮，因而讓人重視的程度必然要差一些。在江州，李逵和張順有一番爭執，結果是李逵在岸上把張順好一頓痛打，張順在水里把李逵好一番猛灌。這說明，水上功夫好的人，不一定陸地上功夫同樣好。當更多時候官軍是在陸地上和梁山好漢們較量的時候，這些馬上、步戰功夫不是一流的頭領門立功的機會肯定少，長期的結果就是地位看低。就連水軍頭領自己也知道這一點。關勝想偷襲梁山，水軍頭領張橫想劫寨，張順說：“哥哥，我和你只管的些水軍”，分明是自己看低。假如這兒不是梁山一個小小的“水泊”，而是大江大海，水軍將領還會是這樣嗎？

二是水軍頭領上山前地位普遍低下

水軍頭領沒有原來的官軍軍官，這反映了一個問題，他們原來的社會地位都普遍低賤。水軍頭領第一的李俊，“專在揚子江中撐船艄公為生”，童猛、童威兄弟投靠在他的門下;張橫、張順兄弟原來是江賊，后來改了行，張橫做私商，得機會還干截江謀財的勾當;張順“做賣魚牙子”，控制著潯陽江邊的魚價;三阮兄弟，都是打魚的。這些人原來地位低下，也影響了他們在梁山上的座次排定。封建社會是個等級社會，社會上除了有一個以財產衡量人的貧富的標準，更有一個以爵位、官職衡量人的標準。這種等級觀念是根深蒂固的，它影響著整個社會的每一個人，梁山上的人也不可能例外。當然了，所以說是影響而不是唯一，是因為這種衡量標準只能在類同的情況下進行。比如說宋江，可能官職爵位比他高的梁山泊頭領有很多，可他仍然是梁山泊首領，這就是不能類比的地方。盡管如此，宋江捉到呼延灼這樣的人要把第一把交椅讓上一讓，而對于李逵、朱仝、雷橫這些人卻是不用相讓。

有些人原來的地位看似不高，其實，他們身上所潛在的價值卻不一般，即所謂的“潛力股”。比如說吳用，這是一個讀書人的形象，盡管他現在還是一個“白衣”，但是他一旦考中，接著就會成為一個知縣或者“翰林”，將來有一天成為“宰相”。還有公孫勝，他是個道人，可是一旦來到皇帝身邊就是個“國師”，排在“丞相”吳用之下，眾官之上。這是李逵的“安排”，相信一般人都會看明白這一層。

有了這種大背景，剩下的就是“論資排輩”、“子承父職”。關勝排在梁山泊三朝元老林沖之前，只因為人家祖上是“關菩薩”;秦明這個妹夫排在大舅子花榮之前，原本是有“總管”和“知寨”之分的;張清排在手下敗將呼延灼之后，只因為人家祖上是開國名將;還有那個屢屢不得濟的楊志能排在大破連環馬的徐寧之前，難說就沒有沾祖上的光。所以，水軍頭領沒有以上那些人的任何一項優勢，排名位置偏低也就不足為奇了。