1926年春，匪首劉鎮華在吳佩孚，張作霖的支持下，糾集10萬人進攻西安，劉鎮華圍城8個月之久，國民軍將領楊虎城，李虎臣率全城軍民堅守，后馮玉祥將軍率軍入陜，西安之圍被解，時稱“二虎守長安”。

1925年10月，吳佩孚自任十四省討賊聯軍總司令。河南老軍閥劉鎮華被任命為討賊聯軍陜甘總司令，于是召集散落在豫西各地的鎮嵩軍，并糾結土匪、紅槍會、大刀會等武裝，由閻錫山提供槍支彈藥，開始逐漸壯大起來。

1926年初，劉鎮華部隊截擊了敗退到豫西、陜州、靈寶一帶國民二軍，軍長岳維峻只身逃往山西，陜西派出的接應部隊也被劉鎮華打敗。

打了兩次勝仗，劉鎮華的鎮嵩軍士氣大振，號稱“十萬大軍”。由于陜軍主力被鄂軍消滅殆盡，關中守軍薄弱，劉鎮又起了當陜西督軍的念頭，加上以前自己的一些留在陜西境內的老部下做內應，劉鎮華率鎮嵩軍攻克潼關，直撲西安。

由于吳佩孚沒有財力為鎮嵩軍提供軍餉，劉鎮華就以“打到陜西去升官發財”號召官兵，所以鎮嵩軍所過之處，基本十室九空。

4月初，鎮嵩軍將西安城圍住，此次投入的兵力至少有七萬人，而西安城內的兵力不足一萬人。

劉鎮華，字雪亞，本名茂業，河南鞏義縣河洛鎮人，1883年出生在一個小商家庭。幼年時，家道中落，由父親教授《四書》、《五經》，考中秀才。后入保定北洋優級師范學堂、保定法政專門學堂監獄科學習，畢業后在開封中州公學任庶務長。

1908年，加入了同盟會，開始在豫西一帶從事反清革命活動。辛亥革命前夕，劉鎮華到嵩縣羊山，動員那里由王天縱率領的一支“刀客”武裝參加反清斗爭。這支武裝后來成了他發跡的資本。

1922年4月，第一次直奉戰爭爆發，馮玉祥東進河南，讓劉鎮華代理陜西督軍。不久，馮玉祥出任河南督軍，又保薦劉鎮華任陜西督軍。

劉鎮華掌握陜西軍政大權后，大力擴充兵員，使鎮嵩軍進入極盛時期，兵力擴充到十萬之眾，被吳佩孚視為“西北長城”。

但劉鎮華治陜橫征暴斂，縱兵殃民，陜西民眾發動了聲勢浩大的“驅劉運動”。但劉鎮華手握重兵，又有直系軍閥的支持，所以他在陜西的地位十分牢固。

第二次直奉戰爭爆發后，劉鎮華一開始站在吳佩孚一邊，但馮玉祥發動北京政變，推選段祺瑞為執政后，派胡景翼進入河南，擊敗吳佩孚軍，占據開封。

看到局勢有變，劉鎮華再度搖身一變，通電擁護段祺瑞，命令駐守豫西的憨玉昆迅速向河南擴充地盤。憨玉昆率部襲擊洛陽，逼迫吳佩孚逃往鄭州。

劉鎮華能在亂世中站穩腳跟，還是有些本領的，但這次圍攻西安，他遇到的兩個對手也不是鼠輩：一個是李云龍（這位李云龍，字實生，后改名云龍，字虎臣，陜西人，刀客出身）；另一個更是大名鼎鼎，陜西會黨出身的楊虎城。

李虎臣和楊虎城都是“義”字當頭的虎將，二人在守城戰斗中精誠團結、全力合作，這兩支部隊都是守城的中堅力量，因為二人名字中都有一個“虎”字，故后人稱為“二虎守長安”。

到了5月15日，鎮嵩軍占領咸陽、西安間的三橋，西安遂陷入四面包圍之中。鎮嵩軍繞城一周挖了寬深各六公尺的外壕，并加筑圍墻一道。

從此，西安和外界完全失掉了聯系，不只人的進出斷絕了，而且因當時部隊設備很差，城內守軍沒有無線電設備，于是連通訊聯絡也完全斷絕了。

鎮嵩軍設在韓森壕的炮兵群，就專以東關陜軍陣地為轟擊目標，并在城外掘地道多處，企圖轟炸城墻。楊虎城部的衛隊營奉命擔任東關防務，在城下挖掘塹壕，專門防御鎮嵩軍的地道轟炸，鎮嵩軍幾次挖掘地道，都被發覺，遭到重創。

7月22日，鎮嵩軍在炮兵掩護之下，以敢死隊1000余人由東北城角架云梯登城，同時在護城河下掘地道涵洞輸送援兵，直薄城下的少數鎮嵩軍且已上城。城上守軍倉卒應戰，短兵相接，戰況極其慘烈。戰斗從上午六時開始，一直延續到下午五時，才把鎮嵩軍打退。鎮嵩軍傷亡甚眾，守軍亦犧牲極大。孫蔚如司令在這一戰役中受了傷。

守軍為了打通一條交通線，與三原的李旅長子高、涇陽的田師長玉潔、咸陽的姜旅長宏模取得聯系，曾幾次組織突擊部隊進行突圍。鎮嵩軍集中重兵反攻，守軍傷亡慘重，不得不退回城內。

馮玉祥派出孫良誠為援陜總指揮，于10月12日擊潰三原劉鎮華部，迅速組織國民軍第一、二、三聯軍總司令部。孫良誠的先頭部隊和于右任領導下的陜軍開始向咸陽地區的劉鎮華部進行總攻，西安軍民已能聽見西北方面的隆隆炮聲，其歡欣鼓舞的情況，幾乎達到瘋狂的程度，有非文字所能形容者。

經過幾度激戰，劉部仍然繼續頑抗。最后孫良誠派出奇兵抄襲劉鎮華的大本營十里鋪，加上城內守軍的出擊，11月27日，劉鎮華才率其軍隊開始撤退，西安解圍。