宋太祖趙匡胤在太廟“誓碑”中，指示子孫“不得殺士大夫及上書(shū)言事人”，這條一直為后人稱(chēng)道的知識(shí)分子政策，宋代究竟執(zhí)行得如何，宋代士大夫在這把保護(hù)傘之下又是怎么做的？上海師范大學(xué)人文學(xué)院教授虞云國(guó)先生治宋史多年，他認(rèn)為，宋代士大夫之所以風(fēng)骨最盛，與當(dāng)時(shí)基本國(guó)策的保護(hù)傘、健全的制度程序以及士大夫階層自覺(jué)意識(shí)的崛起是分不開(kāi)的。

宋太祖立“誓碑”不殺士大夫，是出于什么考慮，這條國(guó)策與我們所說(shuō)的唐宋之際社會(huì)變化也有關(guān)系嗎？虞云國(guó)：“知識(shí)分子”，在中國(guó)古代稱(chēng)為士或士大夫。宋太祖誓碑的內(nèi)容，實(shí)質(zhì)性的有兩條：第一條就是優(yōu)待趙宋所禪代的后周柴氏后人;第二條要求不殺士大夫和上書(shū)言事人;第三條告誡他的子孫后代遵守前兩條，否則“天必殛之”，將受到老天的懲罰。第一條針對(duì)他所接收舊政權(quán)的后人，對(duì)象頗有局限;第二條針對(duì)參與新政權(quán)的知識(shí)分子，則具有全局性意義。

首先，從中唐安史之亂以后，整個(gè)天下陷入藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。按宋太祖說(shuō)法，五代換了好多個(gè)姓，換了十來(lái)個(gè)皇帝，實(shí)際上是武將在操縱政權(quán)更迭。這種天下，可以憑借強(qiáng)力爭(zhēng)奪，但當(dāng)更強(qiáng)有力的對(duì)手出現(xiàn)時(shí)，政權(quán)就要易主。宋太祖本人也出身于武人，也是通過(guò)這種手段建立宋朝的。他當(dāng)然要考慮趙宋不再成為第六個(gè)重蹈覆轍的王朝，為了維護(hù)自己政權(quán)的長(zhǎng)治久安，他痛感必須結(jié)束武人政治。

第二，唐宋之際政治格局的最大變化，就是中唐以前貴族政治壽終正寢，君主的地位也有了相應(yīng)的變化。中唐以后出現(xiàn)了一個(gè)非身份性的庶族地主階級(jí)，他們最終取代了退出歷史舞臺(tái)的身份性的門(mén)閥地主階級(jí)，成為唐宋變遷以后整個(gè)政權(quán)的基礎(chǔ)。隋唐以后開(kāi)始實(shí)行的科舉制，進(jìn)入宋代后進(jìn)一步擴(kuò)大和完善。這種“取士不問(wèn)家世”的科舉制，實(shí)際上向整個(gè)社會(huì)的各個(gè)階層敞開(kāi)了經(jīng)由科舉取士進(jìn)入統(tǒng)治圈的可能性。唐宋之際社會(huì)變化在社會(huì)階級(jí)關(guān)系上的直接后果，就是憑借科舉制作育出一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的士大夫階層。這一階層形成以后，勢(shì)必要進(jìn)入官僚統(tǒng)治圈，表達(dá)自己的政治訴求。宋太祖誓碑中所說(shuō)的“不殺士大夫和上書(shū)言事人”，既是這種社會(huì)變化的反映，也進(jìn)一步在政策上推動(dòng)著這種變化。

第三，宋太祖的個(gè)人因素。趙匡胤雖出身武將，卻認(rèn)識(shí)到文化的重要性、士大夫的重要性。他在征南唐時(shí)，就專(zhuān)門(mén)搜取了大量書(shū)籍，用車(chē)子拉回營(yíng)寨。針對(duì)周世宗的怪訝發(fā)問(wèn)，趙匡胤說(shuō)：我身負(fù)重任，?？植荒軇偃?，所以就聚書(shū)閱覽，“欲廣見(jiàn)聞”。建國(guó)以后，他就提出“宰相須用讀書(shū)人”，認(rèn)識(shí)到武力可以?shī)Z天下，但絕不能以武力治天下。當(dāng)然，宋太祖此舉也自有統(tǒng)治術(shù)的考慮。他對(duì)趙普說(shuō)過(guò)：五代方鎮(zhèn)殘虐，人民深受其害，我選派干練文臣百余人，去分治各個(gè)大藩，即便他們都是貪官，危害性也抵不上一個(gè)武人。文人最多是貪污，而武人一旦作亂，老百姓就要飽受干戈之苦。他顯然也是從兩害相權(quán)取其輕的角度做出抉擇的。