除了中美關(guān)系之外，“乒乓外交”在改善中國與西方“第二世界”的關(guān)系方面，也發(fā)揮了重要作用。

1971年春天，澳大利亞隊(duì)在最后時(shí)刻改變了前往臺北的原計(jì)劃、踏上了前往北京的航班，這只是一個(gè)五人組成的微型代表團(tuán)。隨后中澳兩國加快了接近的步伐，并且在一年以后建立了外交關(guān)系。

幾個(gè)重要的歐洲國家，開始急于發(fā)展與中國的關(guān)系。德國的媒體焦慮地談到：“華盛頓的對華政策越是成形，在這一世界政治的事例上也就越明顯地表現(xiàn)出美國和德意志聯(lián)邦共和國在處理東西方關(guān)系方面差距有多么大。”

中國乒乓球隊(duì)到達(dá)意大利和同意大利乒乓球隊(duì)進(jìn)行比賽時(shí)，電視臺第一次轉(zhuǎn)播了乒乓球比賽。佛羅倫薩的《民族報(bào)》在第一版以《乒乓球在中國人和意大利人之間激起熱情》為題發(fā)表了一篇長篇報(bào)道。意大利乒乓球協(xié)會(huì)主席高興地說：“我們對此感到特別高興，這首先是因?yàn)椋@次訪問表明了體育作為人民之間了解和友誼的手段的意義，另外，同中國乒乓球運(yùn)動(dòng)員的比賽一定會(huì)成為乒乓球運(yùn)動(dòng)在意大利傳播的良好開端。”

在1971年年底，“乒乓外交”的熱潮席卷了英倫三島，中國乒乓球隊(duì)在到訪之前，伊麗莎白女王向英格蘭乒協(xié)轉(zhuǎn)達(dá)了希望中國隊(duì)的訪問取得成功的良好祝愿，安妮公主接見了訪英的中國代表團(tuán)。而最后的高潮出現(xiàn)在12月14日，希思首相以下午茶的方式接待了中國乒乓球隊(duì)，他祝賀英、中兩國球隊(duì)比賽成功，并且指出，中國乒乓球隊(duì)的訪問將加強(qiáng)英、中兩國的友好關(guān)系。他說：“我們兩國之間的關(guān)系有了很大的改善，使我非常高興。”

這以后不久，中國和英國建立了大使級外交關(guān)系——從“乒乓外交”開始的1970年底到高潮的1973年間，一共有12個(gè)歐洲國家和中國建立了大使級外交關(guān)系，依次是意大利、圣馬力諾、奧地利、比利時(shí)、冰島、馬耳他、英國、荷蘭、希臘、聯(lián)邦德國、盧森堡和西班牙，而在這之前六年間和之后六年間，則沒有一個(gè)歐洲國家與中國建交。此外，中國和加拿大、澳大利亞、新西蘭的外交關(guān)系，也是在這個(gè)時(shí)期建立起來的。在此期間，和很多國家建交的序曲，都是從中國乒乓球隊(duì)的出訪、或者外國乒乓球隊(duì)的來訪開始的。

由此不難導(dǎo)出的結(jié)論就是：中國與歐洲關(guān)系得到的根本改善，也是“乒乓外交”的重要組成部分——這對于中國與世界的意義，絕不遜色于中美關(guān)系的改善。