從唐代開元盛世到宋朝建立的二百多年間，中國(guó)都是在打打殺殺中度過的：安史之亂、藩鎮(zhèn)割據(jù)、五代十國(guó)。不但老百姓流離失所，連皇帝都是高危的職業(yè)。軍旅出身的宋朝開創(chuàng)者趙匡胤決定，從制度建設(shè)上終結(jié)武人的時(shí)代。

對(duì)五代十國(guó)，歐陽修有過一個(gè)統(tǒng)計(jì)：“五十三年之間，易五姓十三君，而亡國(guó)被弒者八，長(zhǎng)者不過十余歲，甚者三、四歲而亡。”也就是說，五十三年間，換了五個(gè)家族十三位皇帝。被殺的皇帝有八個(gè)，其中大的不過十來歲，小的甚至三四歲就死于非命。

槍桿子決定一切的世界，實(shí)在太讓人絕望了。費(fèi)盡心機(jī)得來的榮華，轉(zhuǎn)眼又成泡影。在這個(gè)世界里，沒有勝利者。以兵變從孤兒寡母手中奪了江山的趙匡胤不想再繼續(xù)這無望的惡性循環(huán)。結(jié)束它的辦法只有一個(gè)：建立新的游戲規(guī)則，讓人們不再憑槍桿子，而是憑筆頭子來進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。

因此，宋代政治設(shè)計(jì)的第一個(gè)特點(diǎn)是對(duì)武力的全方位防范。

開國(guó)不久，趙匡胤就“杯酒釋兵權(quán)”，接著，他又在制度設(shè)計(jì)上費(fèi)盡了腦筋。趙匡胤把禁衛(wèi)軍的最高統(tǒng)帥權(quán)一分為三，變成殿前都指揮使、侍衛(wèi)親軍馬軍都指揮使、侍衛(wèi)親軍步軍都指揮使(分別稱殿帥、馬帥、步帥，合稱“三帥”)。“三帥”三足鼎立，誰也無法獨(dú)立掌握禁軍。

與此同時(shí)，趙匡胤又把軍事指揮權(quán)和軍隊(duì)調(diào)動(dòng)權(quán)分開。就是說，這“三帥”平時(shí)可以訓(xùn)練和指揮禁軍，但是沒有權(quán)力調(diào)動(dòng)禁軍。調(diào)動(dòng)權(quán)歸中央最高軍事機(jī)關(guān)樞密院，沒有樞密院的正式文件，任何人別想調(diào)動(dòng)一兵一卒，這就從制度上杜絕了軍事政變的可能。

趙匡胤從方方面面限制武將的權(quán)力，降低武官的地位。他把武將排除在最高權(quán)力中心之外。因此宋代朝廷之上，武官見了文官，總自覺低人一等。《宋史·曹彬傳》記載，即使是曹彬這樣位居樞密使的武官，每次在道中迎面碰到士大夫的車馬，都會(huì)主動(dòng)命車夫“引車避之”。

除了給武將戴上枷鎖，趙匡胤破天荒地給武器也加上了鎖鏈。

開國(guó)十年之后的開寶三年(970)，以一條哨棒打下了四百八十座軍州的宋太祖頒布了一條意味深長(zhǎng)的法令：京都士人及百姓均不得私蓄兵器。他顯然不想再有第二個(gè)人用哨棒把他的子孫趕下皇位。

趙匡胤的子孫們十分重視祖宗的這條“祖制”。淳化二年(991)到宣和七年(1125)，宋代七次頒布禁止私人藏有武器的各種法律，地域范圍從首都擴(kuò)展到全國(guó)，武器種類則從兵器擴(kuò)展到了老百姓生活日用的刀具。宋代禁止武器的法令到后來發(fā)展到了這樣可笑的程度，以至連民間祭祀、社戲時(shí)所用的儀仗刀槍也被禁止。《宋會(huì)要輯稿·刑法》載天禧五年詔曰：“神社槍旗等嚴(yán)行鈴轄，如有違犯，內(nèi)頭首取敕裁，及許陳告。”

被史書中的刀光劍影嚇破了膽的宋代皇帝對(duì)武器的提防，已經(jīng)到了神經(jīng)過敏的程度。