從漢代司馬遷的書中開始，對(duì)新疆地區(qū)有了清楚的記錄。天山南北廣闊地區(qū)多民族聚居生活的真實(shí)圖景清晰地展示在我們面前。西漢“西域都護(hù)府”的建立使“漢之號(hào)令班西域”，新疆成為祖國(guó)不可分割的組成部分，新疆歷史的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新階段。

西域社會(huì)狀況

我國(guó)先秦時(shí)期的史書中，將當(dāng)時(shí)新疆的古代部落或民族群體統(tǒng)稱為“西戎”。從西漢司馬遷撰寫《史記·大宛列傳》開始，地理上被稱為“西域”的地區(qū)，也就是今天新疆地區(qū)的民族分布和社會(huì)情況才比較清晰了起來。西漢時(shí)期，將今天陽(yáng)關(guān)、嘉峪關(guān)以西地區(qū)稱為“西域”。西域地區(qū)以天山為界，在北部地區(qū)主要活動(dòng)的是逐水草而流徙的游牧民族，故被稱為“行國(guó)”，主要是塞人、月氏人、車師人、烏孫人和匈奴人等;天山以南則主要是農(nóng)耕定居的各個(gè)民族群落，他們往往以沙漠邊緣的綠洲地區(qū)為聚居地，過著日出而起、日落而居的農(nóng)業(yè)田園生活。史籍中稱他們?yōu)樗^“城郭諸國(guó)”。西域“三十六國(guó)”中的大多數(shù)都是指的他們，主要是塞、吐火羅和羌人等。

秦漢時(shí)期，在西域地區(qū)，甚至遠(yuǎn)至中亞各地都出現(xiàn)漢人活動(dòng)的蹤跡，漢人當(dāng)時(shí)被稱為“秦人”，全因他們是當(dāng)時(shí)控制西北地區(qū)的秦國(guó)的子民。西域的自然和區(qū)域特點(diǎn)還使該地社會(huì)處在互不相屬的割據(jù)狀態(tài)，《漢書·西域傳》：“西域諸國(guó)，各有君長(zhǎng)，兵眾分弱，無(wú)所統(tǒng)一。”公元前177—前176年，匈奴南下?lián)魯≡率先耍刂屏宋饔颉Ｐ倥鬟吶罩鹜踔谩百灼投嘉尽惫芾碓摰厥聞?wù)，利用西域?yàn)榛亟?jīng)常劫掠漢朝邊境地區(qū)，對(duì)西漢王朝構(gòu)成嚴(yán)重威脅。匈奴進(jìn)入西域及其統(tǒng)治不只改變了原來該地割據(jù)松散的政局，還直接促成了后來西漢王朝統(tǒng)一西域的進(jìn)程。

漢朝統(tǒng)一西域過程

漢朝關(guān)注西域，并且最后在政治上統(tǒng)一天山南北各地，與當(dāng)時(shí)的匈奴人在西域的活動(dòng)有關(guān)。公元前138年，為了消除匈奴人對(duì)漢朝邊境地區(qū)的威脅，張騫受漢武帝之命出使西域，力圖聯(lián)絡(luò)當(dāng)時(shí)活動(dòng)在今中亞地區(qū)的一個(gè)名叫大月氏的部族共同對(duì)付匈奴。張騫的西使歷盡艱辛，功績(jī)卓著，客觀上加深了兩地彼此間政治、經(jīng)濟(jì)的了解和聯(lián)系，擴(kuò)大了漢朝在西域諸地的政治影響。張騫出使西域歸來后不久，亦即公元前121年，漢朝大將軍霍去病受命率軍西征，打敗了駐牧在河西走廊一帶的匈奴渾邪王和休屠王，漢朝政府隨即在此設(shè)置了武威、酒泉兩郡(后改為武威、張掖、酒泉、敦煌四郡)。漢朝這一軍事行動(dòng)切斷了匈奴同西北各氐、羌諸部之間的聯(lián)系，擴(kuò)大了漢朝與西域各族間的往來。

公元前108年，漢武帝命大將趙破奴等率軍穿越陽(yáng)關(guān)、玉門關(guān)西進(jìn)，攻占樓蘭、姑師。公元前102年，漢軍西行，又攻克時(shí)常與漢朝作對(duì)的位居今中亞費(fèi)爾干納盆地的大宛國(guó)，顯示了漢朝國(guó)力的強(qiáng)盛，將漢朝的政治影響向西延伸到中亞廣大地區(qū)。這一系列政治、軍事活動(dòng)極大提高了漢朝在西域各族中的威望。公元前101年，為解決駐扎西域的漢軍和往來使者的糧食供應(yīng)，漢朝開始在天山南部的輪臺(tái)、渠犁等地駐兵屯田，并置設(shè)“使者校尉”統(tǒng)領(lǐng)之，“屯墾戍邊”由此成為歷代中央王朝開發(fā)邊疆、鞏固邊防的重要舉措，“使者校尉”是漢朝政府設(shè)在西域地區(qū)最早的地方官員。

漢宣帝神爵二年(公元前60年)，漠北草原的匈奴政權(quán)發(fā)生內(nèi)訌，駐守西域的匈奴日逐王先賢撣恐遭不幸，率部眾自愿歸服漢朝。漢宣帝令鄭吉率龜茲、渠犁諸國(guó)兵五萬(wàn)人迎接日逐王及部屬。次年，漢宣帝任命鄭吉為都護(hù)，設(shè)立“西域都護(hù)府”，治烏壘城(今輪臺(tái)縣策大雅南)。自此，新疆就正式列入了漢朝的版圖，成為我們統(tǒng)一的多民族國(guó)家不可分割的一部分。

漢朝治理西域措施

“西域都護(hù)”設(shè)立是新疆地區(qū)統(tǒng)一于中央政府的顯著標(biāo)志。漢朝政府直接任免西域都護(hù)、專理屯田事務(wù)的“戊己校尉”等統(tǒng)領(lǐng)西域各地軍政事務(wù)的高級(jí)官吏;委任冊(cè)封當(dāng)?shù)馗髯迨最I(lǐng)，頒發(fā)漢朝印綬，允準(zhǔn)其按照本地習(xí)俗管理地方行政事務(wù)，令其遣子入侍、貢獻(xiàn)方物;并駐軍鎮(zhèn)守，進(jìn)行屯田戍邊，設(shè)立烽燧、驛站維護(hù)交通暢達(dá)，極大地推動(dòng)了“絲綢之路”沿途的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

東漢建立后，繼續(xù)西漢王朝對(duì)西域各地的統(tǒng)治，先設(shè)立“西域都護(hù)”管理該地軍政事務(wù)。著名的“定遠(yuǎn)侯”班超就曾擔(dān)任過西域都護(hù)多年。后設(shè)立西域長(zhǎng)史取代了“西域都護(hù)”職能。班超之子班勇曾就任“西域長(zhǎng)史”，班超父子不只留下令人稱道的“投筆從戎”故事，且父子相承，為了鞏固邊防、發(fā)展西域經(jīng)濟(jì)作出了重要貢獻(xiàn)。

漢代西域的語(yǔ)言文字

漢朝時(shí)期，西域各地居民除了使用漢語(yǔ)作為官方通用語(yǔ)言外，本地還流行著多種語(yǔ)言文字(這種狀況甚至延續(xù)到隋唐時(shí)期)。語(yǔ)言文化特性從一個(gè)側(cè)面也折射出當(dāng)?shù)鼐用駚碓春头植季置娴膹?fù)雜性背景。龜茲(今天的庫(kù)車、拜城、新和縣等地)、焉耆和高昌一帶地區(qū)流行吐火羅語(yǔ)，而于闐地區(qū)使用的則是于闐塞語(yǔ);前者使用一種用婆羅謎字母斜體書寫的文字，語(yǔ)屬印歐語(yǔ)系;后者使用的于闐文是一種婆羅謎字母直體書寫的文字，語(yǔ)屬印歐語(yǔ)系伊朗語(yǔ)族東伊朗語(yǔ)支。

鄯善、尼雅(今天的且末和若羌縣等地)一帶地區(qū)居民使用的所謂佉盧文則來自波斯(今伊朗)的阿拉美字母。漢代西域各地廣泛流行五銖錢(漢朝錢幣名稱)。新疆地區(qū)出土的漢晉時(shí)期“漢龜二體錢”、“漢佉二體錢”(西域流行錢幣名稱，正面鐫刻漢字及貨幣單位，另一面鐫刻龜茲、佉盧文和貨幣單位)不僅說明了該地區(qū)蓬勃發(fā)展的商品貿(mào)易水平，還深刻反映了文化交流的真實(shí)狀況。