楊雄是薊州府兩院押獄，兼任“市曹行刑”劊子手，石秀等人又稱(chēng)他為節(jié)級(jí)。“節(jié)級(jí)”是個(gè)什么官？《水滸傳》中的解釋是：“古宋時(shí)金陵一路節(jié)級(jí)，都稱(chēng)呼‘家長(zhǎng)’;湖南一路節(jié)級(jí)，都稱(chēng)呼‘院長(zhǎng)’。”可是，書(shū)中出現(xiàn)過(guò)很多節(jié)級(jí)，卻并沒(méi)有都稱(chēng)呼家長(zhǎng)或者院長(zhǎng)，除了戴宗。有一些節(jié)級(jí)官階非常低，我們是否可以這樣認(rèn)為，節(jié)級(jí)就好比現(xiàn)代軍隊(duì)里的參謀，名稱(chēng)雖然一樣，軍銜差別卻是非常大。回過(guò)頭來(lái)說(shuō)楊雄，不管他是押獄還是節(jié)級(jí)，這方面的行事故事沒(méi)有描寫(xiě)，他的行為表現(xiàn)主要在“行刑劊子”方面，所以，說(shuō)到底，楊雄只不過(guò)是一個(gè)劊子手。只不過(guò)，這個(gè)劊子手還有官身而已。

劊子手楊雄的“主要事跡”就是殺潘巧云。在這個(gè)過(guò)程中，他完全不像是一個(gè)官員，毫無(wú)主見(jiàn)，倒像是石秀手中的一個(gè)木偶，任其操縱，所以，在這件具體事上，他也仍然是一個(gè)劊子手。殺了潘巧云，楊雄要投奔梁山泊，在臨近祝家莊的獨(dú)龍崗下酒店里，因?yàn)闀r(shí)遷偷了人家的報(bào)曉雞，楊雄大鬧了一番，顯示出的好手段就是殺死了幾個(gè)莊客。上了梁山泊以后，晁蓋以“把梁山泊好漢的名目去偷雞吃，因此連累我等受辱”的原因，要?dú)⒘怂谓认滤麃?lái)，他就此成為梁山泊頭領(lǐng)。楊雄成為梁山泊頭領(lǐng)，卻再也沒(méi)有見(jiàn)到什么特別之處，倒是他那個(gè)兄弟石秀，又在大名府跳了一回樓，暫且救了盧俊義一命。就是這樣一個(gè)并沒(méi)有多大本事的劊子手，為什么會(huì)進(jìn)入三十六天罡星之列呢？

晁蓋要?dú)钚郏谓瓕⑺认聛?lái)，就此擴(kuò)大自己的鐵桿隊(duì)伍

楊雄是和時(shí)遷一道投奔梁山泊的，和石秀一樣，時(shí)遷也是小弟，不用說(shuō)，他們做事都得聽(tīng)楊雄的。楊雄見(jiàn)到時(shí)遷的時(shí)候，時(shí)遷自己介紹說(shuō)最近靠盜墓生活，原來(lái)他吃過(guò)官司，是楊雄救了他。這樣的人會(huì)為什么事情吃官司？不用說(shuō)，肯定是偷竊之類(lèi)的事情，楊雄救這樣一個(gè)人，可見(jiàn)他自己會(huì)是一個(gè)什么樣的人物！帶著這樣一個(gè)人上梁山，又不對(duì)他加以約束，不鬧出一點(diǎn)兒亂子來(lái)才怪呢！時(shí)遷被捉，楊雄、石秀狼狽逃到梁山泊，晁蓋立馬就要?dú)⒘怂麄儭ｊ松w的理由很充分，梁山好漢，“便以忠義為主，全施仁德于民。一個(gè)個(gè)兄弟下山去，不曾折了銳氣。新舊上山的兄弟們，個(gè)個(gè)都有豪杰的光彩。這廝兩個(gè)，把梁山泊好漢的名目去偷雞吃，因此連累我等受辱”。楊雄等干得是偷雞摸狗的勾當(dāng)，這絕對(duì)不是施德于人;打著梁山的旗號(hào)，卻不做好事，出了事情陷落了兄弟，卻獨(dú)自跑到了梁山泊，肯定不是“忠義”之人。這種讓梁山受辱的人，的確該殺！

宋江卻不這樣認(rèn)為，他把偷雞摸狗之事推到了時(shí)遷身上，把楊雄、石秀洗刷干凈。然后，宋江說(shuō)祝家莊和山寨為敵是由來(lái)已久，再攛掇晁蓋去打祝家莊，最后是主動(dòng)請(qǐng)纓，下山攻打祝家莊。梁山本來(lái)就是一幫綠林好漢，所以這楊雄也可以不殺。問(wèn)題只在于，這“忠義”、“施德于民”、辱沒(méi)梁山名聲三項(xiàng)，不是你宋江提倡的嗎？殺了楊雄，不妨礙宋江帶領(lǐng)弟兄們下山攻打祝家莊。把一個(gè)偷雞賊放在祝家莊，總有點(diǎn)兒出師不義的意味。

在晁蓋上山后到楊雄上山，凡是到梁山的弟兄都是宋江策動(dòng)或者是因?yàn)樗仙剑鲃?dòng)來(lái)梁山的只有楊雄一行。晁蓋本來(lái)可以把楊雄留下作為自己的力量，可惜，他卻把楊雄推到了宋江懷里。宋江借著晁蓋這一“殺”，成功地將楊雄拿到了自己的勢(shì)力范圍之內(nèi)。楊雄因?yàn)樗谓瓝斓搅艘粭l命，怎不對(duì)宋江感恩戴德！

楊雄殺潘巧云，等于是消除了宋江心中的一口惡氣，讓宋江感到十分愜意

宋江這個(gè)人，說(shuō)是對(duì)女色不十分上心，因此上，閻婆惜和張文遠(yuǎn)給他戴了綠帽子，他也并不十分在乎。但是，他所在乎的是當(dāng)了強(qiáng)盜，使得他有國(guó)難投，有家難回，這一切卻都是因?yàn)殚惼畔АＫ裕谔油鐾局校瑫?huì)在內(nèi)心里大罵閻婆惜這個(gè)“煙花女子”！打了清風(fēng)寨，宋江準(zhǔn)備到梁山泊落草，不想接到父親身亡的假信，他只得回家奔喪。剛到家，宋江即被捉住，雖然是遇到了赦免，罪責(zé)降了一等，但還是被發(fā)配到了江州充軍。在江州，他盡管享受著貴賓一樣的待遇，但心中那口惡氣卻總也發(fā)泄不盡，所以才會(huì)在酒后寫(xiě)下反詩(shī)。反詩(shī)被黃文炳看見(jiàn)，告發(fā)后被蔡九知府來(lái)了個(gè)先斬后奏，差一點(diǎn)兒把性命丟在江州。這一來(lái)，宋江已經(jīng)顧不得“天理父教”，只得跟隨救他脫險(xiǎn)的晁蓋當(dāng)強(qiáng)盜去了。如果將這一切追根溯源，皆是因?yàn)檫@個(gè)閻婆惜。因?yàn)檫@個(gè)閻婆惜，宋江的心中有了太多的戾氣，但這種戾氣又不能一次發(fā)泄凈盡，楊雄殺了潘巧云，讓他內(nèi)心極大地暢快了一次。讓宋江暢胸舒氣的楊雄，自然會(huì)讓宋江看著順眼，給一個(gè)看著順眼的人高位，不難理解。

宋江是個(gè)狠角色，楊雄也是一個(gè)狠角色，這非常符合宋江心中的那個(gè)標(biāo)準(zhǔn)

實(shí)際上，潘巧云是可以不死的。潘巧云是和和尚有奸情，她并沒(méi)有殺死楊雄的絲毫想法，這和閻婆惜不一樣。閻婆惜告發(fā)的是宋江通同梁山泊，是必死之罪，還會(huì)連累父親弟弟。所以石秀給楊雄出的主意是，讓潘巧云自己招供，然后給她一紙休書(shū)，把她打發(fā)回娘家。在威逼潘巧云招供的時(shí)候，楊雄是答應(yīng)饒她不死的，當(dāng)潘巧云完全招供了以后，楊雄還是殺死了她。即便是潘巧云該死，也不過(guò)是一刀之罪。可是楊雄卻把她脫了一個(gè)精光，然后是破腹剜心，不愧是一個(gè)劊子手，不但手法精熟，還有這種零碎割人的心情。

《水滸傳》描寫(xiě)有幾個(gè)具體的剜心情節(jié)，像花榮剜了劉高的心，宋江看著李逵剜了黃文炳的心，還有就是楊雄剜了潘巧云的心。花榮剜了劉高的心，直接就是為宋江報(bào)仇，李逵剜了黃文炳的心，大家都來(lái)給宋江“賀喜”，楊雄剜了潘巧云的心，又何嘗不是給宋江出氣！從楊雄的職業(yè)和殺妻來(lái)看，楊雄是一個(gè)狠角色。宋江也是一個(gè)狠角色。李逵剮了黃文炳，不用說(shuō)就是宋江所愿，除此之外，宋江還有不少狠毒之事。為了讓秦明入伙，宋江殺了一個(gè)城子的人;在江州，為了捉拿黃文炳，宋江把黃文炳全家“不分良賤”全部殺死;此后攻打祝家莊，只因?yàn)殪杓仪f幫助過(guò)祝家，他也把扈家莊全部殺了個(gè)光。如果說(shuō)，這些事情是打仗過(guò)程中的問(wèn)題，那么，對(duì)待一個(gè)個(gè)體卻最是能夠反映宋江的內(nèi)心世界。秦明的老婆被知府殺了，宋江輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一句：“……既然沒(méi)了夫人，不妨，小人自當(dāng)與總管做媒。”這種視人命如草芥，視夫妻情感如兒戲的角色，和劊子手有什么區(qū)別！

另外，大名府的劊子手蔡氏兄弟，也在梁山上謀取了“好漢”交椅。如果說(shuō)，楊雄能夠進(jìn)入三十六天罡星之列是因?yàn)楸臼麓螅敲矗厣沸钱?dāng)中本事比他大的人肯定還有，比如說(shuō)神機(jī)軍師朱武、鎮(zhèn)三山黃信，和欒廷玉一個(gè)師傅教出來(lái)的孫立等等。只能說(shuō)，是宋江看中并欣賞楊雄，所以楊雄才能夠在梁山獲取高位。