蒙元帝國(guó)是一個(gè)蒙漢混合物，這個(gè)混合物在他執(zhí)政的頭20年強(qiáng)大而穩(wěn)定，但到他年老時(shí)，就四處漏雨了，等到他離去，蒙漢之爭(zhēng)，竟成為分裂和破壞這個(gè)國(guó)家的主要力量，親蒙派與親漢派輪番上臺(tái)，每隔三五年，就要上演一出奪位大劇。

公元1189年，當(dāng)28歲的鐵木真被21個(gè)部族尊為“可汗”時(shí)，他沒(méi)有想到自己的事業(yè)會(huì)做到多大，一不留神，就打下了一個(gè)橫跨東西方的帝國(guó)世界，然后給后代留下一個(gè)永久性的難題：一個(gè)由游牧民族統(tǒng)治的、以農(nóng)耕民族為主體的蒙元帝國(guó)，如何長(zhǎng)治久安？

這個(gè)難題相當(dāng)致命。因?yàn)榻y(tǒng)治與被統(tǒng)治者之間的關(guān)系是，一個(gè)搭帳篷，一個(gè)蓋房屋;一個(gè)文字初創(chuàng)，一個(gè)文明已云蒸霞蔚。一個(gè)崇尚武力征服世界，一個(gè)恪守儒家禮儀本分。而在政治經(jīng)濟(jì)體制上，整個(gè)蒙元帝國(guó)，幾乎呈現(xiàn)出的是一個(gè)二元并立或者對(duì)立的世界。

有一個(gè)例子可用以說(shuō)明。在成吉思汗的時(shí)代，有四個(gè)用帳篷群構(gòu)成的后宮，叫四大斡兒朵。成吉思汗到哪個(gè)斡兒朵，就在哪辦公，可謂移動(dòng)的首都。1229年，窩闊臺(tái)即位后，決定修建一個(gè)“不可移動(dòng)的斡兒朵”，這就是蒙古人的第一個(gè)首都哈拉和林。

哈拉和林里不僅有宮殿，也有為王侯貴族們蓋的宅邸，但是蒙古人不去住，而是在城墻邊搭起帳篷。住帳篷還是房屋，看似一種生活方式，但實(shí)際上代表著的是固守本民族傳統(tǒng)，還是接受新生活的兩種態(tài)度。它猶如一種象征和預(yù)示——住帳篷的帳篷黨和住房屋的房屋黨的水火不容。也昭告著蒙古人由此往后的派系之爭(zhēng)：即是堅(jiān)持蒙古傳統(tǒng)還是漢化。

這話似乎有點(diǎn)危言聳聽，但實(shí)際情形是，矛盾和分裂來(lái)得不可思議的快，僅僅到成吉思汗的孫子這一代，沖突已然爆發(fā)——先是可汗蒙哥和皇弟忽必烈，而后是忽必烈和他的弟弟阿里不哥。一母所生的同胞兄弟，最后竟然因此而拔刀相見。而這個(gè)時(shí)間從1227年成吉思汗去世算起，到蒙哥即位的1251年，僅僅24年。

兄弟不和看似與爭(zhēng)奪皇位有關(guān)，而實(shí)則是執(zhí)政理念的不同。根據(jù)《元史》所記，蒙哥被宣傳是成吉思汗傳統(tǒng)的化身，一位唯一不屈不撓恪守札撒——蒙古法律規(guī)范的人，主張“遵祖宗之法，不蹈襲他國(guó)所為”。而忽必烈呢，卻被認(rèn)為是個(gè)“漢人迷”。在他還是宗王時(shí)，招納的幕僚就大多是漢人，比如海云和尚、劉秉忠、姚樞、趙璧。這一幕府的存在，似乎就是在促使蒙古人漢化。

忽必烈最初讓蒙哥不爽的事是出征云南。姚樞建議，漢地以安撫第一，在儒家的治國(guó)理念里，安定民心比什么都重要。因此要盡量的“不殺人”。即便大理國(guó)拒絕投降，也不屠城。但是在以多殺人為榮的蒙古人看來(lái)，這種想法匪夷所思。

蒙哥即位后，他的三個(gè)弟弟猶如他的三駕馬車。忽必烈負(fù)責(zé)管理漠南漢地，旭烈兀負(fù)責(zé)征服西方，阿里不哥堅(jiān)守哈拉和林。管理漢地，忽必烈用的是由漢人組成的官員隊(duì)伍，用的也是漢人的方法，他在河南、京兆(今陜西)和邢州(今河北)進(jìn)行一系列改革，計(jì)劃在這些地區(qū)重新建立中國(guó)模式的政府，復(fù)蘇經(jīng)濟(jì)。

忽必烈取得了相當(dāng)大的成功，然而這卻引起蒙哥的猜忌。他懷疑他的兄弟試圖在其領(lǐng)地建立一個(gè)獨(dú)立的政權(quán)基礎(chǔ)，并借此對(duì)汗位發(fā)起挑戰(zhàn)。1257年，蒙哥忽然對(duì)京兆發(fā)動(dòng)了一次大規(guī)模調(diào)查，調(diào)查組查封了大批行政檔案，罷免忽必烈任命的官員，又處死了一批屬下。情形似乎要危及到忽必烈了，這時(shí)姚樞出了一個(gè)主意：到哈拉和林去見蒙哥吧，重申對(duì)大汗的忠誠(chéng)，并請(qǐng)求原諒。于是蒙哥寬恕了忽必烈，兄弟和解。

度過(guò)危機(jī)的忽必烈，三年后就迎來(lái)了自己的天下，他以自己多年在漢地經(jīng)營(yíng)的政治經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，如疾風(fēng)掃落葉般的，摧毀了與他爭(zhēng)位的阿里不哥，然后大刀闊斧地實(shí)施新政。

登上帝位的忽必烈似乎可以放開手腳了，但事實(shí)并不如此。雖然為了成為中國(guó)好皇帝，他已經(jīng)做得夠好了——幾乎采納了謀臣劉秉忠的所有建議，除了恢復(fù)科舉。不恢復(fù)科舉，是因?yàn)樗⒉幌肴鏉h化，也不能夠全面漢化，因?yàn)槟菢拥脑挘母骷?jí)行政機(jī)構(gòu)就會(huì)被漢人吞沒(méi)。

忽必烈也并不完全依賴漢人，他把財(cái)政交給色目人，把軍事委托給蒙古人。在政治制度的構(gòu)架里，他還不得不屈從于蒙古人的一個(gè)基本原則：帝國(guó)是所有成吉思汗子孫的共同財(cái)富，他們享有世襲的軍政經(jīng)濟(jì)特權(quán)，這叫家產(chǎn)分封制。

于是忽必烈奠定的蒙元帝國(guó)，是一個(gè)蒙漢混合物，這個(gè)混合物在他執(zhí)政的頭20年強(qiáng)大而穩(wěn)定，但到他年老時(shí)，就四處漏雨了，等到他離去，蒙漢之爭(zhēng)，竟成為分裂和破壞這個(gè)國(guó)家的主要力量，親蒙派與親漢派輪番上臺(tái)，每隔三五年，就要上演一出奪位大劇。

十三四世紀(jì)的蒙古人認(rèn)同一個(gè)使命：蒙古人要征服、統(tǒng)治全世界。但遺憾的是，他們卻沒(méi)有能力統(tǒng)合全世界，于是，成吉思汗給子孫留下了一個(gè)偉大的遺產(chǎn)，卻也是一個(gè)致命的遺產(chǎn)。