關(guān)于太平運動到底持續(xù)多久這個問題其實是有爭議的。但是天平天國運動是1851年在金田村開始，1864年天京陷落，也就是說前后共十四年。既然如此明顯，為什么還有關(guān)于太平天國運動到底持續(xù)多久這個問題的爭議呢？其實太平天國運動到底持續(xù)多久之所以有爭議，是因為有些人覺得太平天國運動的結(jié)束時間不能簡單的以天京陷落作為結(jié)束標(biāo)志，另外還有兩個時間點可以作為太平天國運動的結(jié)束標(biāo)志。

其中一個是按照袁大魁部下的敗亡時間為太平天國運動的結(jié)束標(biāo)志，因為這一支部隊依舊使用太平天國年號文書的部隊，如果按這個時間來算，太平天國運動到底持續(xù)多久這個問題的答案就是十九年。另外一個是按照石達(dá)開部下軍隊敗亡的時間來算。因為這個是太平太國運動留下的最后一只軍隊。這個軍隊是1872年才徹底敗亡的，如果按照這個時間來算，那么太平天國運動到底持續(xù)多久這個問題的答案就是二十二年。其實關(guān)于太平天國運動到底持續(xù)多久這個問題的答案，主要是要看以什么事件作為太平天國運動的結(jié)束標(biāo)志，標(biāo)志不一樣，持續(xù)的時間也不一樣。不過大部分歷史學(xué)家還是將天京陷落作為太平天國運動結(jié)束的標(biāo)志，因為都城的陷落表示這政權(quán)的消亡，即使有部下留存，那么也不足以再代表太平天國運動，這種說法也是比較受大眾接受的一個說法。

太平天國運動是清朝咸豐年間一場規(guī)模浩大的反清運動。前后長達(dá)十多年，占據(jù)了中國半壁江山，最后以失敗告終。但凡戰(zhàn)爭肯定有上傷亡，那么太平天國運動死了多少人呢？太平天國運動死了多少人具體的數(shù)字是不可能統(tǒng)計出來的，但是有學(xué)者根據(jù)天平天國前后的戶籍登記來看，天平運動時期，中國的人口最起碼降了四成，這樣算起來，因為太平太國運動死的人數(shù)最起碼也過億了。但是這個數(shù)據(jù)也只是一個猜測，太平天國運動死了多少人根本統(tǒng)計不出來，在將太平天國之后的人口與宣統(tǒng)年間的人口對比，發(fā)現(xiàn)太平天國運動直接造成的死亡人數(shù)可能有七千萬，而由太平天國運動間接造成的死亡則不可估量。太平天國運動死了多少人這個問題之所以被提出來，是因為這場運動期間，造成的人口銳減甚至都能和幾次世界大戰(zhàn)相比較。

不過雖然太平天國運動聲勢浩大，占據(jù)了半壁江山，但最終還是以失敗告終，這和運動的領(lǐng)導(dǎo)人以及運動的目的有關(guān)，領(lǐng)導(dǎo)人都是農(nóng)民，眼界不夠開闊，而本來的目的就是抵抗清政府的壓榨，所以一旦成功之后，便沒有了目標(biāo)，反而忘了初衷，一些缺陷便顯露出來了。當(dāng)然，這場運動雖然失敗，但帶來的影響也是非常深遠(yuǎn)的，它加速了封建社會的崩潰，為以后推翻封建社會以及抵抗列強(qiáng)入侵的各種革命開了先例，做好了鋪墊。

太平天國運動對中國是好是壞這個問題要具體的分析太平天國運動帶來的影響。那么太平天國運動的影響是什么呢？首先，太平天國運動雖然加速了中國封建統(tǒng)治的瓦解，但是也破壞了生產(chǎn)力，在太平天國運動的十多年里，戰(zhàn)爭席卷了大半個中國，受到戰(zhàn)亂的波及，連一向繁華的南方都開始蕭條了起來。其次，太平天國運動造成了大量的人口死亡，在十多年里，中國的人口幾乎降了一半，導(dǎo)致清朝廷不得不重用漢人，進(jìn)而對地方的控制越來越弱。最后，太平天國取得初步勝利之后，領(lǐng)導(dǎo)人之間開始爭權(quán)奪利，任人唯親，所以轟轟烈烈的太平天國運動給大半個中國留下創(chuàng)傷之后卻以這樣的方式失敗，實在是讓人不得不惋惜。當(dāng)然除了這些弊端意以外太平天國運動弘揚了改革的思想，清朝廷借助外力鎮(zhèn)壓的之后，也開始學(xué)習(xí)西方，為洋務(wù)運動做了鋪墊，也算是促進(jìn)了中國的發(fā)展。另外，太平天國運動是中國近代最大的農(nóng)民起義運動，代表著一種思想的解放。

那么根據(jù)以上種種來看，太平天國運動對中國是好是壞呢？縱觀太平天國運動帶來的影響，其實太平天國運動對中國的影響是壞處多于好處的，特別是在生產(chǎn)力和人口方面幾乎是重傷了當(dāng)時的中國，削弱了清政府的實力，也加重了緊接而來的第二次鴉片戰(zhàn)爭的嚴(yán)重程度，給中國留下了難以磨滅的傷痛。