公元258年，曹魏派鐘會、鄧艾、諸葛緒分數路向成都進攻，打響了滅蜀之戰。當鄧艾在綿竹殲滅諸葛瞻統帥的西蜀主力后，西蜀小朝廷萬般惶恐中，開始討論政權以及皇帝劉禪的前途。有人提出：“蜀與吳結盟，應該東下投奔孫吳。”有人則說：“西蜀南中七郡地勢險絕，容易自守，應該遷都到南方去。”然而更多群臣知大勢已去，六神無主，不知應該怎么辦才好，只好緊閉嘴巴默不作聲。北地王在這次這次朝議中說了些什么，后世已不得而知，最大的可能，就是附和群臣的動議，投降東吳或南下南中建立個流亡政府。

這時，歷來不受重視的譙周（典學從事，相當于教育部長）站了出來，擺出幾點不容置疑的理由加以反對：其一：自古以來，沒有寄身別國做皇帝的事；今天逃到吳國去，理當臣服于吳國。其二，大能吞小，小不能吞大，這是顯而易見的道理。承認這一條，就知道曹魏能并吞孫吳，孫吳不能并吞曹魏。與其向小國孫吳稱臣，何如向大國曹魏稱臣？其三，稱臣是低聲下氣的羞恥事情，如果臣服于東吳，之后還得再臣服曹魏，哪里還能一辱再辱，先稱臣于吳，再稱臣于魏！與其這樣，還不如一步到位，直接去投降曹魏。

堵死了這條之路，譙周又話鋒一轉，堵死了南下南中的另一條路：其一，如果想將國都搬遷到南中地區，就應該早有預謀早作安排，只有這樣，才能在那里立足。今日大敵將兵臨城下，亡國之禍就在眼前，上至朝臣士大夫，下至士兵以及普通百姓，很難說誰忠誠可靠，哪一個都靠不住。恐怕皇帝抬足出走的當天，就會發生意想不到的叛變，哪里能容你逃往南中！

老實說，蜀國的益州籍官員長期受到荊州籍官員打壓排擠，對這個政權沒有感情；更由于自公元211年劉備入川以來的53年中，給益州民眾帶來的不是福祉而是無窮無盡的災難。同益州民眾有著千絲萬縷關系的譙周等益州籍官員，有十足理由對這個割據政權厭惡鄙視和詛咒，一旦有機會，自然要促其咽氣蹬腿。譙周的這番廷對，很難排除感情因素。但是這番廷對義正詞嚴、說理充分、邏輯嚴密、無懈可擊。

眾人雖已沒有了還手之力，又擔心地說：“今鄧艾即將兵臨成都，（破城滅國即在眼前），如果他不肯受降，不給體面的下臺機會，那時咋辦？”

譙周分析說：“方今東吳還沒有臣服曹魏，形勢決定曹魏不得不接受西蜀的開城投降。受降之后，還不得不給以禮遇。”大概看到劉禪的猶豫不決，譙周進而拍胸脯說：“陛下降魏后，假若曹魏不裂土封您，我則請求身往京都，以大義力爭。”

這時，其他大臣已沒有了反對的理由，可是劉禪還處在猶豫之中，譙周上書勸說道：“第一，南方僻遠荒蠻之地，民眾還沒有歸化，平常雖然并不曾向政府納貢，還多次反叛朝廷。諸葛亮南征時以兵鋒相逼，南人兵敗勢窮才勉強服從，但對繳納貢賦和征取兵員一直都心懷不滿，說實話，這是一批異己力量，盼望國家滅亡的群體。今在走途無路中前往南中，想以此地為依憑，恐必然再一次反叛。第二，曹魏大兵這次洶涌澎拜地奔向成都，不單是要取西蜀，必然有后續動作。假如朝廷奔向南方，曹魏大兵必然會乘勢追擊。第三，假如陛下奔到南中，外要全力拒敵，內要須供應服飾，陛下無法從他處獲取費用，必然要對南中民眾擴大征收，擴大征收則是促其迅速反叛。第四……今陛下南行，益州各地官民不肯被其父母，也不肯離鄉背井，逃往或反叛必然加速。我望陛下早作決斷投降曹魏們還可以獲得爵位土地，別弄到南下后勢窮力蹙再去投降，那是禍患就嚴重了。”

北地王劉諶將祖父劉備巧取豪奪的益州政權視之為一家私有，其父劉禪決定投降后，在萬般無奈和歇斯底里的交織中，回家兇殘地殺害了妻子然后自殺，帶著絕望給西蜀割據政權做了殉葬品。

兒子劉諶的自殺，并沒有給他帶來一線希望，更沒有對西蜀官兵產生氣吞山河的精神激勵，擺在劉禪面前的可走之路，除過投降已沒有其它選項，遂在一番準備后，劉禪自縛，并讓人抬著棺材，開城向鄧艾投降，從此結束了劉氏父子自公元208年以來53年的軍閥割據。