公元前712年(周桓王8年，鄭莊公32年)，鄭莊公約定齊國和魯國打算秋天去打許國。這會兒先在本國練兵。他做了一面很大的旗子，上頭繡著“奉天討罪”四個大字，光是旗竿就有三丈三尺高，又把那面大旗插在一輛兵車上，當(dāng)做旗車。還出了一道命令：“誰能拿著這面大旗走的，就派他當(dāng)先鋒，這輛兵車也賞給他。”這道命令剛一下去，就有一位黑臉膛、重眉毛、滿臉胡子的將軍上來，說：“我能！”鄭莊公一瞧，原來是瑕叔盈，他一手拔起旗竿，緊緊握住，朝前走三步，往后退三步，又把大旗插在車上。將士們見了，大聲叫好。

瑕叔盈正要把車?yán)撸謥砹艘晃患t臉大漢，把他一擋，說：“單是拿著走三步，不算希罕。我能拿著旗子當(dāng)長矛耍！”大伙兒一瞧，原來是潁考叔。他拿起旗竿，左掄右轉(zhuǎn)，一會兒前，一會兒后，耍得那面大旗撲嚕撲嚕地飄著直響。看的人伸著舌頭，縮不回去。好些腦袋都跟著那面大旗晃。鄭莊公越發(fā)樂了，夸獎?wù)f：“真是老虎一樣的大將，當(dāng)?shù)闷鹣蠕h。車給你。”

話剛說完，又出來了一位挺漂亮的白臉將軍，就是公孫子都。他原來是貴族，驕橫慣了的，跟潁考叔向來不和。這會兒大叫著說：“你行，我就不行？”潁考叔見他上來得兇猛，趕緊一手拿著旗子，一手拉著車，飛快地跑開了。公孫子都嫌他太不講理，就拿著一枝方天畫戟直追過去。鄭莊公趕緊叫人把他勸回來，他才住了手，嘴里還咕嚕著：“沒這個理！不要臉的東西！”鄭莊公說：“兩只老虎不可相爭。你也別生氣，我自有道理。”說著，另外賞了兩套車馬，一套給公孫子都，一套給瑕叔盈，也沒派潁考叔的不是。這時候公子呂早死了，鄭莊公格外愛惜這幾個將軍。公孫子都爭了面子，也就不說什么了。潁考叔本來是個直心人，隔了一宿，早把搶車的事忘了。大伙兒還跟往常一樣地練兵，準(zhǔn)備去打許國。

到了七月里，鄭莊公打頭，帶著鄭國、齊國、魯國聯(lián)合的兵馬去打許國。頂賣力氣的當(dāng)然是鄭國的將士。潁考叔立了頭功，格外高興。大伙兒正圍攻許國的時候，他拿著一面旗子，一下子跳上了城墻。公孫子都一見他一個人上了城墻，妒嫉的火直沖出來，就在人堆里對準(zhǔn)潁考叔，偷偷地射了一箭，正射中了他后心，潁考叔連人帶旗子一個跟頭從城頭上摔下來。瑕叔盈見了，還當(dāng)他是給敵人打傷了，氣呼呼地拿起那面旗子，跳上城墻，回身搖晃著旗子。那些士兵一瞅見，大伙兒吆喝著，全上了城頭，把許國守城的人殺了。打開城門，三國兵馬好像發(fā)大水似地涌進(jìn)去。許君扮作老百姓，早就逃了。

鄭莊公進(jìn)了城，出榜安民。許國給鄭、齊、魯三國的兵馬打下來了，這個地盤應(yīng)該歸給誰吶？鄭莊公讓給齊僖公，齊僖公讓給魯隱公，魯隱公又讓給鄭莊公。正在推讓著吶，許國的大夫百里帶著一個小孩求見三國的諸侯來了。他趴在地下直哭。齊僖公問他：“怎么回事？你是誰？這孩子又是誰？”他擦著眼淚，說：“我是亡國大夫百里。我們國君沒有兒子，只有這個小兄弟。求你們可憐可憐，讓這孩子活著吧。”那孩子也挺乖，挨著個兒給三位諸侯磕頭。

齊僖公和魯隱公心里都有點發(fā)酸，眼晴直瞅著鄭莊公。齊僖公差點流下鼻涕來。魯隱公不大體面，眼眶已經(jīng)濕了。鄭莊公瞧著這個樣兒，就對許國的大夫說：“我們并不是貪圖許國的土地，因為許君不服從天王，這才打他。這會兒既然有他兄弟在這兒，又有你這么個忠臣愿意幫他，我們就把許國交給他吧。”百里回答說：“這可不敢當(dāng)。我們只求您把這孤兒的命留下，已經(jīng)是您的思典了。許國的土地總該歸您才行。”鄭莊公說：“我是誠意地要恢復(fù)許國，你別多心。就是小君主歲數(shù)太小，我不能不派人幫他，要不，說不過去。”

齊僖公和魯隱公沒想到鄭莊公有這么難得的好心眼，又大方，又痛快。這么一襯，就顯著自個兒太小，小到?jīng)]有影兒了。想著他真是天下少有的好人，打心眼里佩服他辦事公平講理。這么著，鄭莊公推也推不了，就派人去管理許國。三國諸侯辦完了“奉天討罪”的大事，就各回各的國里去。鄭莊公回到滎陽，賞賜有功勞的將士。這就想起老虎似的將軍潁考叔來了。他也模模糊糊地聽見人說，潁考叔是給本國人射死的，要不，那枝箭怎么能由后心穿進(jìn)去吶？鄭莊公起了疑。他想：“要是本國人的話，誰是他的仇人吶？也許是跟他爭鬧過的公孫子都吧？可是他哪兒能干這種事？大丈夫不能暗箭傷人。不，不能是他。”

他就叫人上供，咒罵那個射死潁考叔的人。這么一來，兵營里的將士們就大伙兒猜疑起來了。有的說是這個人，有的說是那個人，大伙兒都愁眉苦臉，心里別別扭扭的。公孫子都也只好跟著別人顯出愁眉苦臉的樣子。他聽著大伙兒詛咒那個暗殺潁考叔的人，罵他躲躲閃閃，不敢出頭，是個膽小鬼。他也假裝著詛咒那個人，罵他是個膽小鬼。這么上供詛咒下來，公孫子都真受不了啦。他一合上眼，就瞧見潁考叔向他瞪眼睛，笑他冒功領(lǐng)賞，卑鄙無恥。他睜開眼睛向四周圍看了看，四周圍的人好像都變成了潁考叔，都向他瞪眼睛，暗暗地都笑他卑鄙無恥，是個膽小鬼。他害怕了，就像什么時候都有人算計他似的。天天這么受罪，還不如干脆死了吶。他就上鄭莊公跟前直說：“潁考叔是我射死的！”說著就自殺了。鄭莊公趕緊叫人救他，已經(jīng)來不及了。鄭莊公為著打許國，死了這么兩只老虎，心里挺難受。可是拿下了戴國和許國，總算還補得過來。這就想起齊僖公和魯隱公這么幫他，應(yīng)該去謝謝人家才對。