蘇秦和張儀都是戰國晚期有名的的縱橫家或策士，用現在的話說，二人都是國際社會著名的政治家、外交家和社會活動家，用老百姓的話說就是靠耍嘴皮子吃飯的人。然而，就是這兩個文弱書生，以其超人的智慧和詭譎的計謀，憑著三寸不爛之舌，穿梭于國際社會之中，把世界各國玩弄于股掌之上，弄得國際社會風云變幻，驚濤駭浪。他們的縱橫捭闔，深刻影響著戰國后期群雄之間間并戰爭的形勢，其觀點和思想對后世王朝也產生了深遠的影響。孟老夫子的學生景春大呼說：蘇、張“一怒而天下懼，安居則天下熄”。

蘇秦，字季子，洛陽東郊人，大約生活在公元前三一七至二七五年之間，是戰國末期著名的縱橫家。蘇秦出身農民，自幼家境貧寒，但他素有大志，曾師從鬼谷子教授演習縱橫捭闔之術多年，然而出道后卻處處碰壁，仕途艱難，后來不得不回到家中繼續苦讀數年。再次出道后，得到燕昭王信任拜為上卿，為報燕王知遇之恩，就到齊國做官而暗中為燕國效力，他為削弱齊國力量達到不能犯燕的目的，多次向齊王出餿主義，弄得齊國四面樹敵，一度滅國。后游說趙、韓、魏、燕、齊、宋六國“合縱”抗秦，他親自任“縱約長”，一人佩戴六國相印，成了當時名負其實的聯合國秘書長，其權力更是現代意義上的秘書長不能望其相背的。被后人稱為“合縱之父”。

張儀年齡比蘇秦稍長，但出道比蘇秦要晚。生卒年不詳，大約生活在公元前三六O至三一0年間。據說出身魏國名門之后，和蘇秦同為鬼谷子教授的學生（這位鬼先生看來也是一位大牛人，他是中國第一所軍校的校長兼教授，出自他門下的學生除了蘇秦和張儀外，還有孫臏和龐涓呢！此是后話，不提。），張儀按歲數是蘇秦的老哥和學長，他的仕宦之路不象蘇秦那樣砍坷，總體上還算比較順暢的。由于蘇秦出道較早，為官在前，他就找到小學弟幫忙給自己弄個一官半職，因受到蘇秦的冷遇怒而向秦，得到秦王信任拜其為丞相，居百官之首，成為秦庭的二號人物，權傾朝野。隨后，他賭著一口氣，專門和蘇秦對著干，你不是“合縱”嗎？我就“連橫”，分劃瓦解蘇秦倡導和組織的“合縱”陣營，并終于如愿以償。張儀的連橫策略為秦國的東進和崛起產生了積極的推動作用，為秦的最終統一奠定了基礎。被后人稱為“連橫之父”。

史書記載和后世之人均把二人相提并論。這是有一定道理的。從出道之前看，二人均是一介寒儒，蘇秦更是窮得連飯都吃不上，第一次失敗回家，連窮嫂子都看不起他，不給他飯吃，蘇秦只好有一頓沒一頓地硬撐著，沒日沒夜地“頭懸梁、錐刺骨”地苦讀兵書；張儀雖說是名門之后，也不過是個破落戶弟子，不然就不會跑到深山老林去和鬼先生學習捭闔之術了。但比蘇秦還是要強一些，至少還沒有衣食之虞。從權力擁有程度上看，蘇秦似乎又比張儀稍強，除了出道較早外，張先生還啥都不是的時候，人家蘇秦就是身掛六國相印之人了，六國軍政大事圴決于蘇秦一人，就連虎狼之國秦國因為有蘇秦當權，十五年竟不敢出函谷關，足見其地位和作用。即便張儀后來做了秦國國相，那也只是一國之相，怎能和用有實權的聯合國秘書長相提并論呢？從實際操作上看，二人基本旗鼓相當，蘇秦倡導的“合縱”不可謂不成功，但張儀主張的“連橫”也卓有成效，都是憑著過人的學識和詭譎的計謀，以三寸不爛之舌把各國君王鼓噪得頭大，大事小事悉聽尊便。從運作的結果上看，張儀有過蘇秦之處，雖然蘇秦“合縱”在先，張儀“連橫”在后，但最終還是讓張儀用“連橫”之術把把蘇秦的“合縱'之策打破，六國終久還是被秦國各個擊破，最終被徹底滅掉。從人生的結局看，張儀明顯比蘇秦要強得多，雖然二人最后都被罷了相，但蘇秦在齊國的陰謀暴露后，被齊王“車裂”而死，而張儀只是被秦逐到魏國老故，怎么說也算得到了善終。

從以上四個方面的考查情況看，二人各有優劣，旗鼓相當。

但值得注意的是，無論是蘇秦的“合縱”抗秦還是張儀的'連橫”助秦，這一切均出自蘇秦的自導自演。張儀的所作所為不過是蘇秦一盤棋上的一個“棋子兒”而已。

其實蘇秦自己心里最清楚，靠一張嘴混飯吃最好就是把天下這盆水攪得越渾越好，他認為，要使自己長久地立于不敗之地，必須要有勢均力敵的對手，必須讓各國始終感到威脅的存在。沒有強秦的威脅，就不會有他賣弄“合縱”的市場，如果秦國因懼怕六國聯合抗秦而始終不敢輕舉妄動，時間一久，“合縱”也就失去了意義，“縱約長”也就自然沒有存在的必要了，這是蘇秦不愿意看到的。他必須要找一個專門和自己對著干的人，鼓搗著秦國分化瓦解六國，時不時地攻打某些國家，只有這樣他的六國相印才能掛結實掛長久，才能顯現出他的地位、作用和價值來。就是現在也是一樣，如果沒有大國之間的爭斗和東西陣營的存在，美國的基辛格，前蘇聯的戈爾巴喬夫的演講也就不會值那么多錢了，他們的斡旋行動也不會那么引起世界關注了。

其實早在張儀找蘇秦“開后門兒”的時候，蘇秦就設下了這個計謀。他表面上對張儀不鹽不淡，冷冷清清，甚至從禮節上怠慢張儀，用傲慢的語言激怒張儀，并讓張儀到秦國去試試看。實際上蘇秦對這位學長的才能和性情還是很有數的，知道張儀在他這里吃了閉門羮之后，一定會找機會和平臺出這口惡氣，如此，則這個世界一定會被弄得一刻也安定不了了。這樣一來，不但自己始終有用武之地，就是張老哥也一定會因此而飛黃騰達。果然，張儀不知是計，懷著對蘇秦強烈的不滿，罵罵咧咧地離開蘇秦前往秦國去了。

事實正如蘇秦預料的那樣，張儀到秦國后，化憤怒為動力，為秦王竭盡忠智，以希用秦國之力，掃平六國，讓蘇秦知道他張儀也不是吃素的。為了打破“合縱”，他憚驚竭慮，穿梭于各國之間，目的只有一個，你蘇秦不是看不起我張儀嗎？今兒老子就讓你瞧睢是你蘇秦有本事還是我張儀有能耐！你不是“合縱”嗎？我堅決讓你合不了也縱不成，你不是聯合抗秦嗎，老子堅決要一個一個地收拾你。就這樣，一個七雄并立的世界在二人的操縱下，到處爭戰不止，到處腥風血雨。

雖然張儀最后基本上達到了目的，然而，張儀到死也不會知道，這只不過是他的學弟使的一個激將法而已，就連他當初到秦國謀生的盤纏錢還是蘇秦給他的呢，只是蘇秦并沒有讓張儀知道罷了。張儀有知，豈不愧煞老臉呼？

由此來看，他們兩個最牛的還是蘇秦。但以我們現在的觀點來看，雖然他們的主張客觀上加速了歷史的進程，但終久他們在主觀上是為了自己的仕途和權力，并且是以千萬人的流血犧牲作賭注和代價的，從人格上看，他們兩個誰也不值得牛！