有“海上聞人”之稱的黃金榮，是舊上海人人皆知的青幫大頭目，“流氓三大亨”之首——另二人是杜月笙、張嘯林。黃金榮1867年出生于浙江余姚捕快之家，小名和尚，綽號(hào)麻皮金榮。他沒(méi)什么文化，12歲來(lái)上海，17歲時(shí)到上海城隍廟他姐夫開(kāi)的裱畫(huà)店里做學(xué)徒，后來(lái)步父親后塵，考入上海法租界的“包打聽(tīng)”(即巡捕房)。此后，憑借他的精明，屢破大案要案，逐步升至上海法租界巡捕房唯一的華人督察長(zhǎng)。

黃金榮深知，倘若不跟流氓結(jié)幫拉派，很難坐穩(wěn)“督察長(zhǎng)”的交椅。當(dāng)年，上海流氓有所謂“許充不許賴”的規(guī)矩：如果你并不是某人的門生，卻“充”某人的門生，是允許的；如果你是某人的門生，遇上麻煩時(shí)想賴掉，那是不行的。黃金榮依照這個(gè)規(guī)矩，冒充青幫“大”字輩張鏡湖的門人，由此廣收門徒。后來(lái)，他給張鏡湖送去兩萬(wàn)銀圓，迫使張鏡湖真的收他為徒。這樣，他弄假成真，成了青幫“通”字輩傳人。后來(lái)，隨著他的勢(shì)力的發(fā)展，竟然成了上海青幫大亨。

有了警界和青幫的雙重地位，黃金榮“發(fā)”大了：聞名上海的“大世界”，歸入他的“版圖”；桂林公園，成了他的私家花園，稱之為“黃家花園”；用他“三分之二姓名”命名的“黃金大戲院”建了起來(lái)；他還擁有上海四大京劇舞臺(tái)之一“共舞臺(tái)”、大觀園浴室，以及“鈞培里”、“源成里”等幾十幢房子和蘇州幾百畝的良田……特別是鈞培里，一幢三層洋房，有幾十個(gè)房間，人稱“黃公館”。1911年后，黃金榮遷往這里，一住就是40多年，直至病死。黃公館附近的房屋，大多由他的上千門徒租住，形成了黃金榮的勢(shì)力圈。

黃金榮門生眾多，其中鼎鼎大名的要數(shù)蔣介石了。原來(lái)，蔣介石年輕時(shí)是中國(guó)第一代股民。他從日本留學(xué)歸來(lái)后，在1920年7月開(kāi)業(yè)的上海證券物品交易所以“蔣偉記”名義炒股。到1922年春，血本無(wú)歸，欠了一屁股債，債主們雇用青幫門徒向蔣介石逼債。失魂落魄的蔣介石求助于同鄉(xiāng)、商界巨頭虞洽卿。虞洽卿給蔣介石出了個(gè)主意，拜黃金榮為師，以求消災(zāi)。翌日，蔣介石在虞洽卿陪同下，來(lái)到黃公館，向黃金榮遞上一張大紅帖子，上書(shū)“黃老夫子臺(tái)前，受業(yè)門生蔣志清”。蔣志清是蔣介石早年用過(guò)的名字。蔣介石向端坐在太師椅上的黃金榮磕頭行禮。這樣，黃金榮就收蔣介石為門徒。

不久，黃金榮設(shè)宴招待蔣介石的債主們。席間，黃金榮指著蔣介石說(shuō)，現(xiàn)在志清是我的徒弟了，志清的債，大家可以來(lái)找我要。債主們誰(shuí)敢向黃金榮要錢？連聲說(shuō)“豈敢，豈敢”。黃金榮的一句話，就使蔣介石擺脫了困境。黃金榮還送給蔣介石兩百大洋作路費(fèi)，去廣州投奔孫中山。

5年之后，蔣介石重返上海。此時(shí)的蔣介石今非昔比，黃金榮驚訝地得知，當(dāng)年的蔣志清，便是當(dāng)今的“北伐軍總司令蔣介石將軍”了。1927年3月27日，蔣介石率領(lǐng)部隊(duì)進(jìn)入上海后，識(shí)時(shí)務(wù)的黃金榮趕緊去拜見(jiàn)蔣總司令，悄悄把門生帖子送還了蔣介石，蔣介石口口聲聲稱他“黃老先生”，還留他一起用餐。

蔣介石善待黃金榮，更重要的目的，是要黃金榮幫助他在上海鎮(zhèn)壓共產(chǎn)黨。十幾天之后，即1927年4月12日，當(dāng)蔣介石在上海發(fā)動(dòng)反革命政變時(shí)，出面屠殺工人糾察隊(duì)的，便是黃金榮手下的徒子徒孫們。為了對(duì)“黃老先生”表示謝意，蔣介石在1930年題了“文行忠信”四個(gè)字給他。