歷史上的鴻門宴是口耳相傳的，項羽設下鴻門宴但卻沒有在宴上殺掉劉邦，多少叫人有些匪夷所思。當時項羽虎視眈眈，陳兵霸上，幾欲置劉邦于死地。不過劉邦很有辦法，結果逃脫掉了。

劉邦第二天帶領一百多人馬來見項羽，到達鴻門，謝罪說：“我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰。我在黃河以南作戰，然而自己沒有料想到能夠先入關攻破秦國，能夠在這里再看到將軍。現在有小人的流言，使將軍和我有了隔閡……”范增站起來，出去召來項莊，對項莊說：“君王的為人心腸太軟，不忍下手。你進去上前祝酒，祝酒完了，請求舞劍助興，順便把劉邦擊倒在座位上，殺掉他。不然的話，你們都將被他所俘虜！”項莊就進去祝酒。祝酒完了，說項莊就拔出劍舞起來。項伯也拔出劍舞起來，并常常用自己的身體，掩護劉邦，項莊終于得不到機會刺殺劉邦。于是張良到軍門外去見樊噲。樊噲就帶著劍拿著盾牌進入軍門。拿戟交叉著守衛軍門的士兵想要阻止不讓他進去。樊噲側舉盾牌一撞，衛士跌倒在地上。樊噲就進去了，揭開帷幕面向西站立，瞪眼看著項羽，頭發直堅起來，眼眶都要裂開了。項羽手握劍柄跪直身子說：“客人是干什么的？”張良說：“他是沛公的衛士樊噲。”項羽說：“壯士！——賞他一杯酒。”左右就給他一大杯酒。樊噲拜謝，立起，站著一口氣把酒渴了。

項羽說：“賞給他一只豬腿。”左右就給了他一只半生的豬腿。樊噲把盾牌反扣在地上，把豬腿放在盾牌上，拔出劍切著吃起來。項羽說：“壯士！能再喝嗎？”樊噲說：“我死尚且不怕，一杯酒又哪里值得推辭！秦王有象虎狼一樣兇狠的心腸，殺人惟恐不能殺盡，處罰人惟恐不能用盡酷刑，因此天下老百姓都背叛了他。懷王曾經和諸將領約定：先打敗秦軍進入咸陽，一絲一毫都不敢占有動用，封閉了官室，退軍駐扎在霸上，以等待大王到來，特意派遣將士把守函谷關，是為了防備其它盜賊的出入和發生意外的事變。象這樣勞苦功高，沒有封侯的賞賜，反而聽信小人讒言，要殺有功勞的人，這是滅亡的秦國的后續者啊！我自己認為大王不應該采取這樣的做法”。項羽無話可答，說：“坐吧。”樊噲便挨著張良坐下。坐了一會兒，劉邦起身上廁所，順便招呼樊噲出去。劉邦已經出去，劉邦行前對張良說：“從這條路到我軍營不過二十里罷了。請你估計我到了軍營，你再進去見項王。”劉邦已經走了，估計抄小道已經回到軍中，張良進去辭謝……

這便是鴻門宴的故事，可見酒無好酒，宴無好宴，那么項羽為什么沒有殺掉劉邦：

其一，劉邦善于裝孫子，一句話叫做光棍不吃眼前虧。劉邦一見項羽，就笑臉相迎，又是磕頭又是賠禮。說：“劉邦我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰。我在黃河以南作戰，然而自己沒有料想到能夠先入關攻破秦國，能夠在這里再看到將軍您。現在有小人的流言，使將軍和我有了隔閡……”意思就是說我沒有想到自己先入關，表明自己沒有遠大的志向，不是你項王的對手，咱們之間的誤會純屬于小人離間。

其二，項羽耳根子軟，劉邦一裝孫子，項羽果然上當。如此項羽不知道劉邦是自己的潛在對手。完全把謀士項羽的計策不當回事，并且泄露了國家機密。本來是敵中有我我中有敵，項羽把自己的碟中諜曹無傷給拱出來了，無疑讓劉邦找到了問題的突破口。心里想的、回去一定把這家伙給宰了，不過表面上仍然沒事人一般。

其三，項羽很反感范增高高在上的舉動。要知道項羽是個唯我獨尊的人，可范增卻屢次要下令殺死劉邦，這似乎是奪了項羽的風頭。范增多次示意項羽殺死劉邦，看見項羽不說話，就出去召來項莊，讓他完成使命。

其四，樊噲的出現，項羽一見樊噲，立刻喜歡上了，這算是英雄相惜。噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛士欲止不內，樊噲側其盾以撞，衛士仆地，噲遂入，披帷西向立，瞋目視項王，頭發上指，目眥盡裂。項王按劍而跽曰：“客何為者？”張良曰：“沛公之參乘樊噲者也。”項王曰：“壯士，賜之卮酒。”則與斗卮酒。噲拜謝，起，立而飲之。項王曰：“賜之彘肩。”則與一生彘肩。樊噲覆其盾于地，加彘肩上，拔劍切而啖之。賜酒讓吟，足見二人豪氣干云。

其五，劉邦和張良周密的謀劃。劉邦陣營中同心同德，同時費盡心機讓項羽不設防，再加上項羽叔父項伯的幫助，因此項羽便把劉邦當做了一般對手，放了劉邦一馬。

不過，劉邦脫離項羽的束縛，猶如蛟龍入海，猛虎歸山，從此隊伍越來越強大，最終戰勝項羽，建立了大漢王朝。當然在劉邦這一生中最得意的就是鴻門宴，這也是劉邦由弱到強的開始。