君主制雖說是終身的，但偶爾也有老皇帝生前移交皇權(quán)的特例。這時，由于權(quán)位是父皇讓渡的，即使升格為太上皇，也仍有權(quán)對小皇帝橫挑鼻子豎挑眼，影響就不容小覷。秦漢以后，這類太上皇，僅南宋就有三個，其作派與收場卻大不相同，這里不妨就來侃侃這三代太上皇。

一、宋高宗：指點朝政的太上皇生涯

二帝播遷，北宋滅亡，宋徽宗第九子趙構(gòu)成為南宋第一代君主，是為宋高宗。建炎三年(一一二九)二月，金兵奔襲揚州，前鋒直抵天長軍(今安徽天長)。其時，高宗正在揚州行宮行床第之歡，乍聞戰(zhàn)報，驚嚇得喪失了性功能，從此再也不能生仔，他慌忙帶領(lǐng)少數(shù)隨從策馬出城，倉皇渡江，后來訛傳為康王泥馬渡江的故事。兩年以后，高宗從太祖后裔中選了兩人入養(yǎng)后宮，為其分別改名趙瑗與趙璩，但總存著僥幸心理，指望還能生下親生兒子，遲遲沒有確立誰為皇儲。紹興二十五年(一一五五)，高宗已經(jīng)四十九歲，不得不面對自己絕后的冷酷現(xiàn)實，開始考慮立儲問題。

說來有趣，這個好色的皇帝竟以女色來考察自己的接班人，他各賜兩人宮女十名，數(shù)日以后進行體檢。趙瑗聽從王府教授史浩的勸告，十個宮女完璧如初，而趙璩則閱盡秀色。紹興三十年三月，趙璩改稱皇侄，趙瑗立為皇子，更名趙瑋，晉封建王，他就是后來的宋孝宗。

紹興三十一年(一一六一)，聽到金主完顏亮大舉南攻，作為皇儲的趙瑋不勝義憤，主動上疏請纓，愿意為王前驅(qū)。他還缺乏做接班人的政治經(jīng)驗，不知此舉犯了搶班奪位威逼君上的大忌。正告病假的王府直講史浩立即代他起草了悔過的奏疏。高宗閱疏正在疑怒之際，忽然又收到悔過的上書，才略釋疑懷。歲末，高宗確信完顏亮已在軍中被殺，才北上建康(今江蘇南京)，象征性地完成御駕親征的"壯舉"。在隨駕過程中，趙瑋學了乖，步步踩在為臣之道的點子上，贏得了群臣普遍的贊譽。

高宗看到了這種微妙的人心轉(zhuǎn)向，采石磯頭的隆隆炮聲也讓他的茍安政策丟盡了臉面。次年年初返回臨安不久，他就下詔宣布禪位，趙瑋立為皇太子，改名趙眘。高宗對宰執(zhí)聲稱：“今老且病，久欲退閑。”而實際上，這時他年僅五十六歲，身體十分健康。

禪讓無疑是最明智的選擇，高宗是深思熟慮才作出這一決策的：讓一個聽命于己的繼承人早點替代自己處理朝政，既省得自個兒政事煩心，又能進一步換取他的知恩圖報;這樣，既可以安享尊榮，又可以在適當時候以太上皇身份左右大局。

孝宗對太上皇可謂是謁盡孝道，不僅在物質(zhì)生活上滿足其驕奢淫逸的種種欲望，即便在治國大計上也往往委曲求全。孝宗是南宋諸帝中唯一有志恢復銳意北伐的君主，在位二十七年，倒有二十五年受到太上皇的牽制和干擾，束手縛腳，有心無力，銳氣消磨，諸般無奈。太上皇并沒有如其禪位時宣稱的那樣不問朝政，頤養(yǎng)天年，一到關(guān)鍵時刻就多方制肘，出面干涉，新任命的宰執(zhí)必須到德壽宮“入謝”，面聽“圣訓”。在恢復大計上，他一再告誡孝宗：一旦用兵，對方不過事關(guān)勝負，我們卻是關(guān)乎存亡。太上皇還對孝宗挑明：“等我百歲以后，你再討論這事吧！”

為恢復大計，孝宗啟用主戰(zhàn)派張浚，太上皇明確反對：“張浚徒有虛名，其實不過是專把國家名器錢物做人情的小人！”見孝宗不為所動，還準備以張浚為相，太上皇便提出讓主和派湯思退出任左相，張浚當右相，企圖以宋制尊左的慣例，壓主戰(zhàn)派一頭地，孝宗只得照辦。張浚提拔張孝祥任都督府參贊軍事，太上皇命其前來，反諷道：“張孝祥一定很精通軍事吧！”迫使張浚更改任命。當?shù)弥⒆谶`背自己的意志，下達隆興北伐命令時，太上皇氣急敗壞地將其召入德壽宮，要求他收回成命，在這節(jié)骨眼上，孝宗只能以沉默不語來表示拒絕。

太上皇年事雖高，對女色卻興趣不減，淳熙十四年(一一八七)，他以八十一歲高壽一命歸西，留下了一大批年齡足以成為其孫女、曾孫女輩的宮嬪們。禪位以后，他還悠閑滋潤地活了二十五年，可謂是宋代唯一死于安樂的太上皇。

二、宋孝宗：仁孝之君選了個不孝的接班人

宋孝宗有三個兒子，都是原配郭皇后所生。他即位以后，久未立太子，一是忙于隆興北伐，二是免得引起太上皇難以言說的不快，三是對第三子“英武類己”頗有屬望。乾道元年(一一六五)四月，第三子趙惇率先得子，兩個月后，長子趙愭才生下兒子。趙愭為皇嫡長孫的名分暗中較勁，孝宗這才不得不立長子為皇太子。豈料趙愭命蹇，兩年后一命嗚呼。其后東宮虛位四年，按立長的常規(guī)，理應(yīng)立次子趙愷。但孝宗實在看好第三子，乾道七年，斷然立趙惇為皇太子。淳熙七年(一一八零)，趙愷病死，孝宗卻譬解說當年越次建儲正因為他“福氣稍薄”。

趙惇做穩(wěn)了皇太子，迫不及待企盼孝宗早日禪位給他。瞅了個機會，他試探父皇，孝宗聽出了話外之音，卻還不打算放手。皇太子便去走太皇太后吳氏(高宗皇后)的門道，讓她代為說項，聽到吳氏傳來的回話"你父親說你還是未歷練的孩子"，趙惇一把抓下幘巾，指著頭發(fā)說：“我頭發(fā)都白了，還說孩子！這豈不是罪過翁翁嗎？”翁翁指太上皇高宗，禪位時孝宗只有三十六歲，而這時趙眘已經(jīng)年近四十了。皇太子迫不及待地乞靈于扶箕術(shù)，箕仙給他寫了一行字：“皇太子淳熙十六年二月壬戌即大位”。

淳熙十四年十月，太上皇高宗去世，孝宗一反君主守喪以日代月的舊規(guī)，堅決要守三年之喪。其中盡管有盡孝報恩的因素，關(guān)鍵還是在太上皇長期制肘下，其恢復雄心早已銷蝕殆盡，對朝政漸生倦勤之意。淳熙十六年二月二日，孝宗正式禪位給皇太子，此即宋光宗。光宗當日上太上皇尊號為“至尊壽皇圣帝”，他猛地記起，這天的干支正是箕語所說的壬戌。

禪位以后，太上皇孝宗改高宗原先退居的德壽宮為重華宮，移住其中，他期望光宗也像自己對待高宗那樣，讓他頤養(yǎng)天年。不過，他也并不甘心完全放棄對朝政的控制，禪位前安排自己信得過的老臣周必大出任左相，而作為一種平衡，光宗潛邸舊臣留正為右相。光宗一上臺，就不愿再受太上皇的擺布，提拔親留怨周的何澹為諫議大夫。何澹一上任，就見風使舵，首劾周必大，光宗順水推舟將周必大罷相，升任留正為左相。

光宗只有一個兒子，時封嘉王，依例是皇位理所當然的繼承人。留正勸光宗早日立儲，光宗就去找太上皇，不料孝宗對他說：“當初按理應(yīng)立你二哥，因你英武像我，才越位立你。而今你二哥的兒子還在。”意思很明白，老大雖絕后，皇位應(yīng)回到老二一脈。太上皇這一安排，一是彌補對趙愷的歉疚心理;二是發(fā)現(xiàn)嘉王趙擴“不慧”，而趙愷之子嘉國公趙抦早慧。光宗在大義與情理上不便回駁，內(nèi)心卻是老大的怨懟，父子關(guān)系劃出無法彌合的裂痕。

太上皇不同意立嘉王的舊癥結(jié)，使光宗疑慮與妄想父親要廢黜或加害自己。拒絕朝見太上皇，這在臣下看來事關(guān)君德與孝道，內(nèi)外臣僚大伙兒口敝舌焦的諫諍和連篇累牘的奏疏，都勸光宗過宮朝見。光宗在壓力下，有時勉強答應(yīng)某日過宮，屆時侍衛(wèi)儀仗全體出動，闔城百姓駐足翹首，他卻出爾反爾，死賴在南內(nèi)不出宮。

六月，太上皇去世，唯一的兒皇帝不僅不來送終，而且拒絕出主大喪。這是前所未有的人倫大變，朝野人心惶惶，都以為“覆亡禍變，倏忽目前”。宰執(zhí)大臣率群臣拉住光宗泣諫，衣裾為裂也無濟于事。這種局面礙難長久，宰相留正奏請立儲，豈料光宗先是斥罵“儲位一建，就會取代我”;繼而御批“歷事歲久，念欲退閑”，卻不明確批示究竟立儲還是禪讓，讓宰執(zhí)們無所適從。

高宗皇后吳氏自高宗死后一直與太上皇孝宗同住重華宮，她年已八十歲，卻能處變不驚，命宰執(zhí)赴重華宮發(fā)喪，向外宣布“皇帝有疾，可在南內(nèi)服喪”，以遮掩朝廷體面，平息朝野義憤。在大喪除服那天，吳氏在北內(nèi)太上皇靈柩前垂簾聽政，宣布皇子嘉王即皇帝位，尊光宗為太上皇。

嘉王聽了，繞著殿柱逃避不止，連說“做不得做不得”。吳氏大聲喝令他站定，噙淚數(shù)說道：“我見你公公(指高宗)，又見你大爹爹(指孝宗)，你爺(指光宗)，今天卻見你這模樣！”說著親取黃袍給他穿上，他就是宋寧宗。吳氏主持了一場老皇帝缺席、新皇帝勉強的內(nèi)禪儀式，使南宋王朝度過了一次皇位交替的危機。

三、宋光宗：一個發(fā)瘋的太上皇

寧宗在北內(nèi)即位，南內(nèi)的太上皇光宗還蒙在鼓里。次日，寧宗來問候起居，太上皇正躺著，過了好一會才問是誰，旁人代答：“嗣皇帝。”太上皇直愣愣盯著寧宗看，問道：“是我兒嗎？”然后側(cè)身睡去，不再搭理，他的精神病又犯了。

其后，清醒時，太上皇絕對不能原諒兒子奪了自己的皇位，壓根不愿聽到自己被尊為太上皇，他把寢殿大門關(guān)得緊緊的，拒絕接受寧宗的五日一朝。雖然當年他也曾迫不及待地巴望老爸早日禪位，但輪到自己，卻絕不情愿早早交出皇冠。他堅決不遷出大內(nèi)，這可是皇帝的居所吶！

太上皇常常呆想著過去的是非得失，有時怒目詬罵自己，有時失聲痛哭不已。這時，那個李鳳娘，就以杯中物來寬慰他。這年寧宗行完郊天大禮回朝，沸沸揚揚的御樂聲飄過宮墻，勾起了太上皇記憶長廊里的某個片斷，便問什么事。李鳳娘誑騙說是市井上有喜慶事。他頓時大怒："你竟騙我到這地步嗎？"揮臂打了過去，把她掄倒在門框上。

恍惚時，太上皇瘋瘋癲癲滿宮禁亂跑，宮女太監(jiān)們私下里都叫他“瘋皇”。退位以后，他還活了六年。看來，孝宗選他做繼承人，完全是決策錯誤。他以精神病患者而君臨天下達兩年半之久，釀成政局動蕩而群臣一籌莫展，凡此無不凸現(xiàn)了君主專制非理性的那一面。

舊史家把高孝光寧四帝之間的皇位交接稱為“三朝內(nèi)禪”。歷史似乎一再重演，但三次禪位，每況愈下，可謂一代不如一代。紹熙內(nèi)禪實際上是在迫不得已情勢下的皇權(quán)更迭，至少已經(jīng)沒有了紹興內(nèi)禪與淳熙內(nèi)禪時那種表面上的人君之德和升平之象。