父系氏族公社是原始公社制度的一個階段。于母系氏族公社之后，相當(dāng)于青銅時代和早期鐵器時代。形成以男子為中心的大家族，男子支配生產(chǎn)、生活和公共事務(wù)，氏族首領(lǐng)由成年男子擔(dān)任。世系按父系計(jì)算，財(cái)產(chǎn)由子女繼承，男子是家庭和社會的核心，有權(quán)支配家庭的財(cái)產(chǎn)，并支配家庭的成員，妻子從夫居。出現(xiàn)的社會原因在于婦女被排除在社會生產(chǎn)之外，身強(qiáng)力壯的男子轉(zhuǎn)入農(nóng)牧業(yè)和手工業(yè)等生產(chǎn)性經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，成為社會生產(chǎn)的主要力量，取得支配生活資料的權(quán)利，并將個人的生活資料首先轉(zhuǎn)化為私有財(cái)產(chǎn)，進(jìn)而產(chǎn)生了將財(cái)產(chǎn)傳給子女的需要和實(shí)踐。這一歷史進(jìn)程最終以男子娶妻，建立一夫一妻制家庭的形式得以完成。人口的不斷增加，往往分化為若干個父系家庭公社，仍實(shí)行生產(chǎn)資料的共有制，但范圍大大縮小。當(dāng)一夫一妻制個體家庭開始獨(dú)立生產(chǎn)和生活時，家庭成為社會生產(chǎn)、生活的基本單位，氏族制度走到了歷史的盡頭。父系氏族公社存在的時間，一般認(rèn)為在新石器時代的后期和青銅時代的初期。

從距今 5000 年前后的新石器時代晚期起至距今 4000多年的夏王朝誕生前后的金石并用時代止，中國原始社會的母系氏族公社組織便逐漸被父系氏族公社組織所取代。

母系氏族公社向父系氏族公社的蛻變是社會生產(chǎn)力發(fā)展的必然結(jié)果，是原始農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和手工業(yè)等出現(xiàn)分工后男子逐漸占據(jù)生產(chǎn)主導(dǎo)地位的必然結(jié)果。父系氏族公社在組織上最顯明的特點(diǎn)，便是在血緣組織紐帶上改女系為男系，故從這種意義上說，母系氏族公社組織是父系氏族公社組織的基礎(chǔ)，而父系氏族公社組織是母系氏族公社組織的蛻變與發(fā)展。父系氏族公社組織的基本單位是父系家族公社，或稱家長制家庭公社和父系大家族。父系家族公社是父系氏族公社最基本的分子，父系氏族公社則是家族公社的匯攏或集合，即若干父系家族公社的總和構(gòu)成了父系氏族公社和父系氏族社會。

父系氏族公社或社會的明顯標(biāo)志或特點(diǎn)是：第一，男人占據(jù)生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，執(zhí)掌氏族組織的最高權(quán)力，女子處在從屬、輔助的地位;第二，世系按男系血緣計(jì)算，氏族男性成員的子女均留在本氏族內(nèi)，女性成員的子女也不再屬于母系的氏族，繼承權(quán)移歸男性;第三，婚姻從母系時期的較松弛的對偶婚逐漸演變成具有獨(dú)占同居，穩(wěn)定持久的一夫一妻制;第四，社會生產(chǎn)力水平空前提高，出現(xiàn)剩余勞動產(chǎn)品和分工、交換行為，出現(xiàn)貧富和私有制以及奴隸制的萌芽;第五，在男系氏族內(nèi)公有共耕土地，同享勞動果實(shí)和產(chǎn)品;第六，崇拜男性祖先和出現(xiàn)以男性為主的喪葬習(xí)俗。