明邊防史 破解土木堡之變前后三大謎題
土木堡之戰(zhàn)，要先從明軍荒唐的戰(zhàn)前準(zhǔn)備開始說起。正統(tǒng)十四年七月十六日，明英宗率領(lǐng)著不到十六萬的明軍正式踏上了親征的道路。
此前從明英宗宣布親征到上路，明軍“奇跡般”地只用了兩天時(shí)間就“完成”了動(dòng)員、糧草、軍械一系列準(zhǔn)備工作。此后明軍行軍途中也毫無紀(jì)律，甚至在大軍行進(jìn)兩天以后，明英宗不得不詔諭隨行文武官員，曉以行軍紀(jì)律。
1、土木堡之戰(zhàn)布局與較量
王振導(dǎo)致慘敗？
不久后，明軍在如此倉(cāng)促的情況下到達(dá)了大同。結(jié)果大同鎮(zhèn)守太監(jiān)郭敬秘密地告訴王振，如果明軍繼續(xù)出師，將正中也先的詭計(jì)。這一記載說明明英宗本來的親征計(jì)劃是以大同為中途站，繼續(xù)北上尋求與也先在明帝國(guó)邊境之外進(jìn)行主力決戰(zhàn)。
親征軍在進(jìn)駐大同以后，便派遣前軍從大同出擊主動(dòng)攻擊，瓦剌軍隊(duì)則從另一個(gè)側(cè)面證明了明英宗的這個(gè)計(jì)劃。但是郭敬的密報(bào)可不是虛張聲勢(shì)的恐嚇，因?yàn)樵诿饔⒆谶M(jìn)軍的過程中，之前勢(shì)如破竹般橫掃明國(guó)邊城和守軍的瓦剌軍隊(duì)，竟然全部退出到了塞外。
同時(shí)，也先及阿剌知院所部的游騎也開始在宣大一路襲擾。在這種態(tài)勢(shì)下，再結(jié)合郭敬的密報(bào)，只能說明在明英宗的親征軍進(jìn)軍的時(shí)候，也先就已經(jīng)在塞外做好了相應(yīng)準(zhǔn)備，只待親征軍的深入。最終明軍自大同回師，大軍東返。
但是在此時(shí)，明軍的指揮層又因?yàn)榛貛熉肪€問題發(fā)生了分歧。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守大同的都督僉事郭登向大學(xué)士曹鼐建議，親征軍宜自紫荊關(guān)返回京師，曹鼐向皇帝匯報(bào)以后，明英宗并沒有采納，而是最終決定往東行進(jìn)，自居庸關(guān)入關(guān)，這一決定也最終導(dǎo)致了土木堡之戰(zhàn)慘劇的發(fā)生。
由大同入紫荊關(guān)，則必經(jīng)過王振的家鄉(xiāng)蔚州。《明實(shí)錄》稱，明軍最終不由紫荊關(guān)返回的原因是王振害怕大軍踩踏了家鄉(xiāng)的稼禾。但是這種說法其實(shí)略為牽強(qiáng)，在清修的《明史》中，也認(rèn)為此記載并不符合史實(shí)，于是不采納。
《明史》進(jìn)而認(rèn)為，是明英宗自己不采納自紫荊關(guān)返回的建議，執(zhí)意要走居庸關(guān)。無獨(dú)有偶，在《宣府鎮(zhèn)志》中也記載是郭登奏請(qǐng)以后，王振也邀請(qǐng)明英宗回師，并絲毫沒提及怕毀損家鄉(xiāng)莊稼的事情。
那么整件事情的脈絡(luò)就非常清晰了。在郭登奏請(qǐng)親征軍自紫荊關(guān)回師以后，王振也請(qǐng)求明英宗自紫荊關(guān)回師，但是明英宗并未聽取，執(zhí)意從居庸關(guān)回師。《明實(shí)錄》為了避尊者諱，就將不從紫荊關(guān)回師的責(zé)任，推給了王振。
但是實(shí)際上，明朝九邊地區(qū)的城堡，有七成以上都是在正統(tǒng)年以后才逐漸筑成的。在明朝的天順年間以前，這些城堡大都是不存在的。在正統(tǒng)十四年以前，從大同至蔚州城途中，其實(shí)就只有渾源城和廣靈城兩座城池。
如前所說，明初的九邊地區(qū)就猶如一個(gè)四處漏水的大篩子，是非常空曠的。且大同鎮(zhèn)多為平原，一旦準(zhǔn)備不足且正在行軍的明軍與瓦剌十幾萬騎兵在幾乎毫無軍事設(shè)施的平原上遭遇，其后果無疑會(huì)是毀滅性的。
打殘大同城即也先戰(zhàn)略的第一步，即讓大同鎮(zhèn)城不能對(duì)周邊地區(qū)進(jìn)行有效的支援。
也先打殘大同鎮(zhèn)城以后，也確實(shí)四處搜尋明軍的動(dòng)向，以求決戰(zhàn)。此時(shí)如果駐留大同城，親征軍確實(shí)能夠加強(qiáng)大同的防務(wù)。但大同周圍的地形地貌又不適合與瓦剌鐵騎進(jìn)行野戰(zhàn)，大同總督宋瑛之前的慘敗就是前車之鑒。因此，明軍指揮層恰是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)也先的意圖，所以最終才選擇了放棄紫荊路線改走宣府路線的決定。
當(dāng)時(shí)也先探馬四出，拼命探尋這支親征軍的路線。瓦剌軍一旦掌握消息，便會(huì)立刻聚兵一處進(jìn)行攻擊。因此親征軍剛離開大同不
在大同鎮(zhèn)城和瓦剌軍打得難舍難分的同時(shí)，親征軍的回師過程卻似乎一路順風(fēng)，一路上并無瓦剌軍隊(duì)的截?fù)簟?/p>
當(dāng)親征軍到達(dá)雷家站(今新保安鎮(zhèn))后的八月十三日，喪鐘終于開始敲響。吳克忠與朱勇兩部大軍，共五六萬人，在鷂兒嶺兩番慘敗并全軍覆沒。
