我們知道在西漢王朝除了漢高祖劉邦是開國皇帝，繼劉邦以后，比較出名的皇帝有漢文帝，漢景帝，漢武帝以及昭帝劉弗陵，漢宣帝劉病已(后改名劉詢)，而筆者認為除了西漢開國的漢高祖劉邦這個公認厲害的創(chuàng)業(yè)之君之外，當首推(漢)孝文帝劉恒。那我們究竟如何評價一個皇帝呢？我歸納為以下六個標準：

第一，心系天下，愛民如子，能廣施恩惠于民。

第二，有仁德不乏武略，不僅能夠以仁德為主，以法為輔治理國家管理臣下，克己守法不以情感干涉法律，又有能力抵御外敵。

第三，有權(quán)謀，不如人時能韜光養(yǎng)晦不爭一時之利，登大位能君臨天下。

第四，善于平衡各方勢力，鞏固政權(quán)，牢掌軍權(quán)。

第五，善于傾聽屬下正確意見，卻不偏信。

第六，背后至少有一個女人的支持。

首先我們來認識一下，漢文帝劉恒，劉恒是漢高祖劉邦的第四個兒子，在高祖十一年的春天，已經(jīng)擊破陳豨的叛軍，平定了代地，便被封為了代王，王城就在中都(今山西省平遙縣)。孝文帝是薄天后所生，他在即代王位十七年的時候，也就是女后當政的第八年，就在這一年八月呂后逝世，呂后的家族呂產(chǎn)等人，欲作亂奪取劉氏政權(quán)，被漢朝大臣共同助殺，正好印證了高祖的“殺白馬立誓”：非劉氏為王，天下誅之。劉恒就在這場政變平息過后，在大臣的共同擁戴下順應(yīng)天意即位為帝了，歷史稱(漢)孝文帝，廟號太宗。

而漢高祖劉邦當初有個八個兒子被封于王：長子劉肥為齊王(孝惠帝異母的哥哥)，其余都是孝惠帝的弟弟，有戚姬之子趙王如意，薄姬之子代王劉恒，以及諸妃妾子梁王劉恢，淮陽王劉友，淮南王劉長，燕王劉建。高祖的弟弟：劉交為楚王，侄兒劉濞為吳王以及非劉姓功臣番君吳芮之子臣為長沙王。代王劉恒是如何脫穎而出，被大臣推舉為皇帝的呢？當然這有運氣的成分，當時的客觀形勢以及代王劉恒本人為人，個人品質(zhì)與其家族的客觀情況都不是沒有關(guān)系的。

在誅呂之后，誰能被推舉為皇帝，其實主要是功臣派起主要作用。我們先看看當時的局勢：功臣派：周勃(在典客劉揭游說下獲得大將印，奪呂祿兵權(quán)，隨后控制北軍)，灌嬰(在滎陽統(tǒng)領(lǐng)著二十萬兵馬)，陳平(足智多謀)，襄平候紀通(在誅呂中，協(xié)助周勃持符節(jié)守北軍)……等。

皇族：齊王劉襄(諸侯中實力最強，詐奪瑯琊王的兵力，呂后死后，準備起兵攻打滎陽)，朱虛候劉章(在皇宮掌兵千人誅殺了呂產(chǎn)，命令士兵追捕呂氏，無論男女老少皆殺之，協(xié)助捕斬呂祿，鞭殺呂嬃，殺燕王呂通等)，東牟侯劉興居(與太仆汝印候騰公將漢少帝逐出皇宮)，瑯琊王劉澤，淮南王劉長…….等。

由于功臣派，掌握了南北軍，又有灌嬰的二十萬兵馬扼守滎陽(后面率軍回長安)，齊王劉襄等諸侯的兵馬也入不了長安城，呂氏被誅滅后，諸侯中有可能當皇帝的都在等待最終的推舉結(jié)果，而大臣們最終選舉了家族勢力最弱(以為最容易控制的)，而且名分上是高祖劉邦的四兒子，目前年紀也是最大的劉恒為皇帝。可見劉恒能當上皇帝可以說有運氣，出身，個人的為人，個性品質(zhì)以及當時的客觀形式所促成，我們姑且稱為順應(yīng)天意吧，因為后來證明漢文帝劉恒的確是皇帝最適合的人選。那我們來看看為什么文帝劉恒會是在劉邦以后，可以稱得上漢朝最厲害的皇帝呢？我們剛才已經(jīng)歸納了一個皇帝的六個標準：

第一， 心系天下，愛民如子，能廣施實惠于民。

漢文帝重視農(nóng)耕，以自己親自耕種表率以顯示農(nóng)業(yè)為國之根本，減免田租田稅，使很多荒廢的土地有人耕種，解決了糧食生產(chǎn)問題，進一步發(fā)展了經(jīng)濟。若不是漢文帝的農(nóng)業(yè)發(fā)展以及漢景帝延續(xù)漢文帝的相關(guān)措施造就了文景兩代的糧食積累以及經(jīng)濟繁榮，人民得以修養(yǎng)生息，那種繁盛的景象歷史稱為“文景之治”，沒有文景時代的財富積累，漢武帝拿什么本錢攘夷拓土、國威遠揚，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，開辟絲路。但是后期窮兵黷武，有敗有勝，造成了國庫空虛，耗盡了文景兩代的財富，流民達200萬以上。

1.《孝文帝本紀》文帝又道，“農(nóng)業(yè)是國家的根本，事情莫大于此，現(xiàn)在勤勞耕種的人，反而抽田租田稅。農(nóng)居本，商賈居末，這樣收租，是本末不分。對于勸獎農(nóng)耕的方法尚未完備，應(yīng)廢除田的租稅。”

2.《孝文帝本紀》天下有旱災(zāi)與蝗災(zāi)為害，文帝加恩惠于天下，命令諸侯不要入貢，廢弛山林川澤的禁令，以利百姓，減少文帝自己的衣服，車馬…….發(fā)散倉庫庫的糧食以賑濟災(zāi)民，富人用錢買爵.

3.學者鄧宏圖的考證，武帝時期平均一年的國家財政盈余為40億錢，再加上皇室財政盈余43億，一共約83億錢。