轟轟烈烈摧枯拉朽的太平天國曾經盛極一時，但到了后期，卻腐化成風日漸衰敗，終于自己給自己敲響了喪鐘。這場聲勢浩大的農民革命不僅沒有促進當時中國社會的發展，而是給當時的中國社會帶來了更大的破壞和災難。

分析其失敗的主觀原因：一是農民階級的局限性，提不出切合實際的革命綱領，廣大將士參加革命的目的并不明確;定都天京后，領導者貪圖享樂，生活極其腐化，特權思想膨脹，勾心斗角，爭權奪利，造成人員分裂、政局混亂。二是戰略上的失誤。獨師北伐，無后勤保障，犯兵家大忌。客觀原因：中外反動勢力勾結起來，聯合絞殺太平天國。清廷有官軍，有強大的地主武裝，帝國主義有先進的武器，太平天國很難抵擋，其最終的失敗在所難免。

1864年，太平天國的末日終于來臨。首府天京(今南京)陷落后，湘軍如洪水猛獸般地進入天京(今南京)，燒殺奸淫，肆意搶掠，地毯式洗掠全城達三日之久，可稱得上是挖地三尺，撈盡了天國首府里所有的浮財。

因“歷年以來，中外皆傳洪逆(清統治者對洪秀全的蔑稱)之富，金銀如海，百貨充盈”，湘軍領袖曾國藩與曾國荃弟兄懷疑還有更多財寶窖藏在地下深處。

“克復老巢而全無貨財”

湘軍攻克南京，曾氏弟兄聽憑湘軍掠取浮財。曾國藩奏報同治帝搜查“賊贓”的情況，說除了二方“偽玉璽”和一方“金印”，別無所獲。

天京究竟有沒有藏寶？

忠王李秀成被俘后，曾國藩與曾國荃都審訊過這位太平天國后期的“擎天柱”，其中有一條問：“城中窖內金銀能指出數處否？”李秀成就利用自述來對付曾國藩。他在自述里十分巧妙地作了委婉敘述，然后分別引出“國庫無存艮銀米”、“家內無存金艮銀”的結論，搪塞了曾國藩。當時天京城陷時，全城的口號是：“弗留半片爛布與妖(太平軍對清兵的蔑稱)享用！”

太平天國在南京苦心經營十載，一直就有洪秀全窖藏金銀財寶的傳說，“金銀如海”之說。攻打南京城的湘軍十分相信這個說法，待到破城之日，湘軍四處掘窖，曾國藩甚至還發布過“凡發掘賊館窖金者，報官充公，違者治罪”的命令。就是曾國藩在給朝廷的奏報里，也公然提出“掘窖金”的話。

按太平天國的財產管理制度，所有公私財產都必須統一集中到“圣庫”，人們生活的必需品由圣庫統一配給，百姓若有藏金一兩或銀五兩以上的都要問斬。這種制度使得太平天國的財富高度集中，為窖藏提供了可能。“圣庫”制度在太平天國后期“天京事變”后已名存實亡。李秀成在臨刑前的供狀中說：“昔年雖有圣庫之名，實系洪秀全之私藏，并非偽都之公幣。王長兄(指洪秀全)、次兄(指楊秀清)且用窮刑峻法搜括各館之銀米。”這就說明天京事變后，太平天國政權由洪氏嫡系掌管，“圣庫”財富已成洪秀全的“私藏”。而洪秀全進入天京后便脫離了群眾，避居深宮，十年未出。如果沒有其親許，任何人都不能進入天王府，對其他異姓諸王更是猜忌日深。天王府成為他唯一信賴和感到安全的地方，如果要窖藏的話，最有可能就在天朝宮殿地下。

據歷史文獻記載，當年天王洪秀全在南京建天朝宮殿時，自然是傾“全國”所有，掠各地奇珍異寶于宮內，其他王府也都藏有金銀珠寶。據《淞滬隨筆》記載：“城中四偽王府以及地窖，均已搜掘凈盡。”既然別的王府尚且有窖金，天王府就更不應該沒有。

天王府當時并沒有被湘軍全部毀掉，有不少還未燒盡，當年的核心建筑“金龍殿”依然存在，百年來，從來沒有對其地下進行過勘查。“金龍殿”下邊到底有些什么？天朝宮殿地下有沒有藏金？真是撲朔迷離。

直到辛亥革命以后，還有軍閥要掘太平天國窖金發財。但不知什么原因，最后沒下手。

有關藏寶的兩種說法

湘軍入城后，曾國荃的部隊是最先進入天王府的，相傳曾國荃挖得洪秀全的藏金而入私囊，最終為毀滅證據，一把大火燒了天朝宮殿。清人有筆記記載，洪秀全的窖金中有一個翡翠西瓜是圓明園中傳出來的，上有一裂縫，黑斑如子，紅質如瓤，朗潤鮮明，皆是渾然天成。這件寶貝后來居然在曾國荃手中。

當年湘軍劫掠天王府時搜查得很仔細，甚至連秘密埋在天王府內的洪秀全遺體都被挖了出來，焚尸揚灰。一大批窖金怎會發現不了呢？所以，曾國荃得窖金的說法有許多人愿意相信。

另有記載：“宮保曾中堂(指曾國藩)之太夫人，于三月初由金陵回籍(湖南)，護送船只，約二百數十號。”如此多船只運送，不能不讓人懷疑是曾氏弟兄在給老家送掠來的窖金。

清代文人李伯元《南亭筆記》記載：“聞忠襄于此中獲資數千萬。除報效若干外，其余悉輦于家。”忠襄即曾國荃，說他攻占南京竟然有千萬收入。

石達開藏寶之謎

除天京藏寶之謎外，太平天國還有一個藏寶之謎。

據中國書籍出版社出版的《寶藏的故事》記載，太平天國翼王石達開率領的太平軍覆滅于大渡河前夕，把軍中大量金銀財寶埋藏于某隱秘處。石達開當時還留有一紙寶藏示意圖。圖上寫有“面水靠山;寶藏其間”八字隱訓。

石達開，廣西貴縣人。太平天國首封之五王之一，為翼王。石達開早年在家務農，1851年拜上帝會于金田起兵后，任左軍主將。同年12月，在永安被封為翼王。1856年“天京事變”后，石達開在天京奉洪秀全命輔政。后因洪氏兄弟攬權，于1857年潛逃出走到安慶。1863年5月，石達開的太平軍到達大渡河邊。當地土司千戶王應元拆橋防御，太平軍進退無路。6月13日，石達開向清軍請降以救全軍，于6月25日在成都被凌遲處死。

抗戰期間，國民黨四川省主席劉湘秘密調了1000多名工兵前去挖掘，在大渡河紫打地口高升店后山坡下，工兵們從山壁鑿入，豁然見到3個洞穴，每穴門均砌石條，以三合土封固。但是挖開兩穴，里面僅有零星的金玉和殘缺兵器。

當開始挖掘第三大穴時，為蔣介石偵知。他速派古生物兼人類學家馬長肅博士等率領“川康邊區古生物考察團”前去干涉，并由“故宮古物保護委員會”等電告禁止挖掘。不久，劉湘即奉命率部出川抗日，掘寶之事終于被迫中止。根據研究人員赴現場考查后判斷：該三大洞穴所在地區和修筑程度，似非為太平軍被困時倉促所建。石達開究竟在這里有沒有藏寶，也成了歷史未解之謎。

而另一種截然不同的說法是，在重慶南川市鐵廠坪有段傳說，當年石達開西征途中曾經路過南川，留下了一批寶藏，只要找到了一座名為“太平山”的位置，就能找到石達開寶藏。

太平天國將領石達開

在大渡河岸邊的安順村，當地老百姓這樣講石達開的傳說：“當年石達開率三萬大軍走到大渡河的時候，有個愛妃生了兒子，石達開犒賞三軍用了三天時間。結果三天過后，大渡河漲水了，軍隊無法渡河。這個時候清軍又分別從前后對石達開軍隊實行追堵，看見了嗎？當時他們住在村后的營盤山上，而山上只有幾戶人家，根本沒多少糧食供給軍隊。”

在重慶南川市，當地盛傳的說法是，找到了“太平山”，就可能找到石達開的寶藏。據《南川縣志》記載，石達開率部經過合口河到橋塘，沿路軍紀嚴明，在老百姓家用飯，都會把銀子留下。南川市文物管理所所長李黎說：“這是我們在縣志里查到關于石達開唯一的文字記載，至于在太平山藏寶的傳說無法求證。” 和世界上所有的藏寶之謎的復雜性一樣，太平天國的兩大藏寶之謎至今仍未解開。