楚王好細腰的典故人們耳熟能詳，而晉平公好女寵人們就知之甚少了。在春秋的歷史上這兩位王侯一南一北互相pK，你好細腰我好女寵，你筑章華之臺我建虒祁之宮，一時間把國內國際形勢搞的烏煙瘴氣，成為各國諸侯議論的焦點。齊景公為了巴結霸主晉平公，把年輕美麗的公主少姜送給了年老如猴的晉平公，結果少姜三個月就死了。齊國唯恐晉國怪罪，趕忙派晏嬰出使，要求再次送公主填補晉平公后宮。可就在晉國迎親的時候，事情竟然出現了戲劇性的一幕。齊國有個叫公孫蠆的大臣，他覺得嫁給晉君那是女兒的福氣，于是偷偷的用自己的女兒將公主換下，而晉國迎親的大臣韓起竟然睜一只眼閉一只眼將假公主迎回晉國。

晉平公喜愛女寵，生活不加節制，導致身體衰弱甚至連射箭的力氣都沒有。《國語》記載，晉平公打獵的時候發現了一只小雀，張弓搭箭“噗”的一箭射去，那小雀竟撲棱著翅膀帶傷而逃，平公命令一個年幼的侍童追趕，結果沒追上，氣的平公要殺掉侍童。大臣叔向說：先祖唐叔曾一箭射死犀牛而被封為晉君，如今你連一只小雀都射不死，實在是你自己無用，趕快殺了侍童，別讓他把你的無能宣揚出去。叔向的話可謂犀利見血，晉平公自知理虧只好放了侍童。就在晉平公沉湎聲色、大權旁落、逐漸失去諸侯擁護的時候，南方的楚國趁勢崛起向晉國發起了挑戰。前538年，楚國單獨匯合諸侯，并向晉國提出通婚要求，一向高傲的晉平公眨了半天眼也沒有想出拒絕的理由，只好將公主嫁給了楚國。

楚靈王與晉平公有著相同的愛好，卻有著不同的志向，楚靈王匯合諸侯扣留鄭簡公和宋元公，率兵討伐吳國，滅亡許國、賴國，兼并了陳國、蔡國，其勢力范圍與晉國平分秋色。楚靈王野心很大，在晉國送公主成親之時，他決定扣留晉國宰相韓起、叔向等送親大臣，以達到羞辱晉國的目的，太宰薳啟強說：晉國還很強大，文臣武將眾多，如果扣留他們，我們會招來眾怒，還是以禮相待為上。眾臣苦勸楚靈王才沒敢下手，晉國公主嫁到楚國后，楚靈王建造了著名的章華之臺。楚王喜歡細腰，楚國無論男女都餓的發昏，“楚王好細腰，宮中多餓死”，就是當時的寫照。

不久，晉平公下令大興土木建造虒祁之宮，他要與楚靈王的章華之臺進行pK，宮殿落成后果然規模宏大且極其壯美(其宮地背汾而面澮，西則兩川之交會也。酈道元)。晉平公把女寵安置在虒祁之宮并且不分時日的沉湎女色，一南一北，兩位王爺搞起了荒淫競技。前535年，晉平公又病倒了。韓起問子產：寡君生病三個月了，該祭祀的神也都祭祀了，不僅不見好轉反而更加重了，是什么原因？子產說：那就祭祀鯀吧，或許能有所作用。子產的意思就是死馬當活馬醫吧。晉國按子產說的做了，并把莒國的兩支方鼎送給子產。晉平公的荒淫引起了兩位賢臣的不滿，一位是齊國的晏嬰，一位是晉國的叔向，兩人互相訴說自己國家的黑暗，晏嬰說：齊國濫用刑罰，市場上鞋子便宜而假腿昂貴。叔向說：晉國也在走下坡路，餓死在大街上的老百姓隨處可見，而君主賞賜給寵姬的財物卻堆積如山。

前534年，晉國出現了石頭說話的奇聞，晉平公向樂師師曠詢問原因，師曠說：石頭怎么能說話呢？一定是人憑借它來表達民間的疾苦，“今宮室崇侈，民力凋盡，怨讟并作，莫保其性。石言，不亦宜乎？”現在國君的宮室高大而奢侈，民力損傷殆盡而產生怨氣，人們都不能保證自己的性命，此種情況下，石頭說話不也是正常的嗎？一席話說的晉平公連連點頭，但他依然沒有幡然醒悟。

齊國把公主送給晉平公，晉臣荀盈迎接齊女回來，突然去世，下葬的時候，晉平公依然在虒祁之宮與近臣豪飲，御廚屠蒯實在看不下去了，走進宮殿要求敬酒，他先給樂工斟滿一杯說：這杯先敬你，你是國君的耳朵，職責是為了國君的聽覺靈敏，現在股肱之臣仙去，你竟然還在奏樂，這是耳朵壞了。又給男寵嬖叔斟滿一杯說：第二杯敬你，你是國君的眼睛，職責是為了國君看的更加真切，現在國君已經變了模樣，你竟然看不到。說罷自己也喝了一杯說：我主管國君的膳食，主要調節國君的味覺，現在兩個侍候國君的人失職而沒有被懲罰，這是臣下的罪過。按說一個做飯的櫥子，當著國君的面如此一針見血含沙射影還指桑罵槐，豈不是找死？可是出人意料的是，晉平公竟然很高興的接受了批評，立馬撤掉了酒席。

晉平公一生所犯錯誤不少，接受各色人等的勸諫也很虛心，但就是不加改正，絕對屬于虛心接受死不悔改的人物，終因貪淫女色于前532年走到了生命盡頭，而楚靈王也因遭到國人反對被逼自盡。