有關(guān)蒙恬的千古奇冤，唐太宗李世民和他的大臣，有這么一次對(duì)話。唐太宗說：“我想做堯、舜那樣的明君，不使冤案現(xiàn)于本朝。各位不妨說說，古代哪一位將相死得最冤？”當(dāng)時(shí)在場的有總理房玄齡、紀(jì)委書記魏徵等人，有的說是“戰(zhàn)國時(shí)的秦將白起”；有的說是“春秋時(shí)吳國大將軍伍子胥”。聽罷大臣們的議論，唐太宗搖搖頭說：“我看最冤的是蒙恬。”

在中國歷史中，不止一次地上演這樣的悲劇：一個(gè)英雄背后，往往都隱藏著各色的小人，致使這些英雄經(jīng)常不是戰(zhàn)死在沙場，而是慘死在自己人的屠刀之下。蒙恬做為一代名將，打仗英勇威武，指揮才能出眾，治理邊塞和鞏固國防，也是一把好手。但是他卻飲恨不能善終，蒙恬的死可以說是帶著悲壯、無奈與嘆惋。

這件事還得先從蒙恬的弟弟蒙毅說起。蒙毅法治嚴(yán)明，有一次，秦始皇的寵臣趙高犯了大罪，蒙毅依法判其死罪，卻被秦始皇給赦免了。從此時(shí)起，趙高便對(duì)蒙氏兄弟懷恨在心。

公元前210年冬，秦始皇巡游浙江會(huì)稽途中患病，派身邊的蒙毅去祭祀山川祈福。不久，秦始皇在河北沙丘病死。臨死前，他遺命大公子扶蘇繼承皇位。趙高擔(dān)心扶蘇繼位，蒙恬得到重用，對(duì)自己不利，就扣住遺詔不發(fā)，與胡亥密謀篡奪帝位。他又威逼利誘，迫使李斯和他們合謀，假造遺詔。假“遺詔”指責(zé)扶蘇在外不能立功，反而怨恨父皇，便派遣使者以捏造的罪名賜公子扶蘇、蒙恬死。老實(shí)善良的扶蘇真的以為是父皇看不起他了，含恨自殺。然而，久經(jīng)沙場，精明干練的蒙恬卻心存疑慮，請(qǐng)求復(fù)訴。

使者把蒙恬交給了官吏，派李斯等人來代替蒙恬掌兵，把蒙恬囚禁在陜西安定縣北的陽周。胡亥殺死扶蘇后，便想釋放蒙恬。他的兒子，也就是后來的秦三世子?jì)胍擦ΡＣ墒闲值堋５牵槌稼w高深恐蒙氏再次得寵執(zhí)政，對(duì)己不利，執(zhí)意要消滅蒙氏。他便散布在立太子問題上，蒙毅曾在秦始皇面前毀謗胡亥。胡亥信以為真，于是先殺死了蒙毅，又派人前往陽周去殺蒙恬。

使者對(duì)蒙恬說：“你罪過太多，況且蒙毅當(dāng)死，連坐于你。”蒙恬說：“自我先人直到子孫，為秦國出生入死已有三代。我統(tǒng)領(lǐng)著30萬大軍，雖然身遭囚禁，可我的勢力足以背叛。但我知道，我應(yīng)守義而死。我之所以這樣做是不敢辱沒先人的教誨，不敢忘記先主的恩情，請(qǐng)您將此言轉(zhuǎn)呈皇帝。”

使者說：“我只是受詔來處死你，不敢把將軍的話傳報(bào)皇上。”蒙恬長嘆道：“我怎么得罪了上天？竟無罪而被處死？”沉默良久又說：“我的罪過本該受死，起臨洮，到遼東筑長城，挖溝渠一萬余里，這其間不可能沒有挖斷地脈，這便是我的罪過呀！”于是吞藥自殺。

公元前210年，蒙恬含冤死后，部下將士無不悲憤痛切，將其遺體葬于陜西綏德城西大理河畔，數(shù)萬將士用戰(zhàn)袍兜土成墓，狀似山丘。清人閻秉庚有感于此，題詩曰：“春草離離墓道侵，千年塞下此冤沉。生前造就千枝筆，難寫孤臣一片心。”