鰲拜在滿清打天下時(shí)期立下過汗馬功勞，軍功赫赫，被稱為滿洲第一勇士，對滿清也是衷心耿耿。崇德二年(1637)，清軍進(jìn)攻牽制遼東的明軍重要基地皮島(今朝鮮椵島)，明軍嚴(yán)陣以待，炮火齊發(fā)，形勢緊急。鰲拜憑著蠻力奮勇沖殺，第一個(gè)登島，與明軍展開近身肉搏。皮島被攻克后，鰲拜以此戰(zhàn)役的功臣，皇太極封他三等男，賜號“巴圖魯”(勇士)。之后鰲拜又立下許多戰(zhàn)功，位居護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)，是八旗將領(lǐng)中具有較高地位的人物。

入關(guān)以后，鰲拜又率軍追擊闖王的軍隊(duì)、馳騁疆場，奮勇殺敵，沖鋒陷陣，為滿清打了許多勝戰(zhàn)。1646年鰲拜隨肅親王豪格(皇太極的大兒子)出征四川張獻(xiàn)忠大西軍，身先士卒，勇猛殺敵，在南充大破大西軍軍營，斬張獻(xiàn)忠于陣，之后鰲拜等又繼續(xù)深入，基本上肅清了四川一帶的農(nóng)民軍因此以首功被順治帝封為二等公，授議政大臣、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)在(皇帝禁衛(wèi)軍司令)，自此，鰲拜參議清廷大政。

而在當(dāng)年多爾袞與豪格的權(quán)力斗爭中，鰲拜也是核心人物之一。他手握鑲黃旗重兵，與兩黃旗大臣盟誓于大清門，堅(jiān)決擁立先帝(皇太極)之子，并命兩旗精銳護(hù)軍全副武裝環(huán)衛(wèi)崇政殿，做好了不惜兵戎相見的準(zhǔn)備。這使多爾袞不敢輕易奪位，做出退步，讓6歲的福臨繼位，自己作為輔政大臣。但在多爾袞攝政期間，多次遭受殘酷打擊，三次論死。其實(shí)那時(shí)候，鰲拜如果謀求個(gè)人利益，完全可以投靠多爾袞，但是，他始終沒有。他是清初的一名悍將，又能衷心事主。

所以在順治親政后，曾經(jīng)盟誓“一心為主，生死與共”的鰲拜、索尼等人深受順治重用和敬重，順治視他們?yōu)樽约旱男母埂Ｖ螅棸菀恢彪S侍在順治身邊，直接參與著國家各類事務(wù)的處理，如商討本章批復(fù)程序、聯(lián)絡(luò)蒙古科爾沁部、協(xié)和太后與皇帝之間的關(guān)系、祭奠過世王公妃嬪、協(xié)助會審案獄，并倡議“大閱以講武”，親自教武進(jìn)士騎射等。

順治十三年(1656)，鰲拜舊傷復(fù)發(fā)，臥床不起，順治親自去鰲拜府邸慰問。順治十四年(1657)冬，孝莊文皇后(即皇太極妻博爾濟(jì)吉特氏)病重，順治日夜侍候在左右。鰲拜也晝夜于宮中伺候，顧不上自己休息吃飯。順治對鰲拜大加贊賞。所以在順治患天花時(shí)，會指定鰲拜為四大輔政大臣之一，幫助自己的幼子康熙，也是正常的！

鰲拜在政治場中的成功靠的不是攀炎附勢、溜須拍馬。而是憑借自己的功勞獲得的這個(gè)位置。也許鰲拜在我們心中一直是一個(gè)惡人的形象，但是他為清朝做出的功勞是不可磨滅的。