晁蓋等七人劫了生辰綱，由于后續(xù)問題安排的不當(dāng)，白勝被捉。白勝熬不過酷刑，經(jīng)過州尹一詐，就把晁蓋供了出來。于是，何濤何觀察拿著公文，帶著二十幾個(gè)眼明手快的公人，直接到了鄆城縣捉人。這個(gè)何觀察把一行人都藏在客店里，只帶著兩個(gè)跟隨來縣衙下公文。州里到下屬各縣捉拿人，需要辦理手續(xù)，也同時(shí)給這個(gè)縣交代任務(wù)，因?yàn)樽锓笇儆谶@個(gè)縣，鄆城縣有這個(gè)責(zé)任。不過，何濤來的不是時(shí)候，他是巳牌時(shí)分，就是現(xiàn)在所說的九點(diǎn)，“正好是早衙方散，一應(yīng)公人和告狀的，都去吃飯了”，還沒有回來。事情湊巧，值班的宋江散了衙正好來到何濤等待的茶肆，于是就把來意先和宋江說了。宋江聽說是來捉拿晁蓋的，大吃一驚，心里想著：“晁蓋是我心腹兄弟，他如今犯了迷天大罪，我不救他時(shí)，捕獲將去，性命卻休了！”于是，他把何濤穩(wěn)住，騎上馬，急急忙忙地趕到晁蓋莊上，告訴他生辰綱的事情犯了，讓他趕緊逃跑。這個(gè)時(shí)候，參加奪取生辰綱的阮氏三兄弟已經(jīng)回到了自己的家里，另外三個(gè)人吳用、公孫勝、劉唐還在晁蓋莊上，晁蓋讓這三人和宋江見了一面，馬上回到了縣里。

因?yàn)閬砘匦枰粋€(gè)時(shí)辰，等宋江來到縣衙，知縣時(shí)文彬已經(jīng)上班了。宋江先是與何觀察撒了一個(gè)謊，又因?yàn)槭虑檫^于嚴(yán)重，時(shí)知縣心思都到了案情上，也沒有往多處去想。按照時(shí)文彬的意思，是要馬上前去捉拿晁蓋，宋江以“日間去，只怕走漏了消息，只可差人就夜去捉，”為借口，又給晁蓋留下了逃走的時(shí)間。后來由于捉人的朱仝、雷橫的關(guān)系，晁蓋得以有驚無險(xiǎn)地逃到了阮氏兄弟的石碣村。

生辰綱是北京的梁中書送給京城太師老丈人蔡京的生日禮物，有十萬貫之多，不用說，這都是搜刮來的民脂民膏，是不義之財(cái)。現(xiàn)在的問題，這個(gè)不義之財(cái)生辰綱該不該把它劫來？不用說，用劉唐等人的看法，這種不義之財(cái)就應(yīng)該劫來。更何況，去年的生辰綱就被人劫了去，至今官府也沒有辦法偵破案子，這等于說是人家劫了白劫。但是，還有一種是官府的看法，打劫生辰綱就是強(qiáng)盜，是強(qiáng)盜就得緝拿，因此押送生辰綱的梁中書府里的管家就要到濟(jì)州府報(bào)案，隨行的兩個(gè)虞侯還要留下來督辦案件，太師府更是限期立即捉拿罪犯，捉不到就要把州尹革職查辦。這是一種進(jìn)入法律程序的案件，破案有賞，不能破案追責(zé)，是一種合法行為。當(dāng)然，這是“官理”。那么，這兩種觀點(diǎn)哪一種正確呢？只能說，站在不同的立場(chǎng)上會(huì)有不同的認(rèn)可。用今天的觀點(diǎn)看一下，梁中書的財(cái)物肯定是不義之財(cái)，是貪賄所得，應(yīng)該從梁中書手里奪出來。正常的情況就是通過監(jiān)察機(jī)構(gòu)立案查辦，然后沒收治罪。用這種打劫的方式奪出來，不是社會(huì)關(guān)系上的正義。也就是說，從強(qiáng)盜手里奪取搶劫來的財(cái)物，同樣是強(qiáng)盜。否則，這個(gè)社會(huì)就會(huì)多一種強(qiáng)盜，專門搶劫強(qiáng)盜的強(qiáng)盜。當(dāng)然，晁蓋那個(gè)時(shí)代社會(huì)已經(jīng)不正常，不可能有官員能治梁中書的罪，梁中書們只會(huì)繼續(xù)搜刮民脂民膏。但是，在這種不正常的社會(huì)里，晁蓋等人的行為就是正義嗎？梁中書搜刮的是民脂民膏，晁蓋劫來分給被搜刮的民眾了嗎？把梁中書搜刮來的民脂民膏劫來據(jù)為己有，這和打劫強(qiáng)盜有什么不同？

直接說宋江。他是官吏，在內(nèi)心里，他認(rèn)為晁蓋“犯了迷天大罪”，公開表示，這個(gè)“奸頑”的人，終于“做出來了”。在具體行為上，他殺了閻婆惜外逃，被父親追回家，馬上被捉拿歸案。晁蓋為了報(bào)答他的救命之恩，勸他到梁山泊落草，他是寧可到江州服刑也不愿上山。也就是說，他認(rèn)為，自己這個(gè)罪犯也比梁山強(qiáng)盜強(qiáng)。《水滸傳》的作者也借他人之口說宋江：“押司縱賊罪難逃”。再說一下后果，如果宋江私放晁蓋的事情暴露，他可能是一個(gè)死字能說得清嗎？殺一個(gè)閻婆惜還要帶著兄弟宋清出逃，這事情要是暴露，老爹兄弟的命都要搭上。這就是為什么首領(lǐng)們落草都要搬取家小上山的原因所在。用晁蓋等人的話說，這是擔(dān)著“血海般的干系”，而不是“掉腦袋的干系”。

那么，宋江為什么要冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)給晁蓋送信呢？晁蓋這種人，是宋江結(jié)識(shí)、相互利用的對(duì)象，也是宋江最忌憚的人。當(dāng)州里的觀察何濤說明了來鄆城縣是捉拿晁蓋時(shí)，宋江馬上內(nèi)心自語：“晁蓋是我心腹兄弟”。朱仝、雷橫等人是管理社會(huì)治安巡邏捉人的，宋江和他們也很好，但還沒有達(dá)到晁蓋這種程度。比如說宋江自己犯了事，朱仝雷橫照常去宋家莊，只是到了那兒胡亂應(yīng)付一下，不像宋江冒險(xiǎn)事先透漏消息。鄆城縣衙里還有一個(gè)張文遠(yuǎn)，這個(gè)人不符合梁山好漢的標(biāo)準(zhǔn)，但同為衙門中人，宋江也不得罪他，相反，還多多少少地給了他一些好處。鄆城縣里還有一個(gè)人——吳用，教書先生，劫取生辰綱的智囊，宋江不認(rèn)識(shí)。而此前公孫勝不但知道他的名，還知道他的字、外號(hào)，說明這個(gè)人在江湖上也有一定的名氣。宋江不認(rèn)識(shí)吳用，只能說明宋江不結(jié)識(shí)吳用一類的人。簡單梳理一下，晁蓋這樣的天王級(jí)人物是必須結(jié)識(shí)的，朱仝雷橫這種帶官刀拳頭硬的人是應(yīng)該結(jié)識(shí)的，張文遠(yuǎn)這種人不能成事卻能壞事，是不可結(jié)識(shí)也不可得罪的，吳用這類文人是不能獨(dú)立成事、不礙事，因而也就不需要結(jié)識(shí)的人。

晁蓋被稱為天王是因?yàn)橐蛔粝≈鴥蓚€(gè)村子，西村鬧鬼，用了一座塔鎮(zhèn)壓，那鬼就都到了東溪村來。晁蓋大怒，一個(gè)人把青石塔奪了過來，因此被稱作是“托塔天王”。這讓人覺得有點(diǎn)兒霸道的感覺，你不去治鬼為什么要奪人家的塔？再結(jié)合晁蓋的職務(wù)，總覺得這事情辦得不地道。晁蓋是保正，也就是管理著五百戶人家的頭頭。舊時(shí)的萬戶侯即為縣侯，萬戶以上的縣又可稱之為縣令，可見晁蓋管轄的地盤大致為一個(gè)縣的二十分之一，相當(dāng)于現(xiàn)在的一個(gè)鄉(xiāng)長。不過，宋江在向何觀察介紹晁蓋時(shí)，說他是一個(gè)“奸頑役戶”，說明晁蓋是應(yīng)該出勞役的，出不出是一回事，反正他不是吃俸祿的。不過，過去的社會(huì)是一個(gè)官本位社會(huì)，一個(gè)村子的村長也是官，你能說保正不是一個(gè)官嗎？從雷橫帶著人很隨便地就到晁蓋莊上吃飯來看，晁蓋這種官應(yīng)該是這樣的：縣里的賦役任務(wù)下達(dá)，晁蓋協(xié)助攤派征收;平常管理轄區(qū)里的治安，有了案件協(xié)助辦案。當(dāng)然，更多的事情就是接待縣里來人。綜合起來說，晁蓋是一個(gè)基層“官員”，是一個(gè)縣公職人員“接待站站長”，是一個(gè)獨(dú)霸一方的“土霸王”。對(duì)于這樣的人，宋江必須結(jié)識(shí)，并且還要尊為兄長。

但是，晁蓋這個(gè)人在江湖上和宋江一樣，都是屬于給人“濟(jì)難解困”的義士，一個(gè)天下聞名的大義士在你宋江手中犯了事情，你宋江不但保不住這個(gè)好名聲，而是要問一聲，你還能在江湖上混嗎？

僅僅是為了一個(gè)名聲，宋江可以不必冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)，但是，假如晁蓋真的出了事情，宋江老家的那個(gè)宋家莊還能不能安寧就很難說。宋江家里非常有錢，這不僅在鄆城縣人人知道，山東河北的人都知道，當(dāng)然，梁山上的強(qiáng)盜也知道。王倫的梁山不是晁蓋的梁山，他們沒有生辰綱，他們要“大秤分金銀”(王倫勸楊志落草時(shí)所說)靠的是什么？過往客商是個(gè)未知數(shù)，有把握的就是吃鄆城縣的大戶。但是，梁山上的強(qiáng)盜從來就沒有打過宋家莊的主意，這又是為什么？就是有晁蓋等人這樣的獨(dú)霸一方的“天王”級(jí)人物罩著。不管是農(nóng)民起義隊(duì)伍還是成一點(diǎn)兒氣候的綠林強(qiáng)盜，他們共同的特點(diǎn)就是靠吃大戶、搶大戶為發(fā)財(cái)途徑。有矛就有盾，大戶們也會(huì)用各種辦法保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)不被搶掠。比如說那個(gè)史進(jìn)，他的辦法就是把所有史姓村民聯(lián)合起來，一旦發(fā)現(xiàn)強(qiáng)盜來搶，就敲棒子，所有的人聽到這種警報(bào)，都前來迎敵。朱武等少華山上的綠林好漢們要搶糧食，又忌憚史進(jìn)武藝高強(qiáng)，陳達(dá)不服，終于吃了大虧。宋江保護(hù)自己的辦法就是做善事賺名聲，結(jié)交晁蓋等地方霸王強(qiáng)人，形成一種無形的保護(hù)網(wǎng)，所以這宋家莊能在梁山腳下安然無恙。假如宋江對(duì)晁蓋的事情不管不問，晁蓋真的被捉、被殺，宋江還是一個(gè)江湖義士嗎？阮氏三兄弟現(xiàn)在還沒有暴露，宋江也不知道晁蓋之外還有誰，假如人員捉不齊，這宋江、宋家莊以后還有安穩(wěn)日子過嗎？

看水滸總有一種感覺，宋江的支出和收入很不對(duì)稱。但是，當(dāng)晁蓋等人成功逃上梁山，派了劉唐來給宋江送金子，宋江又不接受，這又不免讓人疑惑，宋家莊的土地里，真能生產(chǎn)出那么多的銀子供宋江在山東河北“下雨”嗎？后來宋江寫了反詩，犯下了十惡不赦的大罪，晁蓋調(diào)動(dòng)了梁山能夠調(diào)動(dòng)的全部人馬把他救了出來，宋江竟然沒有過多的表示。我們只能認(rèn)為，他們本來就有一種心照不宣的契約，相互保護(hù)。

他認(rèn)為這事做的巧妙，可以成功。當(dāng)然了，這些潛在的東西不會(huì)重于現(xiàn)實(shí)的危險(xiǎn)，宋江所以敢這么做，還是因?yàn)樗惺愕陌盐铡＿@就是，觀察何濤必須依靠他，因?yàn)樗谓褪枪苓@項(xiàng)業(yè)務(wù)的;周邊一干人都是他的小兄弟兒，不會(huì)有人說對(duì)他不利的話;知縣時(shí)文彬信任他，不會(huì)對(duì)他產(chǎn)生絲毫懷疑。更關(guān)鍵的是，宋江沒有打開文書，一切消息都是何濤自己說出來的。如果再加上來回時(shí)間的精確計(jì)算，出縣城時(shí)不被衙門里的人撞見，宋江做這件事情那才叫一個(gè)萬無一失。只是人算不如天算，這件事情最后竟然壞在了一個(gè)女人身上。總之，宋江私放晁蓋，既有自身的原因，又有現(xiàn)實(shí)的考慮，同時(shí)還有對(duì)事情成功的把握。否則，不管他宋江如何仁義，也不會(huì)拿自己的命去換晁蓋的命，哪怕是以一換七。