史前人類這個早已被認(rèn)定死亡的物種，真的從地球上消失了嗎？人類所使用的地球空間有限，在那些未知的區(qū)域誰知道究竟會不會有史前人類的身影。

1971年7月8日，從菲律賓發(fā)回的一則消息震驚了世界：報(bào)道說在民答那峨島熱帶雨林深處發(fā)現(xiàn)了石器時(shí)代遺留下來的一個小部落。這個部落幾千年來一直居住在巖洞里。這些土著人叫“塔沙得”(Tasaday)。

據(jù)說從未接觸過現(xiàn)代人，從未見過大海，從未嘗過咸鹽，也從不知道金屬為何物。他們用竹片作刀，把石頭綁在竹柄上做錘。他們吃的是采集到的食物：蠐螬、野果、薯蕷、棕櫚樹的樹心，而且他們不用任何打指捕撈工具。報(bào)道說在民答那峨島熱帶雨林深處發(fā)現(xiàn)了石器時(shí)代遺留下來的一個小部落

更令人驚異的是，這些古石器時(shí)代的人沒有頭領(lǐng)、沒有等級，男人女人都平靜地共住一起。他們的語言，雖與民答那峨島南部的土著部落的方言近似，卻沒有“戰(zhàn)爭”、“敵人”、“武器”、“國家”等語匯。他們互相之間和睦、友愛，除去身上遮羞的樹葉和一點(diǎn)裝飾品外(野花或是漿果掛在藤條做的耳環(huán)上)，身上別無他物。他們善良、沉靜、天真無邪。

全世界的科學(xué)家，尤其是古人類學(xué)家和古生物學(xué)家，為此興奮不已。以往，他們只是展示一些骨頭和化石的碎片，寫出一本又一本純粹是假定和推測的書，來解釋;人類的歷史，自然把這個古石器時(shí)代人看成是研究古人類學(xué)的奇跡。

西方輿論對此也興趣盎然。對于北美生生息息、延綿不斷的60代人來說，塔沙得是亙古不變的反階級，反政府、反戰(zhàn)爭的最好的證明。對北美大專院校的師生來說，這無疑為他們提供了召開一系列座談會、研討會和專題報(bào)告會的可行性，并且有可能重新改寫他們的教科書;對于記者們來說，則為他們提供了成為上千的雜志稿件和書籍。

幾天之后，民答那峨島的達(dá)沃機(jī)場吵吵嚷嚷，亂成了一鍋粥。西方人沒頭沒腦，四處奔跑，極力想揪住任何一個能帶他們?nèi)ニ车玫娜耍苌傧氲綄?shí)際上這是很困難的。塔沙得巖洞位于菲律賓群島南部最稠密而又未有任何標(biāo)記的熱帶雨林中，至少要花—個星期在崎嶇的山道上顛簸行走幾百英里才能進(jìn)入該地區(qū)，其后還要花好些天，在密不透風(fēng)的叢林中砍伐出一條路來。

坐飛機(jī)則更困難，因?yàn)閹r洞周圍的地形過于陡峭，樹木茂密，連直升飛機(jī)都難以降落。不過，沒過多久，就有一群自封的塔沙得的向?qū)淼竭_(dá)沃機(jī)場幫助這群好奇的外國人實(shí)現(xiàn)他們的計(jì)劃。一切都是可以辦到的一一當(dāng)然得花大價(jià)錢。很多塔沙得的尋訪者甚至還未走出機(jī)場，就已喪失了一切：金錢、耐心、理智。至于塔沙得的熱帶雨林，他們連瞟都未瞟上一眼。

即使設(shè)法到達(dá)通向熱帶雨林的某一城鎮(zhèn)——布里特，特波利或達(dá)特文，便再也不能向前一步。這里，他們遇到由土著武士筑起的一道堅(jiān)固的人墻。這批土著武士是菲律賓政府專門負(fù)責(zé)少數(shù)民族的武裝合隊(duì)長官小曼紐爾·伊利沙爾德轄下的一支私人部隊(duì)。

雖然伊利沙爾德是塔沙得這一消息的直接傳播者，他卻鄭重其事地表明他不會允許這一部落被考察觀光者的人流淹沒、吞噬。每一位意欲前往觀光或考察的人都需呈上一份理由恰當(dāng)?shù)恼降纳暾垥鷾?zhǔn)之后，才能按次序等待，只有極少數(shù)可獲得優(yōu)先，而且也只有那些對這次不同凡響的考察在生理和心理上做好充分準(zhǔn)備的人才能沖鋒陷陣，直達(dá)目的地。

很多人對這一安排感到十分惱火。有人指控說，伊利沙爾德對名聲和金錢似乎比對科學(xué)要感興趣得多。自由撰稿人或無緣得到實(shí)力雄厚的研究機(jī)構(gòu)資助的學(xué)者很快便發(fā)現(xiàn)，西方最大的電視公司和發(fā)行量最大的雜志出版商的代表，手里揮舞著支票，根本不把他們放在眼里。

史前人類被發(fā)現(xiàn)，雖然對科學(xué)研究是一個很大的幫助。但是這些史前人類的生活即將受到干擾，原本單純的民族，守護(hù)著自己的家園和信仰。但是外來者的侵入則會給他們帶來很大的沖擊，史前人類不會被社會同化嗎？