伏羲，中華民族人文始祖，是我國古籍中記載的最早的王，所處時代約為新石器時代早期，他根據(jù)天地萬物的變化，發(fā)明創(chuàng)造了八卦，成了中國古文字的發(fā)端，也結束了“結繩記事”的歷史。他又結繩為網，用來捕鳥打獵，并教會了人們漁獵的方法，發(fā)明了瑟，創(chuàng)作了《駕辨》曲子，他的活動，標志著中華文明的起始。

據(jù)部分古籍記載，伏羲出生于成紀。他的母親名叫華胥氏，是一個非常美麗的女子。有一天，她去雷澤郊游，在游玩途中發(fā)現(xiàn)了一個大大的腳印。出于好奇，她將自己的腳踏在大腳印上，當下就覺得有種被蛇纏身的感覺，于是就有了身孕。而令人奇怪的是，這一懷孕就懷了十二年。后來于三月十八日生下一個兒子，取名伏羲，（伏羲生日為農歷三月十八日，現(xiàn)在在中原地區(qū)還有在三月十八日祭祀伏羲的風俗）。雷澤中的腳印其實是雷神留下的，這位雷神長著龍的身子人的頭(與女媧、盤古等的神一樣是人頭蛇身)。

伏羲（xi）又作宓羲、庖犧（亦稱庖犧氏）、包犧、伏戲，亦稱犧皇、皇羲、太昊、包犠，史記中稱伏犧。伏羲聰慧過人，相傳其人首蛇身，與其妹女媧成婚，生兒育女，成為人類的始祖。其實伏羲并非人首蛇身，而是真正的道家的創(chuàng)始人，人首蛇身即是“道”字的原型，用其表示道，如右圖。又相傳他是古代華夏部落的杰出首領。伏羲根據(jù)天地間陰陽變化之理，創(chuàng)造了八卦，即以八種簡單卻寓義深刻的符號來概括天地之間的萬事萬物。此外，他還模仿自然界中的蜘蛛結網而制成網罟，用于捕魚打獵。

作為人類文明始祖，伏羲的主要功績是：一、教民作網用于漁獵，大大地提高了當時人類的生產能力。同時教民馴養(yǎng)野獸，這就是家畜的由來。二、變革婚姻習俗，倡導男聘女嫁的婚俗禮節(jié)，使血緣婚改為族外婚，結束了長期以來，子女只知其母不知其父的原始群婚狀態(tài)。三、始造書契，用于記事，取代了以往結繩記事的落后形式。四、發(fā)明陶塤、琴瑟等樂器，創(chuàng)作樂曲歌謠，將音樂帶入人們的生活，幫助人們“修身理性，反其天真”。五、將其統(tǒng)治地域分而治之，而且任命官員進行社會管理，為后代治理社會提供借鑒。