訂租威海衛專條簽訂的歷史背景：為什么簽訂它
訂租威海衛專條
《訂租威海衛專條》是清朝與英國于1898年(光緒二十四年)7月1日在北京簽訂的有關租借威海衛的不平等條約。該專條簽訂后，清政府同意將威海衛及附近水面和全灣沿岸10英里以內的地方租借給英國，租期二十五年。
簽約背景
19世紀末，帝國主義在遠東的爭奪中，英國和沙皇俄國是主要的對手。1898年，沙俄通過強租旅順口和大連灣，使東北淪為它的勢力范圍，在華勢力大有擴張，引起英國的強烈不滿。在中俄就旅大租借問題談判時，英國就極力反對。看到沙俄租借旅大已勢不可免，英國政府決定強占威海衛，作為“補償”，以此與沙俄抗衡。
1898年3月27日，《中俄旅大租地條約》正式簽訂。次日，英國政府即電令英國駐華公使竇納樂，并照會清政府，正式提出英國租借威海衛。為了達到這一目的，英國與其他帝國主義國家進行了一系列交易。由于威海衛還在日本的占領之下，英國首先向日本試探。雙方互換了秘密照會，日本表示支持英國占有威海衛。然后，英、德進行秘密交涉，在得到英國保證“無意侵犯或爭奪德國在山東的權益”后，德國認可了英國對威海衛的要求。
在爭取日、德支持的同時，英國積極與清政府進行交涉。清政府不敢拒絕，只是表示，租借一事須待日軍撤出威海衛后才能商議。但英國政府迫不及待，竟揚言要派海軍去煙臺。在英國的軍事恫嚇下，總理衙門照會竇納樂，同意將威海衛租借給英國，租期與俄國租借旅大的期限相同;中國仍可使用威海衛港停泊兵輪;英國以后不得再向中國提出領土要求。
竇納樂對前兩點表示同意，對第三點卻斷然拒絕。他蠻橫地宣稱，英國租借威海衛是專為在北方抵制沙俄的勢力，如果法國在南方占有口岸，英國還將“另索一處抵之”。這為日后的勒索埋下了伏筆。清政府雖然幾次提出異議，但最后還是在英國的訛詐與威脅下屈從。
1898年7月1日，由慶親王奕劻和總理衙門大臣、刑部尚書廖壽恒代表清政府，與英國公使竇納樂在北京簽訂了《訂租威海衛專條》。
