南北兩宋倡導(dǎo)“文人政治”、“無為而治”，看起來“積弱積貧”、“不堪一擊”，卻是中國古代乃至世界古代社會發(fā)展、工商業(yè)經(jīng)濟、城市建設(shè)的鼎盛時期。我前面曾寫文章提到，宋朝用全世界區(qū)區(qū)15%的人口創(chuàng)造了全世界多達75%的財富。而且，宋朝也是中國歷史上城市化的最高峰，是當時世界上城市人口比例最高的國家和地區(qū)。

城市化的水平、城市人口的比例，雖然不是一個國家和地區(qū)發(fā)展的唯一指標、主要指標，但顯然是一個非常重要的指標。眾所周知，中國歷代是一個傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)大國，大多數(shù)人口是分布在農(nóng)村，是農(nóng)民身份。但是由于宋朝一貫大力支持和發(fā)展小工商業(yè)生產(chǎn)，全國各地作坊林立、廠礦密集、商鋪云集、招牌高掛，城鎮(zhèn)成群、高樓聳立、車水馬龍、熙熙攘攘，所以產(chǎn)業(yè)工人、商人商販的數(shù)量和比例都非常高，城市化率十分可觀。光從畫家張擇端所繪的展現(xiàn)北宋京城汴梁(今河南開封)繁華局面的著名巨作《清明上河圖》，便可看出這種現(xiàn)象。

在北宋中期，經(jīng)濟最鼎盛成熟時期的宋神宗元豐年間(即公元1078年-公元1085年前后)，我國城市化率、城市人口比例竟達到驚人的30%以上。這在中國漫長的五千余年古代史、近代史、現(xiàn)代史上，是無與倫比的一個水平;就是整個世界歷史上，在歐洲近代工業(yè)大革命之前，這也是一個難以企及的高峰。

單說中國歷史上吧，除了兩宋以外，城市人口比例一直都是在數(shù)字很小的10%以下。在所謂的清朝最繁華時期“康乾盛世”，這一比例也不過9%;至于西漢朝“文景之治”、“漢武盛世”、“昭宣之治”，東漢朝“光武中興”、“明章之治”，大唐的“貞觀之治”、“開元盛世”，明朝的“永樂盛世”、“仁宣之治”……這些歷史上的主要“太平盛世”時期，都在10%以下。就是中華民國時期(大陸)，在上世紀二三十年代的鼎盛期，頂多就是百分之十幾。而咱們的新中國(中華人民共和國)，曾經(jīng)一度的口號是“十億中國人八億是農(nóng)民”，也就是說城市化率與城市人口比例長期只有20%左右。直到十幾年前的20世紀與21世紀之交，我們才終于又重新發(fā)展到、達到了這一數(shù)值——30%左右。也就是說，這已經(jīng)是長達一千年之后了：從公元11世紀到公元21世紀。

有人評價說：原來歷史并不總是進步的。這是很顯然的道理。歷史一直是在螺旋型發(fā)展，而不是直線進步，合久必分分久必合、改朝換代輪流坐莊、戰(zhàn)爭和平高峰低谷、時而隆盛時而衰落，并不是按我們普通人的理想在走。達到一個國家、地區(qū)、城市、單位，小到一個家族、家庭，還有股市里的K線圖，概莫如此。